数日之后，红铁龙又小憩了一段时间，恢复元气。
当他醒来之时，旁恢复成巨龙形态的黛博拉依旧蜷伏着，鼻息均匀，陷入了沉沉的睡梦之中，鳞甲在光线中闪烁着柔和微光。
“是时候该去锻炼了。”
红铁龙舒展身体，关节活动间发出如同金属摩擦般的低沉声响。
他清晰地感觉到，经过与传奇剑圣的战斗后，这具身体变得更坚韧了，有些属性在增长。
“类似的战斗多经历几次，或许能成为我突破传奇领域的强大催化剂。”
他在心中默默思忖着。
与此同时，不等他动身前往惯常的训练场地，一道熟悉而沉稳的精神波动便触及了他的意识。
是铁龙索罗格，他感知到了红铁龙活跃起来的精神，第一时间发起心灵传讯。
“伽罗斯，有一件重要的事情，需要与你商议。”
索罗格的声音直接回荡在伽罗斯的脑海中。
伽罗斯心念微动，回应道：“正好，我也有些想法，构建心灵网络吧，趁此机会，我们谈一谈部落未来的发展方向。”
他感觉此刻自己的头脑清晰，思维敏捷，正适合进行战略规划。
“戈尔顿，由你说吧。”
心灵网络中，索罗格将话语权交给了另一位血亲兄弟。
铁龙戈尔顿的声音接入了链接，说道：“伽罗斯，艾琳娜托我向你传达一个提议——她问，你是否愿意成为名副其实、统治整个塞尔荒野的‘荒野之王’？”
这可不仅仅是一个问题，背后意义深重。
“荒野之王……”
伽罗斯低声重复了这个词汇，陷入了短暂的沉思。
旋即，红龙萨曼莎的嗤笑率先打破了沉寂。
“哼！那个人类小娘们儿在说什么梦话？”
“伽罗斯刚刚杀死了一位传奇！现在的塞尔荒野，还有谁敢不畏惧我们的力量，谁敢和我们正面叫板？！只要伽罗斯想，他自己随时可以宣布称王，根本用不着一个人类公主的‘提议’，更不需要他们那些所谓王国的承认！”
她的语气充满了傲慢，以及对人类插手荒野事务的本能排斥。
铁龙索罗格说道：“萨曼莎，冷静一点。”
“水晶公主的提议，并非全无价值，值得我们认真考量。”
“我们必须明白，荒野之王并不仅仅是一个虚妄的头衔或者好听的名号，它更代表着一种被周边主要智慧种族王国所接受，合法的统治秩序与地位。”
“获得这种承认，能够为我们减少大量的敌视与骚扰。”
“若想要部落获得长远稳固的发展，为我们自身正名，洗脱‘盘踞荒野的怪物集群’这类固有印象，是至关重要的一步。”
“否则，无论我们多强，只要一直被外界视为需要被清理的威胁，就总会引来一波又一波打着各种旗号的讨伐队，永无宁日。”
“一个被广泛承认的‘王’，一个拥有合法地位的‘政权’，能让我们与其他国度的交流，至少是贸易，变得名正言顺，顺畅许多。”
这时，作为决策者的红铁龙发话了。
“相比于一个虚名，我更关心它背后所能带来的实际价值。”
他对铁龙说道：“告诉艾琳娜，我需要一次具体的谈话，来了解她所谓的帮助究竟包含什么。”
“明白。”
戈尔顿简洁地回应道。
不久之后，通过某种魔法，水晶公主艾琳娜的精神意识接入了心灵网络。
“伽罗斯阁下，诸位强大的巨龙。”
艾琳娜的声音清晰而冷静，直接切入主题，继续道：“我希望能与诸位，以及诸位所代表的熔铁部落，建立更为稳固持久的同盟关系。”
伽罗斯：“以何种具体的方式？”
同盟并非空口白话，他需要知道，艾琳娜以及她背后的洛瑟恩王国，能提供给熔铁部落什么，又希望得到什么。
伽罗斯习惯于将双方的利益诉求都摆在明面上。
在充分权衡利弊之后，他再决定是否合作，或者寻找其中可以周旋、谈判的空间。
“请放心，洛瑟恩王国绝无意图干涉熔铁部落的内部事务，更不会向塞尔荒野派遣一兵一卒，试图进行军事控制。”
艾琳娜似乎早已预料到会有此问。
她的声音平稳而坦诚，开始娓娓道来，阐述她所能提供的四项支持。
第一，正式的外交承认。
洛瑟恩王国将率先公开承认并祝贺伽罗斯为塞尔荒野唯一的、合法的统治者，称其为荒野之王，同时，运用本身影响，积极游说和促进更多国家给予同样的外交认可。
这将极大提升熔铁部落在诸国层面的地位，遏制某些王国以‘清理不法之地’为借口进行的骚扰。
第二，无偿的技术援助。
