当最后一份布丁从餐桌上消失的时候，邓布利多也从座位上站起来了。
“大家晚上好！欢迎新生入学、欢迎老生返校，又一年充满魔法的旅程在等着你们……”
“邓布利多总能搜罗到颜色很好看的布料，”帕瓦蒂转头跟拉文德窃窃私语，“我喜欢他身上那件紫金色的袍子。”
“我也是，”拉文德说，“真想去问问他到底是在哪买的。”
坐在旁边的纳威一脸惊恐：“你们疯了吗？”
“邓布利多说不定还觉得高兴呢。”差点没头的尼克从纳威凳子下钻出来，后者被凉得一激灵，“他从小就喜欢亮闪闪的漂亮东西。”
听到尼克把“邓布利多”和“从小”这个词放在一起，离得近的格兰芬多学生都悄悄竖起了耳朵。
“……还有，管理员费尔奇先生让我宣布，韦斯莱魔法把戏坊出售的所有恶作剧商品，一律禁止带入学校……”
“他小时候——呃——我的意思是，上学的时候，是怎么样的？”西莫面朝正在讲话的邓布利多，嘴唇蠕动着问尼克。
“教授们的宠儿，”尼克说，“唔，他那样的当然讨教授们的喜欢。当然，也讨鬼魂的喜欢。当年跟他关系最好的就是我，我和阿不思·邓布利多的关系就和我跟哈利·波特的关系一样好！”
“呃，是的。”哈利不禁开始想象邓布利多应邀参加尼克忌辰的场景——他会怎么拒绝那一份爬满蠕虫的蛋糕？
“想参加学院魁地奇球队的同学，请像往常一样向学院院长报名。”邓布利多的声音从台上传来， “我们也在招募新的魁地奇解说员，同样请向院长报名。”
“我想不到谁能代替李当这个解说员。”罗恩左手搭上桌子，往哈利和阿尔特米亚的方向靠了靠，“他是我见过最好的解说员。”
“事实上你也没见过其他解说员，”哈利戳破道，“从我们入学开始就一直是他在解说。”
“其实每年都有人想把李挤下去，换上自己学院的人来。”阿尔特米亚倒是知道一点，“不过每次选拔都没人能骂过他。”
有意向去当解说的西莫竖起了耳朵：“选拔是比拼骂人吗？”
“呃，其实是拼口才，”阿尔特米亚回想起去年她去旁观过的那一次——一堆人聚在球场上叽里呱啦地用魔法扩音器讲话，简直吵得她耳朵疼，“但是每次到最后都会演变为吵架。”
“……今年我们很高兴迎来一位新教职工，斯拉格霍恩教授——”斯拉格霍恩在邓布利多的介绍声里站了起来，光头在烛火的映照下简直比头顶的月亮还亮，“他是我的老同事，在我的请求下同意回来担任魔药课教师。”
“其实选不上也能骂骂斯莱——什么？”西莫猛地一下转过头，“魔药课？”
他不是唯一一个。事实上礼堂几乎炸开了，但是格兰芬多还是反应最激烈的，尤其是一部分魔药没考上‘O’的六年级——梅林知道他们在得知不用继续见到斯内普之后有多高兴！
不少人去看哈利的反应。但是因为他原本就决定继续上魔药课，所以这个消息对他的冲击并不算大。
他看向教师席，关心的是另一件事。
“与此同时，斯内普教授，” 邓布利多提高声音，盖过了所有的窃窃私语，“将接任黑魔法防御术教师一职。”
“棒极了。”哈利不由得露出一个笑容。
罗恩难以置信地看着他：“你疯了吗？”
“不，这代表着我们只用再忍受他一年了，”哈利愉快地说，“没人能在这个位置待满一年，记得吗？”
这是为数不多的哈利和斯内普都感到高兴的时刻。坐在邓布利多右侧的斯内普并没有站起身，只懒洋洋地抬了抬手，回应斯莱特林长桌上过分热情的掌声。
