段晓棠常年领兵出征，家中人不得不习惯聚散无常。
如今多了一个小不点，就需得细心交代一番。
段晓棠慎之又慎地将段大宝托付给林婉婉，虽然为人跳脱了些，总比跟着祝明月强。
为人父母，段晓棠还是希望段大宝能有一个温暖的童年，而不是对着冰冷冷的财报和账本。
右武卫即将整军出征、清剿关中的消息，祝明月已从庄旭口中知道了始末，接下来该讨论的就是，下落不明的秦景兄弟俩。
祝明月指尖轻叩桌案，想要冲破秦景和卢照的防线，斩杀张怀安并非易事，从过往的情报汇总的画像来看，张怀安虽是一个彪悍的文官，但更多的是承担居中调度、运筹帷幄的角色，很少上阵冲杀。
祝明月沉吟道：“上一次收到他们的信，已然是两三个月前。”
算上路上辗转的时日，实际写信的时间可以推到年初。
乱世浮沉，风云万变，半年时间，足以改变很多事。
段晓棠眸光微凝，“明月，你想到了什么？”
祝明月缓缓道出心底最深的隐忧，“我在想，秦仲行和卢照，是否还保有兵权？”
林婉婉下意识辩驳，“他们是领兵的将军，没了兵权，拿什么打仗？”
祝明月指尖紧紧按住眉心，“我们一直忽略了一件事。”
他们想当然地以为，秦景和卢照一直在张怀安麾下效力。
“齐地在张刺史的主持下，一直受扬州方面的统辖。”
她环视众人，字字清醒，句句刺骨，“你们觉得，经过去年的变乱之后，皇帝能容得下两个南衙出身，且隶属右武卫的将领，手握重兵，坐镇一方吗？”
长安方面拥兵自重，吴杲无可奈何，但拿捏两个寄人篱下的客将，手到擒来。
张怀安素来愚忠，唯君命是从。
如果吴杲以朝廷诏命为名，下旨剥夺二人兵权，哪怕这是他颇为倚重的部将，也只能依命行事。
一语惊醒梦中人。
一旦吴杲猜忌心起，这种自断臂膀的事，他绝对做得出来。
兄弟俩都有两重靠山，南衙方面，吴越已死，而孙文宴在扬州处境尴尬。
至于卢照，幽州大营被破，他这步棋如今是死是活，无人知晓。
段晓棠脊背骤然挺直，心底寒意翻涌。
齐地乱象纷呈，匪患不绝，秦景、卢照二人手握兵权，尚且能镇住各方势力，一旦兵权被夺，沦为无兵无权的孤臣，隐有兔死狗烹之态，过往数年征战平乱，镇压各方结下的仇家，必然伺机报复。
从前张怀安在时，尚可念着旧情，回护一二。
如今连张怀安都战死了。
难怪战报中，只字不提秦景和卢照。
他们恐怕早就失势了。
段晓棠脑海中飞速闪过，从前扬州传来的只言片语，因地缘阻隔，并没有关于齐地的消息。
她陡然起身，“我去寻玄玉说话。”
李家的书房内，段晓棠和李君璞忧心远方朋友的安危。
一墙之隔，柳家东院却是另一番光景。
杜乔正在进行一项历史悠久的活动——通风报信。
柳恪听闻自己被吏部悄悄列入外放补缺名单，未惊未怒，态度明晰，“我在京兆府任职安稳，诸事顺手，无需外放迁调。”
杜乔失笑，轻声提醒，“这话，你可别到玄玉跟前说。”
柳恪早有定计，“看来明日我要亲自去吏部走一走。”
杜乔轻声劝道：“莫要做得太过刻意。”
朝堂官吏考核，身、言、书、判四项为准，身体康健位列首位。
若是被吏部判定体质孱弱，不堪重任，势必会影响日后升迁进阶。
柳恪抬手虚抵唇间，低低轻咳两声，姿态从容淡然，语气轻描淡写：“无碍，我不过是换季之时，偶感风寒，体质偏弱罢了。”
第二天一早，天气不算艳阳炽烈，却裹挟着难言的燥热。
柳恪随手取了一份京兆府待递公文，缓步出行，绕道奔赴吏部衙门。
身旁的小厮，殷勤地给他举着一把油纸伞遮阳，比之闺阁女郎还要精心几分。
柳恪刻意行至杜哲茂身前，身姿端方，从容行礼，自报家门：“京兆府柳景安，特来呈递公文。”
熟悉的名字入耳，杜哲茂下意识抬眸望去，入目是一副身形单薄，面色清浅，体弱多病的模样。
他微微诧异，出声确认：“你便是柳景安？”
柳恪微微颔首，应答温和有礼，不卑不亢，“正是在下”
杜哲茂目光微沉，顺势追问：“你与白二公子相识？”
昨天刚提过的人，今日就出现在了吏部之中，显然风声已然走漏。
白湛提起的口吻，颇为熟稔，足以见得二人交情匪浅。
柳恪抬手微揖，淡淡回道：“昔日白二公子未赴并州之时，在下与他有些许往来。”
轻描淡写的微末之交，放在当下时局，是旁人求之不得的机缘。
从前白湛串联一帮长安纨绔去并州发展，被家长们挥舞着大棒，硬生生打断了这段缘分，如今不知多少人在家中追悔莫及。
杜哲茂心中分寸已然落地，忍不住多问一句：“你近日身子可还安好？”
柳恪唇角微扬，笑意清淡温和，应答滴水不漏：“下官身子素来康泰，自长安城徒步往返高阳原，亦无半分疲累，只是每逢换季，稍显虚弱罢了。”
高阳原，恰合了柳恪以烈王挽郎入仕的身份。
能在京兆府这等实务中的实务衙门工作，真要是个美人灯笼，压根撑不过半月。
杜哲茂微微颔首：“公文既已送到，放下归衙，回京兆府安心履职，恪尽职守即可。”
“下官告辞。”柳恪轻轻叉手行礼，身姿端雅，从容转身离去。
旁人视京兆府如深渊，巴不得早日外放州县，脱离苦海。
柳恪不想离家太远，京兆府尚可，继续做下去也无妨。
如今的长安市井，风气一新，给予他的反馈，很是激励人心。
段晓棠即将率军出征的消息，所有人都接受的很是寻常，唯独段大宝反应激烈。