“一把刀？”
张守正心头一颤。
他隐约捕捉到一丝线索，但那念头太过惊世骇俗，让他不敢深究。
林川没有故弄玄虚。
“我要让暗稽司，在山东变成一个公开的衙门。”
“这个衙门，不涉民政，不干军务，不入六部体系。”
“它唯一的职能，就是监督。”
“监督山东所有官吏，监督皇商总行的一举一动。”
“上至州府大员，下至乡野胥吏，乃至皇商总行各地分号的掌柜，无一不在其监察之下。”
“它拥有独立的勘问、缉捕、审讯之权。一旦发现任何贪腐、渎职、阳奉阴违之举，无需通报地方官府，可直接拿人下狱。”
张守正只觉脑中轰鸣。
这……这简直是都察院的翻版！
不，它的权力远超都察院！
都察院监察百官，尚需遵循朝廷法度，受内阁与司礼监的制衡。
可侯爷口中的这个新衙门，在山东境内，能只手遮天！
“这个衙门，暂时就交由张大人你来执掌。”
林川的目光，落在张守正身上。
“这……这万万不可！”
张守正惊骇失色，急声推辞：“如此大权集于一人之身，微臣何德何能，敢担此重任？微臣惶恐！”
他并非故作姿态。
他是真的感到恐惧。
他刚刚才见识了一个掌控钱粮的怪物何等可怕，转眼间，侯爷竟要将一个掌控生杀大权的怪物，交到他手上。
“你无需推辞。”
林川抬手示意他稍安勿躁。
“这个衙门，权力确实极大。但它的根基，却不扎根于山东。”
“它的所有官员任命、经费来源，全部由我一人掌控。”
“它在山东，就是一座孤岛，除了我，它没有任何依靠。”
“而且，我给你的人，不会多。”
“三百人，足矣。”
“三百人？”张守正更加不解，“侯爷，山东十几个州，一百余县，官吏数以万计，皇商总行将来铺开，人员更是不计其数。区区三百人，如何监察整个山东？”
这简直是杯水车薪。
“寻常的监察，自然不够。”
“所以，我要给你的这三百人，不是文官，不是御史。”
“而是兵。”
“三百个只听我号令的精锐老兵。”
“他们不负责查账，不负责审案。”
“他们只负责一件事。”
林川伸出一根手指。
“杀人。”
“当你的命令下达，他们便会化作一把刀，斩断任何一只敢伸向百姓的黑手。无论是官，还是商。”
望楼内，死寂一片。
张守正僵立原地。
他终于彻底洞悉了林川的计划。
用一个商业帝国，取代腐朽的官僚体系，快速掌控山东的资源命脉，这是第一步。
再用一个独立的、拥有绝对武力，并且只忠于林川本人的暴力机构，去监督这个商业帝国，防止它失控，这是第二步。
皇商总行是吞金噬银的饿狼。
而他张守正，要帮侯爷驯养一群专门猎杀恶狼的凶犬！
两者互不统属，却又彼此制衡。
最终的控制权，都牢牢攥在林川一人手中。
这是一个何等疯狂，又何等精妙的制衡之术！
足以让任何一个饱读史书的文臣，都感到脊背发凉的阳谋。
他看着眼前这位年轻的侯爷，第一次感到一股彻骨的寒意。
这位侯爷的心机，深不可测。
他所图谋的，绝不仅仅是一个小小的山东。
“张大人，你可知我为何要将皇商总行这个怪物，置于官府之上？”
张守正强压心神，躬身回答。
“为……为了效率。为了在最短的时间内，将山东的钱粮命脉握在手中。”
“只说对了一半。”
林川摇了摇头。
“皇商总行，是利。”
“山东官府，是名。”
“我让利在名前，就是要让山东所有人都看清楚一件事。”
“在我这里，能为百姓办实事、能让这片土地产出粮食的人，地位就在那些只会空谈的官吏之上。”