洛瑟恩王国愿意派遣国内的高级炼金术士、资深工程师和博学的学者团队，长期驻扎荒野，帮助熔铁部落建立并完善一套完整的炼金工业体系。
援助范围将涵盖从最基础的矿物识别、高效冶炼、金属提纯技术，到精密复杂的高级魔像铸造、符文武器镌刻、构装体能量核心制作等尖端领域。
洛瑟恩愿意分享这些宝贵的知识。
第三，基础设施建设支持。
除了千蛇之痕商路之外，洛瑟恩王国可以帮助熔铁部落全面勘察规划，给予部分投资，建立连接荒野各主要区域，如矿区、黑油田、重要怪物聚居点等地点的标准化道路网络。
甚至，可以协助搭设小型化的传送法阵，促进部落内部的流通与发展。
第四，平等互惠的贸易协定。
洛瑟恩王国愿意以公正、合理的市场价格，长期且稳定地大量收购塞尔荒野出产的各种特产资源，如特定魔法矿物、珍稀草药、凶兽魔物材料等，同时，洛瑟恩也会向熔铁部落敞开供应其发展所急需，而荒野暂时无法自行生产的各类物资。
比如，高级的炼金催化剂、附魔材料、精密仪器。
不得不说，艾琳娜提出的这四点，对熔铁部落都很有好处。
部落虽然通过宝石商团等渠道，采购了不少的炼金工具和图纸，但毕竟根基浅薄，积累有限。
想要真正建立起一套庞大、稳定炼金工业体系，单靠这些是远远不够的。
别说与能将魔法卫星送上星界的洛瑟恩这等强国相比，即便是与许多人类公国、甚至某些大型城邦的炼金水平相比，熔铁部落也存在着不小的差距。
而对伽罗斯作用匪浅的黑油结晶，也需要一套强大而完善的炼金工业体系作为支撑。
伽罗斯静静的消化着这些信息。
片刻后，他提出了最关键的问题：“那么，代价是什么？”
艾琳娜的声音变得认真和郑重，她说道：“我所求的回报，并非索要塞尔荒野的领土，也不会要求熔铁部落成为洛瑟恩的附庸或藩属。”
“我真正希望的，是与一个稳定、繁荣、强大的塞尔荒野为邻，并与熔铁部落建立起牢固的战略同盟关系。”
“在未来的某些关键时刻，当我们洛瑟恩王国需要朋友的支持时。”
“无论是外交上的声援，道义上的支持，亦或是某些特定战略物资的优先供应，希望能得到来自‘荒野之王’的回应。”
她的话语中透露出长远的考量。
南方的战争现在暂时平静，但仇恨与利益的种子早已埋下。
诸国在战争中受损却未得实际利益，洛瑟恩王国内部渴望再度确立绝对优势的声音也从未消失，战火未尝没有重燃的一天。
未雨绸缪。
提前拉拢潜在的强大盟友，分化可能的敌人。
这些都是为王国争取更有利战略态势的明智之举。
红龙萨曼莎听完艾琳娜的全部陈述，依旧习惯性地哼了一声，但态度明显不像最初那般激烈和排斥了。
她说道：“听起来，倒是比直接派军队来抢占地方要顺耳那么一点。”
“但是，狡猾的人类向来擅长玩弄阴谋诡计，谁知道这是不是又一个精心编织的陷阱？”
艾琳娜对于红龙的质疑并未直接争辩。
她只是保持着沉默，将决定的权力完全交给红铁龙，静静等候着他的最终答复。
伽罗斯沉吟了更长时间。
他庞大的龙首微微低垂，瞳孔中闪烁着权衡与计算的光芒。
最终，他缓缓抬起头，目光仿佛透过心灵网络直视着远方的水晶公主，沉声开口。
“艾琳娜公主，你的提议展现了足够的诚意，并且，符合我们熔铁部落的长远发展利益。”
红铁龙说道：“我们拥有力量和资源，但缺乏将资源转化为更强大力量的系统性技术，洛瑟恩拥有技术和知识，也需要一个稳定可靠的原料产地和战略后方。”
“我们的利益并不冲突，反而可以互补。”
伽罗斯心里很清楚，获得洛瑟恩王国，这个曾经人类联邦之首的正式承认，意义非同小可。
只要洛瑟恩王国先表率，那些追随洛瑟恩的诸国，也会随之给予相应的认可。
这能让部落节省大量用于应对诸国无休止试探的时间，专注于自身发展，而洛瑟恩的技术援助，能加速部落的炼金工业崛起，这是单纯依靠掠夺和自身摸索难以快速实现的。
他的心中已然做出了决断。
“熔铁部落，很乐意与洛瑟恩王国建立深度合作的同盟关系。”
他做出了正式的回应，随即补充道：“具体合作的细节条款，可以由双方派出合适的代表，进行后续的详细磋商与拟定。”
“但是，有几个核心原则，必须事先明确，且不容更改。”
