滚滚热浪从红铁龙的身躯上不断翻涌而出，将他周身的空气都炙烤得微微扭曲。
高温与冷空气激烈碰撞倾轧，发出细微的滋滋声响，腾起浓密的白色蒸汽云雾，将他庞大的身躯笼罩其中，若隐若现，更添几分威压和危险。
伽罗斯刚刚结束完一次长时间的锻炼。
他沉沉的呼吸，烙红般的鳞慢慢恢复了原状，身上的高温也随之而收敛，蒸汽缓缓散去。
咔嚓！咔嚓！
他轻轻抖动了一下身躯，伴随着一阵密集而清脆的声音，覆盖在他体表的冷爆鳞沿着无数细微的裂纹骤然支离破碎，簌簌落下变成了一地碎鳞，露出他遍布历战纹的黑红鳞甲。
“冷爆鳞已经逐渐跟不上我如今的锻炼强度了。”
伽罗斯低头俯瞰着满地的碎鳞，内心评估着。
且不说红莲态和爆血态，即便是最普通的激昂态，只要持续的时间稍长一些，产生的高温就足以导致这层外鳞不堪重负，逐渐崩溃。
它现在对伽罗斯而言的唯一效果，就是可以吸收转化热能，作为开启红莲态的钥匙。
除此之外，在防御方面提供的加成已经微乎其微。
而且，伽罗斯有一种愈发明显的感觉。
随着他日复一日的残酷锻炼，冷爆鳞经历着一次次破碎与再生循环。
然而，它并未因此变得更为坚硬牢固，反而在一次次的崩毁中，结构似乎变得越来越脆弱，再生的周期也在悄然延长。
相反，他底层的本源鳞甲正变得日益坚硬，甚至开始增添韧性。
鳞甲之下也时常传来阵阵细微的，仿佛有什么在生长重塑的麻痒感。
伽罗斯很清楚这意味着什么。
虽然平常不明显，但他的身躯无时无刻不在适应着外部与环境影响，进行着缓慢而坚定的进化。
经常承受各种攻击的鳞甲防御，自然是重中之重。
这层已经不太适应他当前力量层级的冷爆鳞，正在被他的身体本能地适应，逐渐走向某种更适合他未来道路的蜕变。
“青年期的沉睡，到时候，核心在于鲜血的进化。”
“不过，我从未停止对鳞甲防御与双翼机动的针对性锤炼，这两方面或许也能完成相应的适应进化。”
伽罗斯舒展着龙翼，仔细感知着身躯每一寸的细微变化。
就在这时，一阵强风卷着雪沫呼啸而来。
英姿飒爽，金鳞闪耀的娜莎，降落在了红铁龙面前不远处的地面上。
她本想要邀请伽罗斯进行新一轮的武斗交流，然而，话还未出口，她的目光便被红铁龙刚刚结束锻炼后，依旧散发着余温的威猛身躯吸引住了。
布满历战纹的黑红鳞甲，在天光映衬下宛如最坚硬的钢铁。
贲张的肌肉线条充满了爆炸性的力量。
娜莎下意识地，抬起了覆盖着金鳞的前爪，放在了红铁龙宽阔坚硬的胸膛上。
触感温热，鳞片坚硬，仿佛触摸着一座沉睡的活火山。
“嗯？”
伽罗斯从对自身状态的感知中回过神来，望向突然做出如此举动的金龙，在他的目光注视下，娜莎仿佛被一道电流击中，嗖地一下抽回了自己的爪子。
她感觉脸上有些发烫，幸好有金色的鳞片遮掩。
“前段时间的锻炼太猛了，爪子有点不听使唤，不知道怎么回事，自己就伸出去了。”
她急忙找了个借口，语气带着难以掩饰的尴尬，同时在内心疯狂地斥责自己。
娜莎啊娜莎，你的脑子还没想清楚，爪子怎么就自己行动了？！就算心里确实有点想法，也不能这么直接地付诸实践啊！
糟糕，我会不会被当成一条轻浮的金龙？
红铁龙打量了眼神飘忽，有些心虚的金龙几眼，倒是没多想，只是缓缓开口道：“既然身体控制出现了问题，那就再好好休息一段时间。”
“对武斗龙而言，无法完美掌控自己的身体是大忌。”
对面，娜莎闻言，内心顿时松了一口气，连忙如小鸡啄米般点头：“你说得对，我会注意的。”
伽罗斯不再纠结这个小插曲。
他转而问道：“你过来找我是有什么事？”
因为刚才那个令龙尴尬的意外，娜莎暂时放弃了武斗交流的念头。
