余准平静的表情，在目光扫过湖畔之后，逐渐变得凝重了起来。
他忽然间明白了为什么之前穿行的那片区域没有任何的生灵存在了。
因为在湖畔附近，有着数十只变异兽。
而这些变异兽，清一色都是四阶变异兽。
在余准进入这里的瞬间，它们齐齐投来嗜血的目光，那毫不意外的样子，仿佛早已等待多时。
余准缓缓握紧了手中的匕首。
毫无疑问，这是一个针对他的陷阱。
但，究竟是什么样的存在，能够号令如此众多的四阶变异兽，让它们全部守在这里，等待自己上门呢？
余准环顾四周。
在偌大的湖泊中央，有一座小小的湖心岛。
岛上有一棵并不算高大的树木，除此之外别无他物。
而湖畔除了这些四阶变异兽之下，也找不到其他存在。
他找不到那个在暗中发号施令的家伙。
这，是最糟糕的状况。
余准深知，自己的实力不足以同时应对如此多四阶变异兽的围攻，更何况它们大概率也有红雾能力。
对个体敲响丧钟的机会，他倒是留了几次，但那是最重要的底牌，之前在岩浆里与怪物搏杀，他都不舍得用。
更何况就算用了，在眼前的情况下也是杯水车薪。
因为四阶变异兽的数量太多了。
就在余准还在思忖的时候，一只变异兽已经咆哮着朝他杀了过来，在冲锋的同时，一道道红雾出现在它周身。
红雾能力！
余准心头一沉。
之前两次遇到四阶变异兽，对方都是在受到重创的时候才会使用红雾能力，毕竟这是压箱底的底牌。
但现在，这只四阶变异兽居然刚开始就用了。
再看其他变异兽，几乎也是如此。
它们不分先后朝自己从来的同时，周身迅速开始涌现深浅不一的红色雾气，气息也随之变得越发强大而恐怖。
一滴冷汗，悄然从余准额角滑落。
没有丝毫犹豫，余准转身投入林中，速度几乎爆发到极致，竭尽全力在密林之中周旋。
在他的身后，数十只开启红雾能力的四阶变异兽在咆哮中穷追不舍。
“嗖——”
一道破风声从余准身后传来，余准瞬间侧身闪避，顺势看向身后的偷袭者，那赫然是一只猴类变异兽，手中拿着一把有些原始的木弓，已经有了几分原始人类的模样。
习惯在丛林中攀爬的它最先追上余准，一双血红的眼睛之中充满了暴戾的情绪，好想要将余准撕碎一般。
“熊——”
余准紧绷着脸，周身瞬间爆发出火光，将四周的大片区域点燃，连带着将那只近在咫尺的猴类变异兽的皮毛点燃。
在一声惨叫中，那只猴类变异兽迅速跳到地上，原地滚动试图熄灭身上那灼热无比的火焰。
没有理会对方，余准转身潜入密林。
就在刚刚，异变诱导剂让他获得了更强大的隐匿能力。
接下来，他应该可以躲过这些家伙的追击了。
然而冒出这个想法没多久，余准头顶上空传来一声尖锐的鹰啼，紧接着一只四阶巨鹰撕碎厚厚的树冠杀来。
余准瞳孔猛地一缩，险之又险地避开这猝不及防的攻击，而后借助树干的分叉与那只巨鹰周旋起来。
在树干间复杂的地形里，那只巨鹰施展不开，发觉到自身有些吃亏之后，毫不犹豫地如同箭矢一般冲破树冠，重新消失在天空中。
收回目光，余准紧绷着面色，再度转换位置。
刚才与巨鹰的短暂周旋，已经让他的位置再次暴露。
拉开一段距离后重新隐匿，余准还没来得及松了一口气，一声低沉的嘶吼陡然爆发，紧接着一只有些像貂类生物的四阶变异兽从黑暗中窜了出来，瞬间朝他的面门扑去。
又来！
余准面色一凝，与那只四阶变异兽再度厮打起来。
感受着四周快速传来的动静，他不敢恋战，凭借着以伤换命的做法瞬间洞穿四阶貂兽的心脏，而后第一时间离开。
一边快速恢复伤口，余准一边思索刚才发生的一切。
紧接着，他的眉头逐渐皱了起来。
他两次隐藏好自身，都被不同的变异兽攻击了。
那种感觉，就好像有一只眼睛，在时时刻刻盯着自己一般，让他感到分外不自在。