“塞尔荒野的事务，由熔铁部落自主决定；洛瑟恩的技术援助，需以培养我们自身人才为目标，而非单纯依赖；贸易，必须公平。”
荒野广袤而富饶，其中蕴藏的某些特殊资源，仅靠熔铁部落自身的力量去勘探和开发，不仅效率低下，也难免有所遗漏。
伽罗斯并非固执排外的巨龙，他并不排斥与智慧种族进行合作。
只要这种合作能够为他带来实实在在的巨大利益，并且不损害他的绝对权威与部落的独立自主，他愿意选择共赢的发展之道。
比如，当初的蓝龙首领若是别那么固执傲慢，愿意坐下来谈判，他未必不能与多米尼克龙群和平相处，共享荒野；再比如，他与山王和菌王，也曾维持了数十年的井水不犯河水的和平状态。
可惜，在此之前鲜少有谁愿意和他谈共赢。
与此同时，听到伽罗斯的回应后，远在洛瑟恩王庭的艾琳娜，脸上不禁露出了微笑。
果然，这位熔铁之王有着远超普通恶龙的远见卓识与理性思维。
戈尔顿能有这样一位智慧与力量并存的血亲，实在是他的幸运。
艾琳娜略作思索后，说道：“那么，伽罗斯阁下，您准备在何时正式宣告称王？”
伽罗斯目光微眯，龙瞳中闪过一丝锐利的光芒。
他平缓而坚定地说道：“称王之事，不急在一时。”
“待我们整合了荒野东北区域与南部区域，清除掉所有不和谐、不服从的声音，真正将整个塞尔荒野纳入掌控之后，这个名号，自然会实至名归，水到渠成。”
“到了那个时候，熔铁部落这个称谓，也可以用更合适的名称来替换了。”
闻言，心灵网络中的铁龙索罗格精神一震，一股难以言喻的激动兴奋涌上心头。
从最初偏安一隅的氏族，到如今雄踞一方的熔铁部落，未来，更是要建立起一个真正意义上的巨龙国度。
几十年风雨兼程，几十年霜雪磨砺。
这些年来，他始终坚定不移地追随着伽罗斯的步伐，亲眼见证着势力如同滚雪球般壮大，距离他心中那个共建一个强大、有序、受尊敬的龙之帝国的宏伟梦想，无疑是越来越近了。
这让他愈发庆幸，自己当年做出了无比正确的选择。
艾琳娜的声音也带上了一丝笑意。
她说道：“伊格纳斯皇帝……请允许我提前这样称呼您。”
“待您在塞尔荒野正式立国之日，洛瑟恩王国必将第一时间站出来，为您献上最诚挚的祝贺与最正式的外交承认，为此盛事锦上添花。”
塞尔荒野之王，伊格纳斯皇帝……
伽罗斯在心中默念了一遍，无声的笑了笑。
听起来，感觉还不错。
百岁成就传奇的目标很难，但‘百岁立国，成为巨龙皇帝’，这同样是非凡壮举。
其罕见程度甚至比百岁传奇更高，是完全可以镌刻在自身传承里，流传给后裔的光辉事迹。
一条巨龙如果想建立并维持一个国度，自身起码需要拥有传奇层次的实力作为威慑。
而且，光有强大的个体力量还远远不够，还需要能够纵横捭阖，能展现自己的智慧和魅力，得到诸多认可。
否则。
新生的巨龙国度很可能在短时间内就遭到周边诸国的联合忌惮与讨伐，最终昙花一现。
这样的反面例子在龙之传承中并不少见。
伽罗斯内心最深处的目标之一，是能够以一龙之力抗衡、甚至压倒整个世界。
但他深知，在达成那个遥远目标之前，他更需要的是稳扎稳打，步步为营，稳健地积累与发展，为其打下最坚实牢固的基础。
接下来，随着时间的流逝，伽罗斯和艾琳娜逐渐达成共识。
一场即将改变塞尔荒野乃至周边格局的合作就在这无形的精神链接中，初步敲定了方向。
盘踞于塞尔荒野，此前一直被视为怪物集群的熔铁部落。
不久后，即将以一种全新的姿态，正式走入诸国的视野，变得不容忽视。
旋即，水晶公主礼貌地退出了心灵网络。
红龙萨曼莎立刻兴奋地低吼道：“既然已经做出了决定，那我们还等什么？”
“是不是可以立刻开始行动，先将那个盘踞东北的山丘巨人之王给彻底铲除掉？我的利爪早已饥渴难耐了，想要撕裂那些巨人。”
铁龙索罗格冷静的补充道：“山王及其麾下的巨人部族，在荒野东北区域盘踞了数十年。”
“他们始终固守着那片山脉领地，对外扩张的欲望并不强烈。”
“这种行为模式有些反常，像是有自己的某种计划，如果要处理，我觉得要尽快。”
最终，他们把注意都投向红铁龙。
伽罗斯略作思索后，缓缓说道：“我们现阶段的目标是一统荒野，之前的和平到此为止了。”
一山不容二虎。
仅剩的山王，该退出舞台了。