她切换了话题，说道：“我是想来问问你，有没有兴趣去金属龙域转转？”
闻言，伽罗斯没有立即表态，眼中流露出思索之色。
贝尔纳多星球上，总共有五个主要的金属龙域，各自处于一位金属龙王的庇护之下。
例如，赤银龙黛博拉一家所在的怒涛龙域，由青铜龙王掌管；而金龙阿尔贝托和娜莎所属的伏波龙域，则是在一位银龙王的治下。
伽罗斯从未踏足过任何金属龙域。
他龙之传承中关于龙域的记载也颇为稀少模糊。
毕竟他的祖上基本都是名声在外的恶龙，金属龙域实在没什么友好往来。
不过，坦白说，他对金属龙域确实怀有几分好奇。
娜莎见他没有一口回绝，继续热情地介绍道：“为了提高年轻巨龙们的竞争意识和进取心，各大龙域每隔一段时间，就会联合举办专门的竞技比赛。”
“只要是尚未步入壮年期的巨龙，没有经过成年沉睡的巨龙，都有资格参与。”
“最终，来自五大龙域的优秀年轻巨龙，会角逐出五位最强者，他们将被冠以龙域新星的荣誉称号，同时还能获得龙域提供的丰厚奖赏。”
“而这五位龙域新星，还将在无数目光的注视下，进行最后的巅峰对决，争夺唯一的冠军头衔！”
“成为冠军龙的奖励，更是超乎想象的丰厚！”
“据说，甚至有机会得到龙神意志的青睐与赐福。”
说这些话，娜莎的意图很明显。
她想要怂恿伽罗斯去掺和一下金属龙域的比赛。
娜莎望着眼前强壮红铁龙，用充满煽动性的口吻说道：“伽罗斯，你要不要去试试看？以你的实力，说不定能力压所有金属龙天才，成为最终的冠军龙呢！”
她内心深处颇有些看热闹不嫌事大的心态。
娜莎觉得，被青年红铁龙所震撼到的龙，不应该只有她自己。
其他龙域那些心高气傲的年轻金属龙们，也该好好领略一下这位怪物的风采。
而且，她很想看看，如果伽罗斯真的能一路横扫，打穿五大龙域的年轻一代，到时候那些同族们脸上会露出何等精彩的表情。
“恶龙也能够参与金属龙举行的比赛？”
伽罗斯看向娜莎，提出了一个关键问题。
“规则上并没有明确禁止。”
娜莎解释道：“事实上，不少金属龙都有收养、教导五色龙幼龙的习惯，龙域内部其实也生活着少量选择了守序道路的五色龙。”
“我可以拉上我的父母一起为你做担保，确保你能从伏波龙域参赛。”
就在这时，一道银白与蜜色交织的身影拍打着双翼，优雅轻盈地降落在两者旁边。
是赤银龙黛博拉。
她听到了部分对话，立刻接口道：“伏波龙域？不好，不好。”
她转向红铁龙，说道：“伽罗斯，你如果真想去龙域见识一下，可以从我们怒涛龙域出发，我带你回怒涛龙域看看，那里是我的家乡。”
“除了你已经见过的父母外，我还有一些长辈。”
“他们会欢迎你的到来。”
另一边，娜莎有些意外地看了黛博拉一眼，提醒道：“黛博拉，我听说过你们怒涛龙域有一位号称正义之怒的厉害角色。”
“青铜龙王的子嗣之一，西亚诺·谢菲尔德。”
“他对恶龙的态度可是出了名的激进，杀过不少五色龙，甚至连一些已经在怒涛龙域生活多年，表现良好的五色龙，都被他逼得不得不离开。”
她语气慎重道：“伽罗斯要是过去，那位正义之怒能忍住不动杀心吗？”
赤银龙闻言，脸上露出迟疑之色，回忆道：“你说的青铜龙，我知道。”
“在我小时候，父亲确实郑重告诫过我，要远离这位长辈，不要与他有任何接触，但具体原因，父亲并未明说。”
娜莎肯定地说道：“你回去多打听打听就知道了。”
“那位正义之怒在各大龙域可是威名远扬，尤其是……在五色龙的小圈子里。”
听金龙说得如此确凿，不似作伪，黛博拉有些沮丧地转过头。
