断魂山脉。
此地绵延千万里，终年笼罩着灰白色的噬灵魔雾，不见天日。
雾气浓稠如浆，渗透着刺骨的阴寒与若有若无的腐锈气息。
寻常人族修炼者踏入其中，不出半个时辰便会灵力溃散、神志昏沉。
妖修更是被压制得连本体都难以维持。
正因如此，断魂山脉成了异族人的天堂。
灰白色的魔雾在山间翻涌如潮，一座又一座粗犷而狰狞的建筑自陡峭崖壁间显露出来。
石殿、塔楼，都是以黑灰色的巨石垒成，边缘处镶嵌着不知名的兽骨，在雾中泛着幽幽冷光。
其中最恢弘的一座宫殿，建在主峰半腰的天然平台上，殿前两尊龙形石像怒目圆睁，似在守卫着什么古老而沉重的秘密。
此刻，殿内的气氛凝重得像要滴出水来。
大殿正上方。
端坐着一位中年男子。
他一身暗金色长袍，腰束墨玉带，面容方正刚毅，双目炯炯有神，眉宇间自有一股不怒自威的上位者气度。
只是此刻，他的眼底深处藏着一抹极淡的忧虑。
他叫罗源，灵脉龙裔一族的现任城主。
而在大殿中央，一个年轻男子负手而立，丝毫没有将这位城主放在眼里。
这个男子看模样不过二十出头，皮肤泛着病态的灰白色泽，像是久浸死水的枯骨。
他的脊背上长着一排黑色倒刺，从后颈一直延伸到尾椎，随着呼吸微微起伏。
男子眸子冷冽而狭长，瞳孔几乎与眼白融为一体，整个人散发着一种凌厉到让人脊背发凉的威势。
他叫骨厉，噬灵一族的信使。
“罗城主。”
骨厉的声音不高，却像一根冰锥扎进在场每个人的耳膜，道：“今日我还称呼你一声‘城主’，算是给你们这些灵脉龙裔一点面子。”
他微微偏头，继续说道：“可如果你们还是执迷不悟，继续拒绝我族族主的提议，那么到时候你不仅会丢掉城主的位置，你们灵脉龙裔一族，甚至会被彻底赶出断魂山脉。”
殿中十几位灵脉龙裔族人面色铁青，却没有人出声。
“我们的耐心很有限。再者说了，我族族主能瞧上你们灵脉龙裔的女人，那是你们的荣幸，别给脸不要脸。”
他的目光像毒蛇的信子，缓缓扫过在场每一个人的脸，最后落在罗元身上，眼中的轻蔑几乎不加掩饰。
罗元面色微沉，嘴唇紧抿。
他看着骨厉的眼底深处，有一道慑人的寒光一闪而逝，但很快被他压了下去。
他依旧一言不发，只是冷冷地盯着对方。
僵持了几息，罗元身旁一位老者上前一步，打破了沉默。
老者须发皆白，身形消瘦，面庞上刻满了岁月的沟壑。
他叫唐蕴，是灵脉龙裔一族的族老，地位仅次于城主，在族中德高望重。此刻，他满脸堆笑，皱纹挤在一起，像一张揉皱的旧纸。
“阁下不要动怒，噬灵一族能看上我们灵脉龙裔的女子，照理说确实是我族的荣幸。”唐蕴的声音沙哑而温和，带着一种刻意放低的姿态。
“在这片区域，谁不知道噬灵一族是最强大的异族之一？”
他顿了顿，话锋一转，道：“可遗憾的是，我族圣女早在多年前就已经许配给族内的青年才俊，过不了多久就会成婚。婚约已定，若随意毁诺，怕是会让族人心寒……”
“当然，”唐蕴赶紧补充道：“如果噬灵族主愿意的话，我族还有很多貌美女子，可以任由挑选，嫁入噬灵一族。”