除此之外，还有一点让他疑惑，那就是刚才那只貂兽的状态，在湖畔的时候，余准就注意到了这只貂兽，他很确定对方当时也开启了红雾能力。
再次见到，对方的红雾能力已经消失，但在和自己交战的过程中，却能够再度开启！
这种情况，同样很不寻常，至少和他总结的红雾能力的规律是相违背的。
所以…究竟是什么情况？
心中想着，余准忽然感觉身畔再度有劲风爆发。
没有丝毫犹豫，余准转身的同时匕首斩出。
一根枝条被瞬间斩断抛飞，不远处一棵模样奇怪的树木迅速将受伤的枝条收回。
紧接着，这棵怪树其他的枝条如同疾风骤雨一般抽来。
四阶变异兽！
余准眸光一凝，没想到植物居然也能成为四阶变异兽。
不过，对方弱点也是很明显的。
植物，都畏惧火焰！
“熊——”
伴随着一声低沉的火焰爆鸣声，炽烈的火光瞬间从余准周身迸发，朝对方席卷而来的枝条笼罩而去。
大片枝条被烧成飞灰，那树木如同触电一般快速将枝条收回，甚至想要将根系拔出来逃离这里。
只是，已经来不及了。
这大概是余准击杀的四阶变异兽之中最轻松的一次，没有付出任何代价，他就彻底斩断了对方的根系，让这只树木类的四阶变异兽彻底殒命。
照例在其他四阶变异兽听到动静赶来之前遁逃，余准却冥冥中好似抓到了一丝关键。
植物类变异兽畏惧火焰…
红色的果实…红雾能力…
针对自己的陷阱…
一道电光在余准的脑海中划过。
有没有一种可能，提供红色果实的植物，本身也是一只变异兽，而且是实力很强大的变异兽？
或许所有吃过红色果实的变异兽，都在一定程度上受到了它的影响，甚至可以被它直接控制，充当它的感官。
而余准使用火焰能力的时候，被它盯上了。
作为植物类变异兽的它，同样畏惧火焰！
所以它才会设下一个局，想要将余准击杀在这里。
如果是这样的话…
余准眼中精芒闪动。
他之前没有考虑过植物也能是变异兽的这种可能性，现在意识到这种可能性后，他立刻明白自己忽略了什么。
森林核心区那片湖心岛！
那座岛上的那棵树，很可能有问题！
没有丝毫犹豫，余准瞬间回身，再一次朝着森林核心区的方向窜了出去。
几乎在他动身的瞬间，整个森林好似活了过来。
这里的每一棵树木，都扭曲着朝他撕扯，似乎想要阻止他回返的行为。
而这样的做法，却让余准愈发坚定了自己的想法。
对方有办法随时观察到他的情况，即便隐匿也无济于事，并且对方对这片森林的掌控力度，超乎他的想象。
“熊——”
炽热的火焰升腾而起，将余准整个笼罩在火焰之中，也将所有纠缠而来的树枝焚烧为灰烬。
似乎意识到这样的做法无法阻拦余准，下一瞬四周传来了嘶吼声与剧烈的骚动。
无数生灵凶狠地朝余准扑了过来，从比较弱小的二阶进化兽到更强大的三阶进化兽，无数兽类形成兽潮，试图阻拦余准的步伐。
余准眸光逐渐幽冷。
“想拦住我？”
“刚好，我比较缺击杀数。”
双手缓缓拔出匕首，久违的杀戮在此刻展开。
在异变诱导剂的作用下，越来越强大的力量在余准的四肢百骸滋生，每一次杀戮，都是对他自身的滋养。
越来越多的兽类倒在他的脚下，成为他走向森林核心区的垫脚石，忽然某一刻，余准眼神微微一动。
他猛地一跺地，火光瞬间将四周的所有兽尸笼罩。
在瞬间化为飞灰的兽尸之下，一道道红雾升腾而起。
“果然。”余准露出恍然的神色。
“之前那些变异兽的核心，就是你偷走的。”
“养蛊一样控制这些变异兽，然后在它们死亡之后将它们吸收，变成你自身的养料。”
“这就是你生存的方式么？”
一声微弱却充斥着愤怒的嘶吼从红雾的内部响彻，好似因为余准看穿了一切而愤怒。