“我要用皇商总行，把所有人的利益都捆绑到土地和产出上。”
“官吏的俸禄，不再由朝廷拨付，而是由皇商总行根据其治下州县的粮食产量、人口增长、商税几何，来进行核算与发放。”
张守正的瞳孔骤然紧缩。
这……这是在釜底抽薪，挖整个官僚体系的根基！
自古以来，官就是官，吏就是吏。
官的俸禄是朝廷发放，是皇恩浩荡。
官的职责是牧民，是代天子巡狩。
可林川的这套规矩，把官吏变成了什么？
变成了皇商总行的高级伙计？
一个县令，不再是对上官负责，而是对一串冰冷的数字负责。
治下粮食收成不好，俸禄就少。
人口流失，俸禄就扣。
可是，如此一来，哪里还有牧民的父母官？不都就成了催收的地主！
“侯爷，如此一来，官将不官！”
张守正急切进言道，
“官员为了数字好看，必然会无所不用其极！强逼百姓开垦，虚报人口田亩，届时，地方上必然怨声载道，欺上瞒下之风将不可遏制！”
“说得好。”
林川嘴角微扬，露出一丝赞许。
“你能看到这一层，说明你没有被权力冲昏头脑。”
“所以，我才需要你这根缰绳。”
“而你，需要暗稽司这把刀。”
他抬起手来，拍了拍栏杆。
楼梯处，传来脚步声。
两道身影走上来。
一高一矮，穿着黑色劲装，脸上没有任何表情。
他们腰间无佩刀，手里也未拿任何兵器。
可一出现，整个望楼的气氛瞬间凝滞。
张守正只觉自己被一条毒蛇盯上，后背的汗毛根根竖起。
那是一种从尸山血海中走出之人，才会有的气息。
两人走到林川身后三步处，停下，单膝跪地。
“属下陈默（猴子），拜见侯爷。”
“起来吧。”
林川没有回头。
陈默和猴子站起身，垂手立在一旁，完全无视旁边的张守正。
张守正感到呼吸都有些困难。
他认得这两个人。
陈默，是暗稽司的主事。
猴子，是陈默手底下的一个杀才。
“张大人。”
“这位是陈默，他会挑选三百人，留在山东。”
“这三百人，由猴子率领，听命于你。”
林川说着，从怀里取出一块黑色铁牌，递给张守正。
铁牌入手冰冷，正面刻着一个狰狞兽首，背面是一个古朴的“稽”字。
“这是暗稽司的信物。”
“山东境内，你若发现有任何官吏或皇商总行的人，贪赃枉法，鱼肉百姓，证据确凿之后，你只需将此牌，连同罪证，交到猴子手上。”
“剩下的事，他会处理。”
林川的目光转向猴子。
“猴子，你听清楚。”
“张大人的命令，等同于我的命令。”
“张大人让你杀谁，你就杀谁。”
“他给你一份名单，你就还他一串人头。”
“明白了吗？”
猴子目光一凛，身体微躬。
“遵命。”
两个字，简单，干脆。
张守正的手，紧握那块铁牌，沉重如山。
彻底明白了。
皇商总行，是用利益捆绑山东。
他这个齐州知府，是用名分治理山东。
而这个新成立的暗稽司，则是用死亡，威慑山东！
三者互不统属，却又彼此交错。
一个光明正大的杀局。
林川这是要用最简单粗暴的方式，在最短的时间内，彻底洗牌这片土地的规则。
顺我者昌，逆我者亡。
没有中间选项。
张守正深吸一口气，他知道，从他接过这块铁牌开始，他就不再是一个单纯的能臣。
他将成为林川手中的屠刀。
他这一生，都将被打上“酷吏”的烙印。
他看着林川平静的侧脸，脑海中浮现死牢里那暗无天日的十年，以及滚滚东去、埋葬了无数白骨的黄河。
张守正缓缓跪下。
双手将那块铁牌高高举过头顶。
“微臣，张守正，领命！”
“愿为侯爷，肃清山东吏治，万死不辞！”