艾克一家子从城堡来到阿姆斯托城已经是中午，一家人开心的在一起，时间总是过得很快，转眼到了吃饭的点，原本艾克打算找一个饭店用餐，结果伊丽莎白却吵着要去小吃摊。
艾克作为严重的女儿奴，对于女儿的安排自然不会反对。
一家人也没有什么特别想吃的东西，于是就让伊丽莎白找，经过挑选，来到一家做披萨的小摊。摊位不大，只有一位年轻女子在忙活，生意极好，座位都满了，伊丽莎白可能因为这家摊位人多才选择在这里吃，真是一个精明的小家伙。
艾克给马斯一个眼神示意，马斯心领神会，走到一桌食客面前，掏出几枚银币，一人送上一枚，几位食客识趣的拿钱走人，马斯紧接着亲自将桌子打扫干净，艾克一家这才落座。
伊丽莎白要去点披萨，艾克陪着过去，来到老板跟前，老板的样貌令艾克当场大惊失色，甚至不敢相信自己的眼睛。如今能够让艾克失态的事情少之又少，眼前这名女子却让艾克情绪激动起来。女子一直在忙碌，压根没有注意到艾克一行人，当感受到有人再看她的时候，她下意识的看向艾克，四目相对，女子的表情由惊疑变为惊喜紧接着喜极而泣。
“艾克哥哥！”
女子看着艾克，激动道。
艾克闻言，眼圈也是泛红，不敢相信眼前看到的是真的。
“蕾莉……是你么……真的是你么？！”
艾克有些语无伦次。
“艾克哥哥，我是蕾莉！”
蕾莉点头道。
艾克赶忙走上前，毫不犹豫的将蕾莉抱在怀里，高兴道：“蕾莉！真的是你！你还活着！我真是太高兴了！”
蕾莉。
原黑水码头黑水酒馆老汤姆的侄孙女，每年都有四五个月的时间从乡下来到黑水酒馆，在酒馆内帮忙打工，赚取费用补贴家用，艾克和她从小认识，一直视作妹妹，蕾莉则一直喜欢着艾克。当年黑水码头屠杀事件，码头的人几乎死绝，艾克认为蕾莉也没有幸免，哪曾想三年之后，居然在平安夜这一天，在路边的摊位见到对方，这简直是上天送给他的一份厚礼。
二人相见，蕾莉也没有做生意的心思，艾克直接让马斯将客人都打发走，不要打扰到他们兄妹叙旧。
“出事当天，你没有在黑水码头？”
艾克有些疑惑，因为出事当天他看到了蕾莉。
蕾莉平复心情，解释道：“当天傍晚我就离开码头返回乡下，幸运的逃过一劫，半个月后才知道黑水码头的事情，之后父母再也没有让我回来过。”
“原本我以为艾克哥哥遇难了，没有想到你还活着，真是太好了。”
听这句话，可以判断出蕾莉刚来阿姆斯托城没多久，不然的话，肯定早就知道艾克的情况，而且以二人的关系，也肯定会找艾克。
蕾莉今年已经十九岁，按理说应该为人母才对，但看样子并没有，而且根据朴素的衣服以及略显粗糙皮肤可以判断她的日子过的并不好。
“你没有和父母在一起？一个人做生意？是不是遇到什么困难了？”
艾克观察细微，询问道。
此话一出，蕾莉伤心落泪，这令艾克更加心疼。
菲雅在一旁静静的看着蕾莉，眼神中流露出几分感慨，至于张自然、伊丽莎白以及莉莉安则一脸好奇的表情，他们是第一次见蕾莉。
“两年前村子出现瘟疫，死了很多人，父母也没有熬住，从那以后我就一个人生活，原本也没什么，只是今年老村长的妻子死了，想要拿我续弦，我不同意，于是就百般刁难，我在村子里生活不下去，就跑了出来，也不知道去哪里讨生活，便来到阿姆斯托城。”
蕾莉伤心道。
艾克顿时火冒三丈，安慰道：“见到我你就算到家了，从今往后不要在外面奔波了，跟我回家。”
蕾莉闻言，默默的点点头，这些日子孤苦无依，如今见到艾克，就放佛看到了亲人，非常的高兴。
原本艾克打算让马斯先送蕾莉回城堡，又问了问蕾莉，别看她在摆摊卖披萨，实际上也没有吃饭，于是艾克决定找一家豪华的饭店先填饱肚子再说。
马斯对阿姆斯托城的吃喝玩乐门清，由马斯带领艾克等人去饭店，路上艾克也将自己的经历简单跟蕾莉一说，蕾莉得知艾克三年来走南闯北非常惊讶，不过这也符合艾克的性格，只是当知黑水码头的始作俑者是前军务长官，艾克已经将其杀之，极为震惊。关于曾经的黑水码头，艾克一直心怀愧疚，毕竟他们的死都和艾克有直接关系。
今天的平安夜，艾克很高兴，遇到了蕾莉，从今往后，他会照顾这位妹妹。
正所谓有人欢喜有人忧。
千里之外的帝都圣罗兰城，今天的城内比阿姆斯托城还要热闹，毕竟是神赐大陆最繁华的都市之一，节日期间，喜气洋洋，人声鼎沸。
一座别墅内，一位老人的房间，他接到一份详细的报告，从阿姆斯托城而来，脸上露出惊愕而忧虑的表情。
“圣阶？谁能想象到，一个二十六岁的年轻人已经踏入圣阶？这是世上钻石九阶斗士一辈子都不见得能迈出去的一步，对方却如此轻而易举的做到了，真是令人不敢置信。”
“降服利格凯蒙四位圣阶加入黑山羊，再加上阿弗雷德以及那个亡国未死的洛吉·维克瓦罗，七名圣阶，太难以想象了，这还是一个黑帮么？这已经具备改天换地的能力了。”
老人正是帝国军务大臣，关于艾克，他一直没有太放在心上，认为也就是有点运气，在帝国面前就是蝼蚁，谁能想到，这个蝼蚁已经变成可以撼动帝国统治的庞然大物。
“大人，如今需要改变计划，只能以安抚为主。”
阿罗狄坐在军务大臣的对面，开口说道。
“事情也只能这么办，难道要和七名圣阶开战？”
军务大臣摇摇头，安排道：“让布德森过完圣诞节去一趟阿姆斯托城，和艾克好好的谈一谈。“