“我还是第一次拎礼物来。”
奎恩小声对艾克说。
“连我个泥腿子都知道，上门做客时带瓶伴手礼是南大陆的基础社交礼仪。”艾克疑惑的问：“那布兰森家的仆人帮你开门时，你递什么给一旁的管家？两手空空不会很尴尬？”
“呃我不走这个门。”奎恩看着眼前紧闭的紫荆花造型铁艺门，这是布兰森庄园大门旁边的小门，进门还得等通报。
“不走这个门？”
“我的陆行鸟车能直接开到他家门口，从没拎过东西，倒是每次走的时候都连吃带拿的.上次还从他们家厨房里打包了一条黑金雪花纹火腿，做披萨蛮不错。”
“格林德沃爷您吉祥。”艾克绷着脸说。
奎恩提起手里的酒水，“我倒不是爱占小便宜的人，你说要准备伴手礼我特意准备的，保证不给老大你丢脸。”
“多少钱？”艾克好奇地问。
奎恩从他这前前后后薅走一万大几金镑了，放东国都能算个款爷，不说什么圣维旺酒庄或贵族窖藏，平日喝的用的好歹品牌年份得占一样吧。
奎恩伸出五根手指。
“五金镑？”
艾克微微点头，心想也行，尽管这种酒丢进布兰森家的酒窖就不会再拿出来，只会用来赏给仆人而不是主人喝，但好歹这个价位的酒面子上过得去。
“五金镑？”奎恩的表情像在质问啥家庭啊喝一万的酒，“五便士，德玛酒馆里打包的果汁。我女友就爱喝这个——”
“操！”艾克心想真是神人，脸皮直抽的压低声音说：“快tm丢掉，两手空空也好过丢这种人”
“诶，老大你放心，瓶子可不差事，从那老酒鬼的垃圾桶里捡来的，洗过了，包给你挣面子”
正当俩人拉拉扯扯时，一名身材修长、样貌俊朗的少年带着仆人来到门口，待仆人打开门后，他风度翩翩抚胸行礼：“欢迎您，卡朋先生。您这周所做的事我哥哥都听说了，他对此极为赞许，已经在会客室等待您。”
艾克眼眸微动，看着眼前少年的粉发，心想这是一个好的开始。
他当然不会忽视眼前的少年，把他当做什么管家或仆役，这是埃隆对自己重视起来的体现，他用不太正式的调侃语气回敬道：“我还以为布兰森家只有议员大人一位青年才俊，怎么称呼？”
“卢卡斯·布兰森。”卢卡斯朝埃隆身后的谢尔比也点了点头，戴着眼镜、不那么像黑帮的中年人惶恐地点头哈腰，颇为符合身份。
俩人跟着卢卡斯往庄园走去。
脚下的庄园主路是西大陆横断山脉开凿跨海而来的大理石，纷华靡丽的纹路对得似北风飘雪不见一丝缝隙，奎恩想不通什么样的有钱人才会把大理石铺在露天室外当马路，不怕下雨后脚滑吗？
但一想到出了豪宅门便是乘马车，也就没有这个烦恼。
他的目光不动声色往一旁的花园望去，安库亚的评价还真没错，与雨宫宁宁的国王行宫相比这儿充其量只算暴发户。
没了夹道欢迎的家仆，两排枞树后的花圃便显得有些突兀。邻居那座国王行宫的花园风格是克制与保持自然，明明在最繁华的市井之中，步入其中却仿佛进入了森林，对植物的选择极为克制，讲究返璞归真，又大气至极。再看布兰森家花园却没了这种气势，也不管是否和谐，什么贵往里面种什么，巴比伦空中庭院那般穷奢极欲，对比之下显得有些虚于表面。
奎恩也不是来春游的，对布兰森家为何能在短短几十年内积攒出这些财富毫无兴趣。
他之所以左看右看，是在观察花圃深处浇水的夏黛儿。
与夏黛儿身旁慈祥注视着她，不时说些什么的男人。
里夫·布兰森。
埃隆与他几乎是一个模子里刻出来的，年近五十的男人除了眼角有些许皱纹外，丝毫不显老。体格十分健壮，难怪年轻时能泡到伯爵的女儿可这怎么看，也不像长期卧病在床的模样。
周四时，他与夏黛儿说了扮演里夫的事。虽然事情未定，但仍然叮嘱夏黛儿别泄露他伪装的身份，届时别露馅，装没见过就好。
