太极殿上那场关乎国运的激烈朝会已然散去，余音却如同殿外未散的晨钟，回荡在紫禁城的上空，沉甸甸地压在每一个知情者的心头。
慕容嫣在林臻的陪同下，离开了喧嚣鼎沸、仍弥漫着争论气息的大殿，穿过重重宫阙，回到了位于深宫的、只属于他们二人的寝殿——凤仪宫。
踏入宫门，外界的肃杀与喧嚣仿佛被一道无形的屏障隔绝。
殿内温暖如春，地龙烧得正旺，角落里的瑞兽熏炉吐出袅袅的安神香，与窗外透进的、带着寒意的清新空气混合，形成一种令人心神稍定的宁静。
殿内的陈设，无一不彰显着皇家的极致奢华与凤凰元素的至高无上：凤纹镶嵌的窗棂，金凤衔珠的宫灯，就连铺设地面的金砖，也隐隐刻着暗凤翔舞的纹路。
慕容嫣径直走向那设于殿宇深处、背靠巨大屏风的凤椅。
她步履间略显疲惫，方才在朝堂之上，面对主战主和两派的激烈争辩，她始终保持着绝对的冷静与威仪，此刻回到这私密的空间，那紧绷的神经才稍稍松弛下来。
她身上依旧只穿着那身神凤降世裙，外面罩着的黑金色霞帔。
此刻，那身作为她唯一寝衣兼常服的神凤降世裙，完全展现出来。
极致玄黑的苏锦底料，在殿内柔和的光线下，吸吮着温暖的气息，呈现出一种沉静如子夜深海般的墨色。
织入其中的金色棉绒与金线绣成的凤凰暗纹，则在内敛中流淌着淡淡的、如同暗流涌动般的金色辉光。
苏锦工艺赋予了这件棉质睡裙无与伦比的轻盈与柔软，即便拥有如此巨大的裙幅，穿着也丝毫不觉特别沉重，反而因其透气亲肤的棉质特性，成为她最贴身的慰藉。
裙身上，那只用最上等真金线绣制的、布满整体的擎天巨凤，凤首威仪地置于胸前，双翼展于宽大华丽的喇叭袖，袖口的金线流苏随着她的动作轻轻摇曳，凤尾则与那长达五丈的苏锦拖尾浑然一体。
此刻，这长长的拖尾，毫无拘束地拖曳在身后光洁的金砖地面上，从凤椅之前，一路迤逦至殿门方向，因她步履的移动和此刻放松的状态，铺散得凌乱不堪，皱褶层层叠叠，蜿蜒扭曲，甚至有几处被椅脚或她自己的步履不经意地压住、踢到，更添几分真实而随性的慵懒之美，却也在这份凌乱中，隐隐透露出主人方才经历的心力交瘁。
她左手拇指上的墨玉扳指，在殿内温暖的光线下，泛着莹润柔和的光泽。
林臻紧随其后，挥手屏退了所有宫人。
当殿门被轻轻合上，偌大的寝殿内只剩下他们二人时，慕容嫣身上那层属于帝王的、坚不可摧的铠甲仿佛瞬间融化了些许。
她没有立刻坐上凤椅，而是停下脚步，转过身，面向林臻。
她没有说话，只是微微仰起头，看着林臻，那双在朝堂上锐利如鹰、洞悉一切的风眸，此刻漾着水光，带着一丝难以掩饰的疲惫，以及更深沉的、全然的信赖。
她向前轻轻迈了一小步，伸出双臂，环住了林臻的腰，将额头抵在他坚实温暖的胸膛上，发出一声几不可闻的、带着依赖的轻叹。
“夫君……”她的声音闷闷的，带着一点撒娇的鼻音，与朝堂上那个乾纲独断的女帝判若两人，“……站得腿都有些酸了。”
林臻心中最柔软的地方被瞬间击中。
他立刻伸出双臂，将她纤细却承载着江山重量的身躯紧紧拥入怀中，一手环着她的腰，另一只手轻轻地、有节奏地拍抚着她的后背，仿佛在安抚一个受累了的孩子。
