赤毒山深处，一座孤峰拔地而起。
峰上树木皆呈诡异扭曲之态，枝干虬结如鬼爪。
林间时不时冒出缕缕赤红色毒气，如游蛇般飘荡，嗅之刺鼻，触之灼肤，凶险万分。
忽听“咔嚓”一声裂响，峰顶半空赫然洞开一道空间裂缝。
两道身影从中掠出，稳稳落在布满碎石的山巅之上，正是楚天辰与化成明。
化成明一落地，便忍不住怒喝出声，花白的胡须气得直抖。
“子车冠这混蛋！老夫万万没料到，他竟暗中勾结拓巫皇室的妖女！”
“如此看来，这瑱西五国哪里是诚心要与我等结成正道盟？分明是设下圈套，想要拿我等当做投名状！”
他越说越气，周身气息险些失控，震得周围碎石簌簌作响。
“天辰，依老夫之见，我们即刻返回东圣！将此事禀报给帝君与张兄他们，也好早做防备！”
化成明转头看向楚天辰，神色急切。
“如今留在拓巫国内多待一刻便多一分凶险，那孤心魔尊与子车冠等人必定四处搜寻，迟则生变啊！”
话音未落。
周围树林中忽然传来“沙沙”响动，伴随着低沉的兽吼，隐约有黑影在毒气中穿梭。
二人神色一凛，神识同时释放开来，瞬间便探明了情况。
整座山头已被数头妖兽包围！
为首一头乃是九阶初期的赤毒魔狮，身形如小山，周身萦绕着浓郁的赤色毒气，眼神凶狠。
其余数头也皆是八阶巅峰的毒牙兽，个个面目狰狞，虎视眈眈。
“不好！”
化成明脸色一沉，心中暗叫不妙。
“这些妖兽嗅觉敏锐，定是被我二人的气息吸引而来！”
“一旦踪迹泄露，那妖女必定会追来！天辰，你快些离开！老夫来掩护你！”
他说着便要催动元气，准备与妖兽厮杀。
可就在此时，楚天辰却伸出手，轻轻按住了他的肩膀。
“前辈不必如此焦急。”
楚天辰神色淡定，语气平静无波，仿佛周遭的凶险与他无关。
话音刚落，他忽然轻轻冷哼一声。
“嗷！”
一声低沉的龙啸自他体内迸发而出，带着一股霸道无匹的龙威，如潮水般朝着四周蔓延开去。
这龙威蕴含着镇压万兽的无上威势，一经释放足以震慑百里之内的妖兽。
果不其然。
那些正步步紧逼的妖兽，刚感受到这股气息，便如遭雷击，瞬间僵在原地。
其中那九阶初期的赤毒魔狮浑身颤抖，原本凶狠的眼神变得满是恐惧。
庞大的身躯蜷缩起来，连站都站不稳。
其余毒牙兽更是不堪，纷纷趴在地上，瑟瑟发抖，哪里还有半分方才的凶悍。
不过顷刻之间，这些妖兽便再也不敢停留，连滚带爬地抱头鼠窜。
很快便消失在扭曲的树林之中，只留下淡淡的毒气在空气中弥漫。
化成明心中震撼不已，这龙威竟强悍到如此地步，连九阶妖兽都望风而逃！
楚天辰收回龙威，抬手一挥。
一道淡淡的、泛着星光的天墟源炁席卷而出，将二人周身笼罩其中。
既能隐匿气息，又能隔绝毒气。
“前辈，子车冠一开始的目标便是我。”
楚天辰转头看向化成明，神色凝重了几分。
“其实早在衍天丹宗时，那子车姑娘便将子车三人与拓巫皇室勾结之事告知于我。”
“所以，我们此时更不能着急回去，若是此时回去则会让正道盟真正成为空想！”
楚天辰平静地解释给了化成明。
“可即便如此，我们也断无留在这险境的道理！”
化成明急忙道。
“他想将你抓给拓巫皇室，分明从一开始就不安好心，怎么还可能与我等结成联盟？”
“天辰，如今可不是做这些痴心妄想的时候！”
他实在不解，楚天辰为何还要坚持留在这虎狼之地。
“前辈此言差矣。”
楚天辰缓缓摇头，眼神中带着几分笃定。
化成明满脸不解地望着楚天辰，眼中满是困惑与焦急。
“前辈，此前在仙舰之上，你已然答应过在下，此番行程之中的事务，皆由晚辈来定夺，难道你都忘了？”
楚天辰见状，缓缓开口。
化成明闻言，脸上露出极为为难的神色。
嘴唇动了动，想要反驳，却又不知该如何开口。
他确实答应过此事，如今楚天辰提及，他若是反悔，反倒显得自己言而无信。
楚天辰见他这般模样，微微一笑。
“前辈放心，晚辈布下的隐匿气息之术，足以隔绝半步陆地神仙境以下的探查，子车冠他们一时半会儿绝无可能搜到这里来。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光。
“如今，一个一石二鸟的机会就摆在我们面前，无论是为了东圣的正道盟大计，还是为了晚辈的一点私心，都绝不能轻易错过！”
“什么机会？”
化成明连忙追问，心中的好奇压过了几分焦虑。
“前辈不妨想想，那瑱西的子车冠、谷正青、巫马珹三人，有何共同的特点？”
楚天辰没有直接回答，反而反问道。
“这三人皆是一群怂包软蛋！见风使舵，朝秦暮楚，趋炎附势的墙头草罢了！”
化成明一想到这三人，便气不打一处来，咬牙骂道。
“前辈说得正是！”
楚天辰闻言，朗声一笑。
“但如今正道势微，拓巫国魔道猖獗，正是用人之际。”
“就算是墙头草，我们也不能就这么轻易放给敌人。”
“更何况……既然他们喜欢依附强者，那我们为何不能让他们看清，到底谁才是更强、更有潜力的一方？”
这番话如同一道惊雷，炸在化成明心头。
他愣在原地，脸上的怒气渐渐褪去。
取而代之的是一丝恍然，似乎隐隐明白了楚天辰的意思。
楚天辰见他神色松动，微微一笑，迈步走到山巅边缘，眺望远处那片平坦的平原。
赤红色的毒气在山头之外缭绕，却近不了分毫。
“那子车冠之所以敢勾结拓巫皇室，无非是认定了我敌不过那归墟巅峰的孤心妖女，觉得将我二人抓去献给对方，便能换取拓巫国的庇护。”
他缓缓开口，语气笃定。
“但若是我能在他面前，正面将那妖女击败，甚至将其斩杀，前辈你说，他会不会因此改变心意？”
楚天辰忽然转过身，目光锐利地看向化成明。
化成明闻言，如遭醍醐灌顶，瞬间豁然开朗，已然完全猜出了楚天辰想要做什么。
他心中的担忧却并未完全消散，皱着眉头道。
“天辰，此事非同小可！风险太大，我们……我们可赌不起啊！”
“不，前辈，不是我们赌不起。”
“而是那子车冠与瑱西五国……赌不起！”
楚天辰缓缓摇头，坚定地说道。