毕竟离门口不远，夏黛儿也注意到了他，但两人的眼神一触即分。
少女参演过不少次仙人跳，演技无需担心。
但里夫.明明就在两天前，夏黛儿已经快一年多没见过父亲了。
奎恩轻轻推了一下镜框，悄无声息的开启魔王之瞳。
世界瞬间褪色，变成由单调灰白线条搭建而成通透画面。
在这一片冷色调中，几条玛纳的流动格外清晰。它们深埋在地下三米的位置，这皆是布兰森庄园部署的奥术法阵。紫色的流经地面和那些隐蔽的墙角房檐，成片面状，用于侦测入侵者并报警；白色的流入外墙，在栏杆尖顶格外活跃，恐怕是雷电一类的防御法阵；蓝色的则直通庄园，空调一样用于制造控制室内温度的冷风
与通铺马路的大理石，全世界收罗而来的奇花异草相比，这几条不起眼的奥术通路才是真正昂贵之物。光是每日供它们所消耗的魔晶都够买下一名姿色尚佳的白人女奴。
魔王之瞳中，奎恩并没有在里夫身上发现什么异常。
若一定要说，那就是他在魔王之瞳中的线条比其他人要更难观测一些，淡的像用橡皮擦过。
他眨了眨眼，视野恢复正常，经过几月来的训练，魔王之瞳的开关已经驱如臂使，丝滑的像德芙。
“这一丛琉璃藤是我阿姨特意让人从西大陆找来的。为了维持与西大陆相同的温度，藤蔓攀附的栅栏都是时钟塔的奥术制品，恒温恒湿——您看，阳光透过来，影子和琉璃一样，您是西大陆人，对这个肯定不陌生，呵.”
在任何时候都不会冷场，与任何人都有话题聊，并让谈话和谐不刻意。这是权贵子女必学的社交课，卢卡斯在这方面被训练的很不错。
只可惜，在艾克看来还是稚嫩了些，并没有很好的收住骨子里对西大陆人的歧视。
对这个肯定不陌生？
这小屁孩就像在炫耀自己家有座金山，然后和颜悦色对灰头土脸的矿工说你肯定不陌生。
他小时候在战场上的死人堆里连活到明天都成问题，上哪找这些酋长们的赏玩之物？
“当然。”艾克脸上露出优雅的微笑，如他乡遇故知般赞许道：“这可比我在西大陆见过的琉璃藤粗壮多了。看来它在这儿得到了很好的照顾，您的兴趣是研究植物吗？那些虚浮的二代们可不会知道养活琉璃藤需要合适的温度和水。”
“呵，只是看书比较多，平日里也会请教园丁”终究是年轻人，卢卡斯顿时笑得有些飘然。
一番话接下了对方的示好，还捧了捧对方家世，最后不动声色的把马屁拍回去奎恩在后面听着，以往听说艾克一个西大陆人能在爱士威尔权贵圈中混得如鱼得水，今天算是见识到了。
这家伙要是勇者，那前世得是个赛级沙东人。
他就不需要费神参与话题，扮演沉默寡言的黑帮分子就行。
“琉璃藤的影子在冬天还会变色，亮晶晶的和钻石一样。我觉得那或许与太阳神的轨迹变化有关”
旁听的奎恩眼眸忽然一亮。
影子。
他想起魔族防御系大课上某位教授的话：
“.除了头顶的光环外，魔族还有一个特征——它们没有影子。所以要注意了，影子类奥术对魔族很难起效，无论是诅咒或控制，想办法对准身体或头顶的光环.”
旁听的奎恩当时在想。
魔族明明是有影子的，他分明记得与魔王走在那条布满灰雾的寂静长廊时，魔王的影子拖得很长。
“当然，并非没有影子的就一定是魔族，必须结合光环一起观察。影子辨别法不单能用于魔族，对于许多非人存在或邪祟都具有很好的辨别效果，要知道，不被太阳神允许的存在无法自由行走在阳光之下——”
“有没有影子，是否会对祷告起反应，教廷或白教的圣水，玛纳流动时是否会产生不自然的异动，乃至对镜子、水银、朱砂、尸油蜡等常见灵媒起怎样的反应.”
