“杀……杀去码头了？”
程近知脸上肌肉抽搐了几下。
幕僚点点头：“没错，探子确认无误，他们的确杀去码头了！”
“这么说……计划也算成功了一半？”
程近知脸色变幻不定！
只不过……
他踱起步子，眉头紧锁。
“林不苟此人，阴险狡诈。罗千帆那个老狐狸，也不是省油的灯。万一……万一他们碰面后，三言两语对质出破绽呢？万一他们没打起来呢？”
如果双方没有火并，那他程近知就是搬起石头砸自己的脚！
“不行……必须得确保万无一失！”
“将军的意思是……”
“传令下去，点一千人马，以剿匪的名义，兵发黄河渡口……一千不够，两千！派两千！把镰刀军送的十门风雷炮也带上！”
“将军，咱们帮哪边？”
“帮哪边？哪边也不帮！”
程近知脸上露出狰狞的笑容，“若他们已经打起来了，就等着收拾残局，一个也不留！若他们还没打，或者只是在对峙……”他眼中寒光一闪，“就想办法让他们打起来！用风雷炮，炸他们个人仰马翻！！总之，不惜一切代价，把这场火点着！明白了吗？”
“明白！”
片刻之后，灵州城内兵马躁动。
程近知亲率两千兵马，携十门风雷炮，浩浩荡荡开出城门，直扑黄河渡口。
他心中只有一个念头：无论码头现在是何局面，他都要让它变成修罗场！
只有镰刀军和河西船帮结下死仇，他程近知才能高枕无忧！
……
午后的阳光照在黄河水上，泛起粼粼波光。
原本还算平静的码头，被一阵急促的马蹄声打破。
二狗一马当先，身后跟着数十骑战兵，冲到码头旁，猛地勒住缰绳。
一行人浑身浴血，肃杀之气弥漫开来，惊得码头上的船工们纷纷停下手中的活计，愕然望去。
几个被捆得结结实实的俘虏被粗暴地推下马，摔在尘土里。
罗千帆正在船上议事，闻声快步走出船舱，看到岸上这一幕，脸色骤变。
他急忙带了几名得力头目迎下船来，拱手强笑道：“林将军，为何去而复返，还……弄成这般模样？”
二狗没有下马，居高临下望着罗千帆，冷声道：“罗帮主，何必明知故问？我镰刀军诚心与你商谈合作，你却与那程近知暗中勾结，在半道设下重兵伏击，欲置我等于死地！此事，你作何解释？”
这话如同晴天霹雳，炸得罗千帆耳中嗡嗡作响，脸色瞬间煞白。
他身后的头目们也个个骇然失色。
“什么？！伏击？勾结程近知？”罗千帆惊得后退半步，连连摆手：“林将军！天大的冤枉啊！我罗千帆对天发誓，此事我绝对不知情！我河西船帮与贵军无冤无仇，怎会行此卑劣之事？！这……这从何说起啊！”
“不知情？”二狗身边的疤脸老兵“铿”地一声拔出战刀，刀尖直指罗千帆，怒喝道：“那这些俘虏为何一口咬定是受你指使？莫非是他们凭空栽赃不成！”
眼见战兵拔刀，码头上百余名船工兄弟也立刻躁动起来，纷纷抄起鱼叉、棍棒、短刀，呼啦啦围了上来。
“你们想找死？！！”疤脸老兵怒喝一声。
身后的战兵们齐刷刷举起了短弩。
罗千帆额头冷汗直冒，一边挥手示意手下弟兄们稍安勿躁，一边对着二狗急声辩解：“林将军！切莫动怒！此事定然有诈！您想想，若真是我做的，我此刻岂会毫无防备，让您轻易带人闯入码头？这……这分明是有人栽赃嫁祸，欲挑拨你我关系，坐收渔利啊！”
二狗紧紧盯着罗千帆的眼睛，见他神色惊惶，不似作伪，而且其反应也合乎常理——若真是主谋，此刻码头理应严阵以待。
他心中疑窦虽然稍减，可眼下还不能放松警惕。
“栽赃嫁祸？罗帮主，你的船帮在这灵州地界也不是一年两年了，难道说，你跟程近知有什么矛盾，偏偏等着我来灵州，对方下此毒手，连你河西船帮也一并算计进去？”
罗千帆闻言，面色变幻不定。
他犹豫片刻，看了看周围剑拔弩张的局面，知道若不说清楚，今日难以善了，只得苦笑道：“不瞒林将军，近来……近来确与程将军有些……些许不快。”
他低声道：“往年，我船帮为求平安，每年年底需孝敬程府六千两银子。今年，程将军突然提出，要涨到一万两……这数目实在太大，我船帮一时难以筹措，双方因此……闹得有些僵。但……但我万万没想到，程近知他……他竟然会用如此狠毒的手段！”
此言一出，二狗心中顿时雪亮。
程近知这是见勒索不成，便心生毒计，想借镰刀军这把刀，除掉不听话的河西船帮，同时重创镰刀军，一石二鸟！
二狗缓缓抬手，示意麾下战兵收刀。
他目光扫过周围那些紧握鱼叉棍棒、神色紧张的船帮子弟，落在罗千帆脸上：
“罗帮主，若你所言属实，那程近知此举，已是将你我双方都逼到了悬崖边上。他今日能伏击我镰刀军并嫁祸于你，明日就能用更狠毒的法子吞了你河西船帮！事到如今，你待如何？”
罗千帆迎着二狗的目光，想起程近知平日的跋扈和今日的狠辣，重重叹了口气：
“林将军明鉴啊……这灵州，终究是程家的地盘。我河西船帮虽说有几百号兄弟在水上讨生活，可哪个不是拖家带口？真要明刀明枪跟程家军抗衡，无异于以卵击石。程近知贪图的，无非是这黄河水运的利。他若真铁了心逼上来，罗某……罗某为了手下这帮兄弟的活路，恐怕也只有……只有忍气吞声，从了他的份儿……”
“大哥！咱们不能就这么算了！”
罗千帆话音未落，一个船工就红着眼睛吼了出来，
“那姓程的年年加码，今年更想逼死咱们！现在还想借刀杀人！太欺负人了！”
“就是！帮主！咱们拼了吧！大不了一死！总好过被他们当猪狗一样宰割！”
另一个汉子挥着手中的橹柄喊道。
“对！拼了！这灵州待不下去，咱们就驾船去对岸！党项人那边也要船运盐铁，总有活路！”
“拼了！跟程家军拼了！”
一时间，码头群情激愤。
船帮子弟们积压的怨气如同被点燃的干柴，熊熊燃烧起来。
二狗看着这一幕，心中最后一丝疑虑终于散去。
众人这般群情激愤，绝不是装出来的。
看来程近知在灵州确是不得人心，贪婪短视，空守着黄河要冲和船帮资源，却不懂经营维系，只会强取豪夺，真是愚蠢至极。
就在这时，一名斥候纵马过来，高喊道：
“灵州方向来了大队官兵，看样子有两三千人，直奔码头而来！”
“什么？？”罗千帆脸色骤然苍白。