她望向伽罗斯，无奈道：“如果真是这样，那为了安全起见，你可能还是从伏波龙域参赛更好，怒涛龙域会有些不必要的麻烦。”
伽罗斯默默地将“西亚诺·谢菲尔德”与“正义之怒”这个名号记在心中。
他微微摇了摇头，然后带着些许无奈的语气，对两位已经默认他会参赛的雌龙说道：“两位美丽的巨龙女士，你们似乎都认定我非常想去参与这个比赛？”
赤银龙甩了甩修长的银色尾巴，脸上露出诧异的神情。
“难道你不想去吗？”
她理所当然地说道：“以一龙之力，打穿五大龙域的所有年轻代，在万众瞩目之下收获殊荣和无数赞美，这听起来，不正是你应该很喜欢做的事情吗？”
我的虚荣心如此强烈？
我怎么不知道？
伽罗斯正了正神色，解释道：“我承认，对金属龙域确实抱有几分好奇。”
“但那终究不是属于我的领地，而且，说句实话，我对擂台式的比斗，提不起太大兴趣。”
他所说的是真心话。
一方面，历经了与红龙父、蓝龙首领等众多强者的生死搏杀，伽罗斯的眼光早已超越了那种点到即止的竞技。
想要切磋，他也有很多合适的对象，何必远赴龙域与金属龙较劲？
有那时间和精力，不如用来进一步提升自身实力。
另一方面，龙域之中，类似娜莎口中的正义之怒那般，可能单纯以血脉判定善恶的金属龙，恐怕不止一位。
若是某个实力强横、地位崇高的传奇金属龙，也秉持着这种极端观念，并且心思深沉，见他一个“恶龙”如此张扬地横扫龙域年轻一代，进而将他视为必须铲除的威胁。
那后果将不堪设想。
“真的一点兴趣都没有？”
娜莎仍不死心，继续抛出诱惑：“你也许不知道，历代的冠军龙，几乎都能在极短的时间内，成功突破传奇壁垒。”
“龙域为冠军准备的奖励，丰厚到连许多传奇巨龙都会眼红。”
“其中包含大量能够促使巨龙发生飞跃式成长的罕见珍宝。”
听到“极短时间突破传奇”、“传奇巨龙都眼红”、“飞跃式成长”这些关键词，伽罗斯的目光不由自主地微微闪烁了一下。
他的确对龙域比赛本身兴趣缺缺。
但是话又说回来……那些奖励……红铁龙猛地摇晃了一下他那巨大的头颅，将这些诱惑从脑海中甩出去，迅速稳定了心神。
“以后再说吧。”
“至少目前，我没有前往龙域的打算，我也不会为了那些不确定能否拿到手的外物，而动摇自己的想法。”
说到这里，他话音略微停顿。
他问道：“听你们的意思，那些历届的冠军龙，似乎没有本来就是传奇的？”
赤银龙抢先回答道：“当然没有！规则明确规定了，凡是已经渡过成年沉睡的巨龙，无论实力如何，都没有资格参与。”
“要是有谁没经过成年沉睡，就已经是传奇了……那还用比吗？”
“冠军龙称号和所有奖品直接颁给他就是了喽，这种怪物，多少年都出不了一个。”
说的也是。
伽罗斯内心认同。
在成年沉睡之前就踏入传奇领域，这种例子实在太稀少了。
每一个都是龙族历史中记载的顶级天才，是真正的龙中之龙。
即便是自信如伽罗斯，在拥有强大天赋和疯狂锻炼的前提下，也不敢说自己有十足的把握能做到这一点。
不过……他内心深处，觉得自己或许有一些机会。
聊着聊着，娜莎和黛博拉的话题转向了各自所在龙域的一些趣闻轶事，气氛逐渐变得轻松融洽。
而伽罗斯在充分休息之后，便再次投身于锻炼之中。
鳞甲的防御、双翼的机动、鲜血的潜能——这是他当前着重锤炼，并寄望于在青年期沉睡中能获得关键进化的三大方向。
除此之外，他也从未放松对癫火的对抗与适应。
他经常在激烈的锻炼中，让怒气值积累到一定程度，却不立即通过战斗或破坏去发泄，而是强行在这种躁动不安，备受干扰的状态下，进行复杂的思考，磨练自己在怒火中保持冷静的能力。
就这样，时光在交界地风雪的怒号中，平缓流逝着。