奎恩看向不远处浇花的父女二人。
有仆人在给他们打伞，阳光被挡的严严实实，看不出来。
奎恩心想难怪这么白，旋即大叫一声：“哎呀——！！”
身子一歪，当场假摔。
前世是赛级巴西人，内马尔草场上滚那三圈半和他学的。
听着旁边男仆的憋笑声，艾克是真想装作啥也没听到走掉，带水橙汁装酒瓶里当伴手礼就算了，走个路还能摔的四仰八叉？
有这样挣面子的小弟你几点回家
不过想到奎恩很可能是超凡者，便知道他这一摔意有所图。于是和一脸懵逼的卢卡斯转身，看他要干什么。
“操了，这大理石jb太滑了.”奎恩粗鲁的骂道。
随后抽着冷气，很痛苦的模样，哼哼唧唧半天不愿意爬起来。
“还能起来吗？”
卢卡斯试图扶他起来，可没想到旁边同样伸出一只肌肤雪白的手搀扶住另一边，是气喘吁吁跑过来的夏黛儿。
“你您没事吧？”少女焦急的问。
一旁的卢卡斯眼珠都看直了，夏黛儿的关心可丝毫不像假装，倒不如说眼里的心疼都快溢出来了。双手毫不见外的扶着这个粗鲁的黑帮大叔，紧弹白嫩的掌心贴在一起，温热急促的呼吸几乎能吹到他脸上。
有那么一刻，卢卡斯心想自己要不要也摔一跤，在盥洗室里意外摔倒，伤及头部，随后在表妹的陪同下立即前往医院就医
噢耶，冠军人生。
“谢谢，谢谢我没事.”奎恩爬起来，与夏黛儿对视一眼，诚恳的说：“美丽的女士，您真是一名心地善良的人。”
夏黛儿顿时有些娇羞，俩人之间已经过了一句赞美就会脸红的暧昧期。但奎恩总爱在床上夸她，尤其是在关键时候结束，在耳旁不厌其烦的夸有种把私密的情话拿到光天化日下说的暴露感，脸皮薄的大小姐难免有些羞涩。
“才，才没有啦.”下意识傲娇一句。
卢卡斯想说这什么反应，你脸红个什么？
谁料奎恩转过头，对他一本正经的说：“你也是，挺好一男的。”
卢卡斯眼角直抽，我扶你起来你给这种回应？
而这时，蓄着鸭尾胡、身材颇具压迫感，一身顶级丝绸面料的男人提着花洒走了过来。正是被夏黛儿丢下的父亲里夫。
“黛儿，什么事那么着急？”他的声音很有威严，又带着一丝宠爱。
“没什么啦”夏黛儿恢复常态，指着奎恩：“这位先生摔倒了，我来扶他。”
“大伯，中午好。见到您那么精神真是太好了。”卢卡斯向里夫打招呼，态度恭敬至极。
“喔你是卢卡尔的儿子？”
里夫的态度带有一丝恰到好处的惊喜，符合卧床一年多后见到晚辈成长的模样。
“长这么大了，不错。你父亲呢？”
“他在空港工作。如果您想，我可以马上通知他回来。”
奎恩一旁听着。
听起来，这个里夫是今早才出现在家里的？
专门为了给我瞅一眼？
“不用。中午我要陪黛儿吃饭。”他戴着蓝宝石拇指戒的手将水壶递给女儿，宝石的质感在阳光下折射出通透十足的光。“淑女可不能那么冒失。”
“嘿嘿.”夏黛儿摸头憨笑。
奎恩的目光落在这枚戒指上，顶级的玻璃水种，在光线恰当的环境下甚至能当镜子用。
“喔！对了！”夏黛儿的声音忽然莫名情绪高涨，对卢卡斯说：“卢卡斯哥哥，给我父亲介绍一下？”
“当然，当然。这位是埃隆哥的客人，在西威尔.做生意的艾克·卡朋先生。”
“开赌场的。”艾克不卑不亢又坦诚的补充道：“为议员大人效力，来汇报一些微小的工作。”
里夫微微点头，当做打过招呼。
“这位是呃.”卢卡斯忽然发现自己还没问过艾克的这名小弟叫啥。
“我！谢尔比！”那摔倒的怪人忽然大声嚷嚷。
很好，很有精神。
卢卡斯无语的准备将他一语带过，谁知他的自我介绍还没完：
“恐呼尊命，日轮之神啊——沐浴光明，承蒙神恩诚惶诚恐，诚惶诚恐.请保佑这位美丽善良的小姐！请保佑这位挺好一男的先生！赞美太阳！”
阳光下，黑帮小伙双臂张开，立正了。
卢卡斯眼眸中闪过一丝愤怒，哪怕里夫就在旁边也忍不住开口呵斥道：“闭嘴！我们布兰森家是女神忠诚的信徒，没看到门口挂着白教的铃铛吗？在这里赞美太阳合适吗？”
艾克下意识想出面解释，却听到脑海中的声音响起——
“注意里夫的表情，他听见祷告时很痛苦。”
“没有影子，没有倒影。”
“他不是人。”