他低下头，下颌温柔地摩挲着她散发着淡香的发顶，声音低沉而充满疼惜：“我知道，辛苦你了。朝堂上那些老臣，争执起来没完没了。”
慕容嫣在他怀里轻轻摇了摇头，脸颊在他胸前的衣料上蹭了蹭，像只寻求安慰的猫儿：“不全是辛苦……只是觉得，肩上担子，从未如此沉重过。”
她顿了顿，声音低了下去，
“一念之间，或许便是万千将士的生死，黎民百姓的福祸……”
林臻没有立刻接话，只是将她抱得更紧了些，用体温温暖着她微凉的手脚。
过了片刻，他微微弯身，一手穿过她的膝弯，竟轻松地将她打横抱起。
“呀！”慕容嫣轻呼一声，下意识地揽住他的脖颈，脸上飞起一抹红霞，嗔怪道，“你做什么？快放我下来，像什么样子……”
话虽如此，她却没有丝毫挣扎，反而将脸埋得更深了些。
林臻低头看着她难得的小女儿情态，眼中满是宠溺的笑意，抱着她，几步走到那宽大威严的凤椅前，却没有将她放下，而是自己先坐了下去，然后小心翼翼地将她安置在自己坚实的大腿上，让她以一个极为舒适的姿势倚靠在自己怀里。
凤椅虽宽大，但两人同坐，依旧显得亲密无间。
“这里没有外人，我的女帝陛下，”林臻用指尖轻轻拂开她颊边一丝不听话的发丝，声音温柔得能滴出水来，“累了，就靠着夫君休息一会儿。天大的事，也有我陪你一起扛。”
慕容嫣顺势调整了一下姿势，整个人软软地偎在他怀中，侧脸贴着他的胸膛，听着他沉稳有力的心跳声，那躁动不安的心绪渐渐平复下来。
她身上那墨金色的神凤降世裙，因这亲密的坐姿，裙摆更加凌乱地铺散开，一部分垂落在凤椅宽大的座榻上，更多的则迤逦垂落，与林臻的衣袍下摆交织在一起，拖尾的长梢甚至滑落到了脚踏之下。
那宽大的喇叭袖，一只软软地搭在林臻的臂弯，另一只则被她无意识地攥在手中。
“夫君，”她安静地靠了一会儿，忽然开口，声音已经恢复了清明，却依旧带着依赖的软糯，
“今日朝上，你都看到了。主和之声，并非全无道理。战端一开，生灵涂炭，国库消耗巨大……这些，朕何尝不知？”
林臻握住她微凉的手，放在掌心暖着，沉声道：
“嫣儿，你所虑极是。但有些仗，不得不打。漠北乌维，野心勃勃，绝非怀柔所能感化。他今日抬出孔家子，明日就敢打出更冠冕堂皇的旗号。我们若示弱，只会助长其气焰，让他觉得我大乾可欺。届时，战火或许不会立刻烧起，但边境永无宁日，边防压力倍增，岁币、和亲……这些软刀子的消耗，未必就比一场硬仗小。而且，长久下去，军心、民心，都会涣散。”
慕容嫣抬起头，望进他深邃而坚定的眼眸，那里面没有丝毫的犹豫和怀疑，只有全然的信任与支持。
她伸出手，指尖轻轻描绘着他棱角分明的下颌线，低声道：“朕知道……所以，朕才在朝堂上，力排众议，定了主战的调子。”
她的眼神逐渐变得锐利起来，带着一丝冰冷的杀意，
“漠北必须要打！而且，不能给他们任何喘息的机会！乌维想利用这个冬天积蓄力量，等待春来草长马肥？朕偏不让他如愿！”
她坐直了些身子，虽然依旧靠在林臻怀里，但语气已然带上了属于决策者的果决：