此时，距离伽罗斯从上次沉睡中苏醒，已经过去了整整三年。
仅仅三年时间，他便率领熔铁部落拿下了荒野西北与中部两大区域，铸就了属于自己的霸业。
如今，熔铁部落在荒野的统治愈发根深蒂固，秩序井然。
另外两位区域王，山王与菌王，同样采取了类似的策略，没有任何扩张的意图，都在争分夺秒地将掌控范围内的荒野资源，转化为实实在在的武力与底蕴。
席卷整个塞尔荒野的区域王战争已然落幕。
现在，是各方势力消化战果、积蓄力量的收获时期”。
然后，在新历278年，蓝龙赫里亚姆不负众望，率领着一支精心组建的开拓军团，正式北上，踏入了环境严酷的永冻苔原，为熔铁部落开辟后路。
在平稳的发展日子里，时间仿佛流逝得格外迅捷。
与此同时，南方诸国之间的战争则进入了前所未有的白热化阶段。
新历279年初，国王奥布莱恩，披甲执锐，亲自率领着从王国重地苏醒的传奇卫士们，御驾亲征！
消瘦的雄狮，依然是雄狮。
洛瑟恩王国的底蕴深厚无比，传奇卫士们甫一登场，便展现出摧枯拉朽般的强大战力。
即便敌对阵营也纷纷拿出了压箱底的底蕴，依然难以抵挡这股汇集了王者意志与古老力量的洪流，节节败退。
接下来的六年时间里，保王阵营气势如虹，捷报频传。
奥布莱恩国王仿佛圣王再世，在他的英明指挥与身先士卒下，联军一鼓作气，收复了所有之前丢失的战略要地，兵锋直指敌国腹地。
然而，战争的转折点出现在新历285年。
围绕着战略水道【贝克顿大河】的归属，爆发了一场战役。
瑞波斯王国，在此战中投入了大量前所未见的战争兵器。
足以击伤传奇强者的炼金巨炮、能够与传奇正面对抗的顶级魔像、以及各种各样功能诡异、威力惊人的新式武器。
洛瑟恩联军在敌方骤然提升的力量面前猝不及防，遭遇开战以来最惨重的伤亡。
奥布莱恩国王本人，在数名敌对传奇与战争魔像的围攻下身负重伤，陷入险境。
最终，依靠传奇卫士们不惜代价的拼死掩护，才将国王护送撤离至安全地带，脱离了死亡危机。
贝克顿大河一战，成为了战争的转折点。
此后的四年间，凭借层出不穷的强大战争兵器，以瑞波斯王国为首的讨王阵营，成功扭转了之前的颓势。
他们夺回了被占领的战略要地。
他们开始以缓慢却坚定无比的姿态，一步步向着洛瑟恩王国的核心疆域推进。
到了新历289年，洛瑟恩王国败相已露，防线不断收缩，虽然仍在进行着顽强抵抗，但明眼人都能看出，局势已然岌岌可危。
也正是在这一年，七十岁的熔铁之王，在经过长达十年持之以恒的疯狂锻炼、以及海量资源的供给下，身心积累到了极限，提前迎来青年期沉睡。
通常而言，青年龙会在八十岁左右自然进入沉睡期。
“时光如箭，岁月如梭……一晃已过去十年。”
交界地，龙之谷深处，红铁龙昂起峥嵘的头颅，望向漫天风雪。
这十年的稳健发展期，除了日复一日的锻炼磨砺自身，以及处理必要的部落事务外，基本没有发生如之前三年争霸期那般波澜壮阔的大战。
因此，他感觉时间仿佛流逝得特别快。
十年前率领部落征战四方，与强敌浴血搏杀的画面，依旧历历在目，清晰如昨。
“山王与菌王的势力日渐稳固，活动也开始频繁；南方洛瑟恩的战争也接近尾声。”
“眼下并非沉睡的最佳时机，但是，时不我待，只能随机应变了，现在，沉睡与变强才是最重要的事情。”
伽罗斯心想着。
不久后，他开始安排部落的各项事务。
包括委托关系良好的盟友与金属龙朋友代为照看，向麾下的巨龙，眷属头目与领主们交代具体策略等等。
差不多妥善完成了之后。
熔铁之王吞下积攒的黑油结晶，各色珍稀的宝石，大量魔法贵金属.然后步入了提前准备好的沉睡之地。