“放心吧，接下来我不会给你留下任何东西。”
“我会把一切，烧得干干净净。”
愤怒的咆哮声越发清晰了，但余准却充耳不闻，抬脚走向森林的核心区。
从决定回返开始，他就再也没有看到任何一只四阶变异兽，毫无疑问，隐藏在暗中的家伙依旧可以号令它们。
那么它们始终不出现的原因，只有一个。
那就是重新回到了核心区，作为最后一道防线等待着自己，避免被自己逐个击破的可能性。
这大概是隐藏的家伙看出余准有击杀四阶变异兽的能力之后，做出的策略调整。
不过…
对方显然对余准的力量缺乏认知。
重新回到核心区的湖畔，余准看到了那些失去踪迹的四阶变异兽，此刻它们一个个展露出疯狂而嗜血的姿态，将湖心岛无死角地守护起来，不给余准任何机会。
余准停下了脚步。
“你藏的还真够深的。”他幽幽开口，目光盯着湖心岛上的那一棵看似平平无奇的树木。
“如果不是遇到了一只四阶变异树，我恐怕还真的不会想到，你就隐藏在我的面前。”
一只只四阶变异兽变得越发愤怒和疯狂起来。
伴随着湖心岛上那棵树的轻轻摇曳，所有变异兽在同一时间朝余准扑了过来。
余准微微摇头。
对付这些四阶变异兽，他自然是做不到的。
但弄死那棵树，他却能做到。
“铛——”
一声丧钟从虚无中响彻，湖心岛上的树忽然疯狂扭曲起来，而后化作飞灰消散。
那些朝余准扑来的四阶变异兽，仿佛被按下了暂停键，一个个停下了动作，双目迅速变得无神。
它们齐齐躺倒在地，虽然还有生命体征，但却已经没有了任何神志，仿佛成了植物人一般的存在。
或者说，它们早就已经没有了神志。
“这下应该结束了。”余准微微松了一口气，越过这些倒在地上的四阶变异兽，径直前往湖心岛区域。
在那棵树曾经存在的位置，只剩下一个深不见底的坑洞，坑洞的边缘，有一枚赤红色的结晶。
那结晶之中的能量远比余准之前见到的岩浆怪鱼的核心要庞大得多，毫无疑问，它绝对是四阶之上的变异兽核心。
“这棵树果然是五阶。”余准露出并不意外的神色。
能够控制如此多的四阶变异兽，这棵树怎么可能是同样是四阶的存在呢？必然是四阶之上。
将结晶捡起，思索一瞬后，余准直接将其丢在嘴里。
“咔嚓——”
伴随着一阵清脆的咀嚼声，结晶被余准直接咽下。
下一瞬，恐怖的能量从他的身体内爆发。
“呃…”
轻哼一声，余准猛地半跪在地，死死用手扣入泥土中。
热…
好热…
已经觉醒了火焰能力，连岩浆都来去自如的他，此刻感觉自己的身体仿佛要被烧成灰烬一般。
那是远超过他现阶段的庞大力量，只是刚刚在体内爆发，就仿佛要将余准的身体撑爆。
紧咬牙关之中，余准的精神忽然变得恍惚起来。
他感觉自己好像变成了一棵树，一棵扎根在湖心岛的树，从浑浑噩噩之中初步拥有意识。
自己的四周，是无数强大的野兽，它们之中随便一个，都能够轻易将自己撕碎。
在亲眼看到其中一只算得上比较弱小的兽类轻易拍断了一棵比自己粗壮数倍的树木后，这棵树做出了决定。
它要隐藏自己，让任何人都无从觉察。
于是，这棵树不再继续生长土地之上的部分，避免被任何兽类注意到，但土地之下，它疯狂地往更深处扎根，并不断往外部扩散。
在这样积年累月的隐藏之中，湖畔的兽类早已习惯了这棵湖心岛的树木的存在，没有谁想过要将其摧毁。
而在湖心岛之下，这棵树几乎将根系扩张到整片森林。
兽类死亡之后的尸体、各种土壤之下的事物。
它几乎吸收了自己所能吸收的一切，并完成最终的扩张，让根系抵达森林每一个角落。
但这，依旧不足以让它拥有安全感。
因为相比那些强大的兽类，它无法移动。
这个致命的缺陷，必定为它招致祸端。
除非…
它能够拥有新的手段。