棕皮封面，软牛皮，边角被磨得发亮，合页处挂着一把小小的铜锁。
和周客在记忆世界里见过的那本一模一样。
叶凌天把笔记本捧在手里，长长地呼了一口气，整个人的肩膀都松了下来。
他用袖子擦了擦封皮上的灰，自言自语：
“还好还好，笔记还在。那个周客，居然敢骗我。”
他把笔记本翻了个面，检查了一下铜锁完好无损，嘴角浮起一丝得意的冷笑，
“这笔记，不还在我手里吗？说什么偷走了，真是——”
“马上不在了。”
周客从龟背竹后面走出来。
那把短剑从他袖口滑入掌心，剑身细长而锋利，在办公室昏暗的灯光下反射出一线冷光。
他把剑尖抵在叶凌天的后腰上，力道不重，但位置很准——
刚好卡在肾脏和肋骨之间那个让人不敢乱动的凹陷处。
叶凌天的身体猛地僵住了。
他保持着蹲在保险箱前的姿势，一动不敢动。
然后他缓缓转过身，脸上的表情从震惊变成了愤怒，又从愤怒变成了一种被最不想要的方式击败后的憋屈。
他的眼睛瞪得很大，嘴唇翕动，似乎想说什么，但当他看到周客那张和自己一模一样的脸时，所有的话都被堵在了喉咙里。
他看到另一个叶凌天站在他面前——深棕色的头发，黑色的瞳孔，下巴微扬时那道和镜子里完全一致的弧度。
像一个被人从镜子里拽出来的、活生生的副本。
区别只有眼神。
对面那双眼里的从容和冷静，是他自己脸上从未出现过的。
周客趁他震惊的这半秒之内，抬起左手，手刀精准地劈在叶凌天的后颈与肩窝交界处——
和上次一模一样的落点，力道分毫不差。
叶凌天的眼皮翻白，身体往前一软，整个人倒在地上，手里的笔记本滚落在一旁。
周客低头看着地上的叶凌天，把短剑收回袖口。
他在心里默默抱歉：
这好像是第三次把你用这种方式打晕了。
然后他弯下腰，从叶凌天的手边轻轻捡起那本笔记本。
棕皮封面在指尖触碰到的一瞬间传来冰凉的触感，和他在记忆世界里摸到的一模一样。
那把铜锁还在，十年了，锁面上的黄铜光泽一点没变。
他翻了个面，看着锁孔，嘴角微微勾起。
现实中的他，有魔素。
这把锁在他面前，不再是问题。
周客把笔记本放在叶凌天的办公桌上，没有立刻动手。
他先环顾四周，从笔筒里抽出那支带金属铁夹的钢笔，和上次一样——熟练地取下铁夹，用桌沿当钳子，几下就把它扭成了一根细长的铁丝。
他想看看，有魔素的自己，和没有魔素的王舟，在开这把锁时到底有什么区别。
铁丝插入锁孔，熟悉的簧片触感通过指尖传回来。
他闭上眼，金级魔素顺着铁丝渗入锁芯，每一根簧片的形状、每一道卡槽的深度，都清晰地映在他的感知网里。
然后他开始拨动——第一根簧片，不动。第二根，不动。第三根，还是不动。
锁纹丝不动。
这把锁不是普通机械锁。
它内部有一层更强大的力量在锁住那些簧片，不是锈蚀，不是卡死，是某种更高层级的加固。
他收回铁丝，把笔记本翻了个面，仔细观察锁的结构。
黄铜锁体表面光滑，没有任何花纹、符文或暗刻标记。
合页处紧密贴合，封皮内侧也没有任何隐藏的夹层或开关。
他用手电筒照进锁孔内部，一字型钥匙槽，底部是标准的弹子排列，没有任何特殊构造。
没有谜题，没有密码，没有暗格。
这就是一把需要用钥匙打开的锁。
找到钥匙，就能打开。找不到，就打不开。
简单，直接，没有任何花招。
他把笔记本搁在桌上，开始找钥匙。
办公桌抽屉——
书架——
墙上的老照片后面——什么都没有。
他甚至蹲下来敲了敲墙壁上的保险箱内壁，看看有没有暗格。
没有。
然后他把目光投向地上的叶凌天。
叶凌天仰面倒在地上，呼吸均匀，后颈上那道被手刀劈过的红痕正在慢慢变淡。
周客蹲下身，搜遍了他全身。
外套内袋——车钥匙，手机，钱包。裤兜——一张门禁卡，一包纸巾，一枚方块家的家徽印章。
没有钥匙。
他把搜出来的东西一样一样放回叶凌天的口袋，站起来，重新审视那把锁。
钥匙不在这个房间里。
它可能在叶鼎的某个秘密保险柜里，可能在某个早已离职的老管家手中，可能在十年前就被销毁了。
钥匙甚至可能从一开始就不存在——也许叶鼎根本不打算让任何人打开这把锁。
周客把笔记本平放在办公桌上，闭上眼睛，将全部魔素集中到指尖，轻轻按在那把黄铜小锁的表面。
这一次，他不去感知锁芯内部的结构，而是感知锁芯外部那股加固力量的本质。
金级魔素从他的指尖缓缓渗出，包裹住整把锁，像一层无形的探针在扫描它的每一寸材质。
然后他感觉到了——锁芯深处有一股强大的魔素在涌动。
不是用来防撬的，是直接浇筑在整个锁芯结构里的。
这股魔素很密集，很稳定，显然出自一个高手。
但它有边界。
它能加固簧片，但加固不了自己本身的强度极限。
而它的极限，没有超过他。
造这把锁的人，没有达到金级。
周客睁开眼睛。
他把笔记本从桌上拿起来，握在手里，掂了掂分量。
棕皮封面，巴掌宽，薄薄的纸页在封皮下发出轻微的沙沙声。
既然技巧打不开，谜题不存在，钥匙找不到——那就用最朴素的方法。
既然这把锁靠的是魔素加固，那就用更强的魔素把它砸开。
他高高举起那本笔记本，对准办公桌的桌沿，用力砸了下去。