西北边境的“风蚀峡谷”，黄沙漫天，嶙峋的怪石在灼热的风中如同沉默的鬼影。一支隶属于联邦狐族商会的驮兽队，此刻正被数十头形态狰狞的“沙兽”围困在一处狭窄的岩壁下。这些沙兽形似巨蜥，鳞甲粗糙如砂砾，爪牙锋利，更令人心惊的是，它们之中有一头体型格外庞大的首领，竟能操控周围的岩石与沙土，凝聚成尖锐的石矛或移动的沙墙，不断压缩着商队的防御圈。
求救的烟火带着刺耳的尖啸升空，在昏黄的天空中炸开联邦的徽记。
仅仅半日后，地平线上便扬起了滚滚烟尘。凌骁与赤牙亲率一支由人族轻骑兵与狼族奔跑者组成的混编精锐，如一把利刃直插峡谷腹地。
“布‘锁鳞阵’，”凌骁勒住缰绳，目光锐利地扫过战场，命令简洁有力。训练有素的联邦士兵迅速散开，以特制的、带有倒钩和能量抑制符文的金属大盾为节点，相互连接，构成一道弧形的移动壁垒，稳步向前推进，将大部分普通沙兽与商队隔开，并限制它们的活动空间。
“狼族，随我撕开它们的阵型”赤牙几乎在凌骁下令的同时低吼一声。她甚至没有回头看自己的族人，身形已如一道红色闪电般射出。数十名最精锐的狼族战士紧随其后，他们不依常理，凭借惊人的敏捷与力量，在陡峭的岩壁上如履平地，直接从侧翼乃至上方，扑向了沙兽群的后方。
战场瞬间被分割。前方是联邦军队稳固的盾阵与沙兽的冲撞，后方则是狼族战士狂野而高效的猎杀。
那头沙兽首领发出愤怒的嘶鸣，它人立而起，双爪猛地拍向地面。大地震颤，无数尖锐的石刺从赤牙及其族人脚下的地面爆裂而出。
“散”赤牙一声令下，狼族战士瞬间化整为零，险险避开。而她本人则速度再增，迎着飞射而来的石矛，轨迹飘忽，几个起落便逼近了首领。
沙兽首领巨大的覆盖着岩石甲片的尾巴如同巨锤般横扫而来，带起恶风。赤牙不退反进，足尖在岩壁上一点，凌空翻身，腕部金属利爪“赤魂”弹出，带着刺耳的摩擦声，狠狠划过那岩石般的尾巴，留下三道深深的灼热爪痕，火星四溅，这一击并未造成致命伤，却成功吸引了首领的全部注意力，并让它因疼痛而动作一滞。
就在这一瞬间。
一直冷静观察战局的凌骁动了。他自马背上一跃而起，体内力量奔涌，灌注于佩刀“破军”之上。刀身亮起刺目的白芒，人随刀走，化作一道撕裂空气的流光，并非斩向沙兽首领坚硬的头部或身躯，而是精准无比地刺入了它因扬起前肢而暴露出的、胸口下方一块颜色略浅、隐隐散发着土黄色光芒的鳞片缝隙之中——那里正是它操控岩石的能量核心所在。
“噗——”
光芒自内部爆发。沙兽首领的咆哮戛然而止，庞大的身躯僵硬片刻，随即轰然倒地，胸口的光芒迅速黯淡下去。失去了首领的能量支撑，周围被操控的岩石纷纷瓦解坠落，剩余的沙兽群也仿佛失去了主心骨，在联邦军队与狼族战士的联合清剿下，很快便溃散逃离。
从抵达战场到平息乱局，前后不过一刻钟。凌骁与赤牙的配合行云流水，一个运筹帷幄，掌控全局；一个锐不可当，直取核心。夫妻二人第一次在实战中展现的默契，让所有参与行动的士兵与狼族战士心服口服。
战斗结束后，凌骁与赤牙并未立刻返回。他们深入沙兽盘踞的巢穴探查，在洞穴最深处，发现了一座半掩埋在沙土中的古老祭坛。祭坛由某种黑色石材砌成，风格迥异于现今联邦任何种族的建筑，其上雕刻着模糊的、扭曲的符文，正散发着与那沙兽首领同源、却更为精纯和诡异的能量波动。
“看来，这并非简单的变异”凌骁蹲下身，仔细感受着那令人不适的能量。
“需要立刻封锁这里”赤牙环顾四周，眼神锐利，“这东西，不像是自然形成的”。
二人当机立断，命令随行的工程人员就地取材，依托峡谷地形，建立了一个小型的、永久性的前沿观察哨站，并派驻了一支精锐小队驻守。
回到心耀城后，凌骁与赤牙联名向联邦议会提交了详细报告，并正式提议：“风蚀峡谷古代祭坛的存在，表明西北边境可能存在我们尚未了解的古老力量或隐患。建议立即派遣由符文师、历史学者和能量感知者组成的考察团，前往研究，评估风险，并制定长期监控或应对方案”。