话里话外的意思很清楚，除了圣女，其他人都可以商量。
骨厉忽然笑了，笑容冰冷而残忍。他缓缓走向唐蕴，每一步像踩在人的心尖上。
“你算什么东西？”
他的声音不大，却让整个大殿的温度骤降了几分。
“我和你们城主说话，这里有你插嘴的资格吗？”
唐蕴一怔，整张老脸瞬间涨得通红，嘴唇哆嗦了几下，却一个字也说不出来。
他在灵脉龙裔一族中活了近三百年，辅佐过两代城主，就连罗元都对他敬重有加。
可此刻，一个噬灵族的普通族人，竟当着全族高层的面，将他羞辱得体无完肤。
“你太过分了！”
唐蕴身旁，一个年轻男子忍不住怒喝出声。
他剑眉星目，面容英挺，身上穿着灵脉龙裔特有的暗纹锦袍，胸口绣着一枚小小的龙形徽记，那是族中优秀后辈的标志。
他叫勾峰，是灵脉龙裔年轻一辈中的佼佼者，性情刚烈，最受不得屈辱。
“唐老是我们灵脉龙裔的族老，就算是城主都尊敬有加！”勾峰怒视着骨厉，胸膛剧烈起伏，质问道：“你算什么东西？不过是噬灵一族普通的族人，也敢当着我们的面羞辱唐老！”
殿中其他人暗暗点头，有人甚至悄悄握紧了拳头。
骨厉却没有动怒。他慢慢转过身，饶有兴致地打量着勾峰，像是在看一件有趣的玩物。
“你叫什么名字？”他问。
“勾……”
勾峰刚吐出一个字，胸口忽然传来一阵撕裂般的剧痛。
他低头看去，一只灰白色的手掌已经贯穿了他的心口。
五根手指在胸腔中张开，指尖长出的黑色勾刺深深扎入心脏，鲜血顺着勾刺的凹槽迅速涌出，又被那只手掌贪婪地吸收殆尽。
“峰儿！”唐蕴发出一声撕心裂肺的惊呼。
勾峰的嘴唇翕动了几下，眼神迅速涣散。
他张了张嘴，却再也发不出任何声音。
短短两个呼吸间，他的身体便迅速干瘪下去，皮肤失去血色，肌肉萎缩，像一棵被抽干了水分的枯树。
噗通！
他直挺挺地栽倒在地，成为一具冰冷的、皱缩的尸体。
“大胆！”
“放肆！”
殿中十数位灵脉龙裔几乎同时暴起，怒吼声震得殿顶的灰尘簌簌落下。
有人拔出腰间短刃，有人掌心浮现出细密的龙鳞，有人已经开始念诵古老的龙语咒文。
他们在一瞬间围住了骨厉，杀意如实质般弥漫开来。
骨厉却连眼皮都没抬一下。
他缓缓收回那只沾满鲜血的手掌，放在唇边舔了舔指尖残留的血迹，脸上露出一种近乎陶醉的神情。
“灵脉龙裔的血……果然比普通货色香甜一些。”
“住手。”
一个沉稳而冰冷的声音从上方传来。
罗元缓缓站起身。他没有提高音量，甚至没有刻意释放威压，
但就是这一声“住手”，像一盆冰水浇在了所有人头顶。
众人愤愤不平地看向城主，有人眉头紧锁，有人眼眶发红。
“城主，他当众杀死了我们的族人！”
“今天无论如何都不能放过他！”
“对！必须宰了他！”
“此仇不报，我灵脉龙裔还有何颜面立足？”
群情激愤，几个年轻后辈已经按捺不住，龙鳞覆盖了半条手臂。
罗元扫视了一圈族人，目光最后落在骨厉身上。
骨厉依旧是那副漫不经心的模样，甚至还朝罗元露出一个挑衅的微笑。
罗元深吸一口气。
然后，他笑了。
那笑容温和、甚至带着一丝真诚的赞许。