许是想给新一年开个好头，年初以来，长安的局势竟渐渐有了向好的势头。
那些糟心的纷争、棘手的麻烦，仿佛都被留在了旧岁里。
于皇室而言，年初的日子里，无非两件大事牵动人心，一是楚王吴嚣大婚开府，二是宁王吴融就藩宁州。
前者不过是皇子成家的寻常喜事，于朝堂格局不痛不痒。
后者却是朝野上下皆大欢喜的美事，少了一位成年皇子在长安掣肘，各方势力都能松一口气，连朝堂的氛围都轻快了几分。
对于段晓棠带回家的小道消息，祝明月容色寻常。
“上位者最是讲究自身的神秘性，未必会将自己的喜好、避讳，显露在人前，免得被人拿捏把柄。”
不过吴越的判断，该是保真。
吴嚣并不好丹青，不过是朝野上、下层人士，对此的认知不同。
皇子和闲散宗室子弟，培养的目标不同。先不论吴嚣的画技如何，至少他能提笔作画，反观吴越……
段晓棠挑了挑眉，带着几分戏谑，“要不要把这事透露给顾娘子？”
哪怕贺章然图谋的是顾采波的嫁妆，但拿来跑官送礼，尚且能算“正事”，旁人不便过多置喙。
若是走错了路子、送错了礼，不仅谋不到好处，反倒沦为笑柄，白白损耗顾采波的家底，那便是不可饶恕的“错误”。
祝明月眼底掠过一丝嘲讽，“这种无关紧要的小事，知道又如何，不知道又如何。”
预备役前夫是个蠢货，难道是件很光彩的事吗？
段晓棠难得关心一把八卦，“顾氏本家的信，到了吗？总该有个说法了吧！”
在这方面，祝明月也只是个二道贩子，消息都是听顾盼儿偶尔提及。
“这才过了多久，你以为是紧急军情，日行八百里？走民间通信渠道，这会儿，大概第一封回信在路上了吧！”
段晓棠下意识反问，“第一封？”
“嗯，”祝明月用鼻子轻哼一声，语气里的不屑毫不掩饰，“劝和不劝分嘛！”
段晓棠难以置信，“都拔高到‘吃绝户’的程度了，还劝呢！”
祝明月早已看透了大家族的行事逻辑，“总要走个流程。”
劝和是表达大家都努力过了的态度。
顾采波若是轻轻一劝就回头，只会在娘家得到一个“不堪造就”的名声。
祝明月话音一转，“对了，我听盼儿言说，她的画技，似乎有所提高。”
“真的？”
祝明月不打包票，“我还没见过她的新作，只是听盼儿提过一嘴。”
顾盼儿的欣赏水平可不低，能被她夸赞，想来是真的有进步。
段晓棠轻笑一声，“这算什么？和离一念起，刹那天地宽。”
这么看来，贺章然真是“克”了顾采波。
正因为如此，祝明月愈发觉得，韩跃不是顾采波的良配。
她和顾采波之间，少有直接联系，故而对如今的进展不甚清楚。
“韩六那儿，进展到哪一步了？”
段晓棠啧啧两声，“到底也算雪中送炭，可我觉得，他娶顾家弟弟，都比娶顾娘子容易些。”
祝明月不禁失笑，“越来越有趣了。”
段晓棠没想到的是，往后韩跃还会给她“找事”。
新年一到，所有人都有大干一场的豪气，盼着能有一个好前程。
只是，去年的战乱与动荡，终究影响深远。
往年上元节，长安城里张灯结彩，灯会热闹非凡，人流如织。
今年没有官方组织的灯会，只有零星几盏花灯，孤零零地挂在街巷的廊下，透着几分冷清。
往日里，对这类热闹活动最为热衷的林婉婉，如今埋首于药庐之中，不知在培育第几代牛痘，终究没能赶在正月十五前回到长安，错过了这冷清却难得的上元佳节。
春江水暖鸭先知，万福鸿的豪商们，生意不局限于一城一地，消息最为灵通，对近两年的局势变化，感触也最为深刻。
欧季同趁着年初汇报三味书屋工作的机会，特意试探着询问祝明月：“祝娘子，右武卫是否会随驾前往扬州，替陛下清扫前路？”
祝明月一听，便知欧季同是假公济私。
三味书屋是难得扎根于长安本土的生意，主营话本编辑、售卖，外界的风风雨雨，于它而言，影响甚微。
除非是那些严重依赖于物流的大宗贸易，才会如此关心商道的安危。
恒荣祥前往并州接收春季羊毛的半武装商队尚未启程，祝三齐率领的潼关草市小分队也不曾出发，祝明月虽掌着万福鸿，可对外界商道的具体情况，终究没有一线人员了解得透彻。
她沉吟片刻，反问欧季同：“关中商道的情况，现今到底如何？”
欧季同轻叹一声，“听家父提及，比前些年闹腾得还要厉害。”
欧家主营粮食贸易，关中商道上，不说每日都有他家的粮车出没，也相差无几。
强盗匪徒频现，欧家可谓深受其害。
祝明月翻起旧账，“三征之前，右武卫曾出兵剿匪。”
有效期竟只将将满一年。
欧季同附和，“是右武卫的全将军领兵，那会儿的确清净了些时候，后来开春三征……”就全乱了。
再往下的话就不好说了，容易犯忌讳。
欧季同举一个形象的例子，“如今，不光先前被剿灭的匪寨重新冒了出来，路上的小偷小摸也多了起来。三五成群的流民，趁着商队夜宿的时候，偷偷扎破粮袋。”
说到底，这些流民，并非十恶不赦之徒，他们没有“坏心”，只是走投无路，图一口饱饭罢了。
朝廷即便出兵剿匪，也只会针对那些啸聚山林、打家劫舍的大匪寨，这些小偷小摸的行径，终究不在征讨之列，是地方官方该考量、该安抚的事情。
若是一直如此便也罢了，偏偏关中往来的商队，经历过前些年商道畅通的好时候，如今这般混乱，损失惨重，前后的落差之大，就让他们格外难以忍受。
他们认准了右武卫剿匪的金字招牌。
去年秋后，因为东征大军班师回朝，不曾行剿匪旧例，今年总该有所行动了吧！