邓布利多等大家消化完这个消息，礼堂渐渐安静下来了才继续道：“现在的情况我相信大家都知道，伏地魔和他的追随者们又一次逍遥法外，并且势力越来越强。我必须再三强调，当前的形势非常危险，霍格沃茨的每个人都必须格外小心，确保自己的安全。城堡的魔法防御工事在暑假期间已经加强了，我们有了新的、更强大的保护措施，但我们仍然必须保持警惕。因此，我敦促大家遵守老师可能施加的任何安全限制，不管你们觉得有多麻烦——尤其是宵禁规定，夜晚不得离开床铺。我恳求大家，如果在城堡内外发现任何奇怪或可疑的情况，请立即向教职工报告。我相信你们会始终以自己和他人的安全为重，约束自己的行为。”
接下来邓布利多又向新生宣布了禁林等绝对禁止进入的地点——或许是因为韦斯莱双子已经毕业了，他说这话的时候并没有再看着格兰芬多的方向。
“现在，你们的床已经准备好了。它们温暖又舒适，我知道你们最想做的就是好好休息，准备明天的课程。那么，晚安，好梦！”
礼堂的学生们鱼贯而出，赫敏和罗恩得带着一年级的新生认路，但阿尔特米亚和哈利并不想这么快回去。
“去打会儿魁地奇吗？”走到门厅时哈利指了指通往球场的橡木大门。
阿尔特米亚看了看表，还有一个小时宵禁。
“走！”在车上睡了很久的阿尔特米亚现在精神很好，“今天级长们都得忙着给新生训话——我们还能多玩半个小时！”
*
“龙渣？胡言乱语？”阿尔特米亚和哈利站在胖夫人的画像前，绞尽脑汁思考口令——他们溜得太快，忘记了先问问罗恩和赫敏，“猪鼻子？”
“肯定不是以前的口令，”哈利想了想，“咖啡糖？”
“那也不能是校长办公室的口令，”阿尔特米亚说，“虽然她爱吃东西，但几乎不把食物当作口令——”
“想好了吗？”胖夫人怡然自得地晃着手中的酒杯，“你们还有三次机会，超过它我就得去通知巡逻的教授了。”
“还有次数限制？”
两人安静了一会儿，很快想出了解决方案。
“火弩箭被锁在箱子里，但我们可以试试召唤更衣室里的光轮2000。”哈利回头看了一眼，确认楼梯下没有人来，“然后从公共休息室那个窗口飞进去。”
“窗户都上锁了，”胖夫人微笑地看着他们，“麦格亲自施的魔法。”
阿尔特米亚震惊了：“你怎么在这里？”
他们为了躲开她都往旁边走了好长一段了！
“我被要求时刻警惕试图闯入公共休息室的人，”胖夫人挤进满是小猫的画作里，双颊熏红地点了点怀里的三只小猫，再次强调，“你们还有三次机会。”
“阿尔？哈利？”
“赫敏！”阿尔特米亚一下子直起身，在胖夫人不满的叹息声中跑回了公共休息室门口，“你怎么出来了？”
“我和罗恩不知道你们有没有口令，每过十分钟就会出来看看，”赫敏说，“口令是‘警惕’，快进来吧——哈利呢？”
哈利还在原地跟胖夫人理论：“所以你一直知道我们是谁，就是不肯放我们进去，是吧？”
胖夫人低头撸猫，嘴里哼着快乐的小调。
“你也会好好唱歌，但就是要给我们听刺耳的——”
“刺耳？你以前说它是天籁！”
胖夫人骤然提高的声音吓得小猫一激灵，瞬间四下逃窜。
“哈利！”赫敏再次催促道，“别说了！快进来！”
“你听到她的声音了吗？”哈利一边往回走一边说，“她原来会好好唱歌！”
“跟这个无关——我唱歌一般，但是阿尔也说我给克鲁克山唱歌时很好听——”
“你把我的猫吓跑了！”重新回到自己的画框里的胖夫人冲着哈利嚷嚷，“波特，我记住你了！”