碎冰河一战的硝烟尚未完全散去，冰霰堡内已弥漫着紧张而肃穆的气氛。
一个时辰的休整时间转瞬即逝，所有人都清楚，接下来前往战神峰的征程，将远比之前的遭遇战凶险百倍。
出发前，寒冕堡主将人族姜启、陈玬、唐泓钊、英皋、叶器勋和林清寒以及魔族几位核心领队召至冰晶大殿。
“诸位，”寒冕堡主的声音在大殿中回荡，带着不容置疑的凝重，“战神峰位于冰域核心与蜥龙族占领区的交界，地势险峻，易守难攻。如今盘踞其上的，不仅是蜥龙族的‘裂爪’军团，更有被蜥龙魔气蛊惑、堕落沉沦的‘隐禺族’叛徒。他们占据地利，以逸待劳，我们此行，务必谨慎。”
他抬手，一道冰蓝色的灵力在空中勾勒出一幅简易却清晰的地图。
“通往战神峰有三条路径。”堡主指向地图，“东路，需穿越‘迷踪冰林’，那里终年弥漫着能扰乱神识的冰雾，且有大量冰系精怪潜伏；西路，要渡过‘冥寒深渊’，深渊之下据说封印着上古凶物，寒气足以冻裂神魂；中路，看似平坦，却要经过一片广袤的‘枯萎冰原’，那里是蜥龙族巡逻队活动最频繁的区域，极易暴露行踪。”
众人的目光都聚焦在地图上，眉头紧锁。
“堡主，依您之见，我们该走哪条路？”陈玬沉声问道。
寒冕堡主沉吟片刻，目光最终落在姜启身上：
“姜小友，你意下如何？”
姜启凝视着地图，诡目清辉微闪，似乎在回溯与分析着每条路径可能潜藏的风险。片刻后，他指向中路：
“走枯萎冰原。”
“哦？”寒冕堡主眼中闪过一丝讶异，“中路看似最危险，姜小友为何选此路？”
姜启冷静分析道：
“东路迷踪冰林，地利不在我，若遇伏击，阵法难以展开，容易被分割包围。西路冥寒深渊，天险难测，一旦在渡渊时被攻击，后果不堪设想。中路枯萎冰原，虽易暴露，但地势开阔，利于我们结阵对敌，也便于发挥我符箓的覆盖优势。况且……”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利：
“最危险的路，有时反而是敌人防备相对松懈之处。他们或许料定我们不敢走中路。”
寒冕堡主闻言，拊掌赞道：
“好！胆大心细，不愧为玄戈传承者！便依姜小友之言，走中路！但我们需做好万全准备，隐匿行踪，速战速决！”
计议已定，一支精锐的联军迅速集结。
除了姜启、陈玬、唐泓钊、英皋、叶器勋、林清寒和林岳等人族核心主力外，寒冕堡主亲自挑选了五十名最骁勇的冰族近卫，由托尔统领。
堡主本人则需坐镇冰霰堡，统筹全局，抵御蜥龙族可能发起的正面进攻。
临行前，寒冕堡主将一枚散发着极寒之气的蓝色晶石交给姜启。
“此乃‘冰魄之心’，蕴含我冰族本源寒气，关键时刻激发，可形成绝对冰封领域，暂时困住强敌，但只能使用一次，慎之。”
姜启郑重接过，感受到其中磅礴的力量，点头道：
“多谢堡主！”
联军悄然离开冰霰堡，如同利箭般射向广袤而死寂的枯萎冰原。
……
正如其名，枯萎冰原是一片死寂到令人窒息的土地。
目之所及，看不到半分生命的迹象，只有龟裂的灰黑色冻土在寒风中裸露着，如同老者干枯的皮肤；嶙峋的怪石遍布四野，棱角被风沙打磨得异常锋利，在暗蓝色天幕下投下狰狞的阴影。
狂风卷着冰碴呼啸而过，掠过石缝时发出“呜呜”的声响，竟像是无数亡魂在哀嚎，听得人心头发紧。
天空永远是那种化不开的暗蓝色，厚重的云层低垂着，仿佛凝固的绝望，连一丝光线都难以穿透。
脚下的冰层时而发出“咔嚓”的碎裂声，仿佛下一秒就会坠入无尽深渊，让每一步都充满了未知的危险。
为了隐匿行踪，队伍早已开启了戒备模式。
几名精通隐匿阵法的洞天福地弟子与三位冰族法师联手，在队伍周围布下了“敛息冰雾阵”——
淡淡的白色雾气如同薄纱般笼罩着众人，不仅能遮蔽身形，还能紊乱气息波动，将被远方神识侦测到的概率降到最低。
冰族战士们更是将玄冰甲胄的灵力运转调至最低，连呼吸都刻意放缓，整个队伍如同幽灵般在冰原上潜行。
姜启行走在队伍前列，他的诡目时刻保持着开启状态，淡金色的清辉在眼底流转，警惕地扫视着四周的每一寸土地。
在他的特殊视野中，冰原深处的地脉能量不再是正常的莹白色，而是呈现出一种令人不安的暗红色，仿佛被某种污秽的力量长期侵蚀。
空气中弥漫的魔气也比冰霰堡周边浓郁数倍，每一次呼吸都能感觉到一丝阴邪的气息钻入鼻腔，让他不由得皱紧了眉头。
“停！”
就在队伍即将踏入一片看似平坦的冰面时，姜启突然抬手示意，声音低沉却带着不容置疑的威严。
整个队伍如同训练有素的猎手般瞬间静止，所有人的手都下意识地按在了武器上，心瞬间提到了嗓子眼，目光紧紧盯着姜启所指的方向。
姜启缓缓蹲下身，指尖轻触地面那片看似普通的冰面——冰层表面光滑如镜，甚至能映出暗蓝色的天空，看起来与周围的冰面别无二致。
但在诡目的清辉渗透下，冰层之下数尺的景象清晰地呈现在他眼前：
那里埋藏着一颗颗鸡蛋大小、通体暗红色的肉瘤，这些肉瘤如同活物般不断搏动着，表面还延伸出无数肉眼难辨的细微触须，如同根系般深深扎根在冰层中，贪婪地汲取着地脉中的能量。
同时，还散发出微弱却带有明显标记性的魔气波动。
“是‘蜥龙之眼’！”
托尔快步走到姜启身边，看清冰层下的景象后，脸色瞬间变得凝重，他压低声音解释道：
“这些恶心的东西是蜥龙族布下的监视哨，它们能通过触须感知周围的能量变化，还能将‘看到’的影像通过魔气传输回巢穴！我们刚才再往前一步，恐怕就会被它们察觉！”
“那我们能绕开这片区域吗？”
陈玬也凑了过来，目光扫过前方的冰原，语气中带着几分询问——若是能绕行，自然能避免暴露风险。