“To be or not to be”
“是这么着还是那么着”
“这是一个人生的哲学问题。”
一间狭长的、拉着窗帘的、完全昏暗的屋子内。响起一道沙哑的、充满磁性的、性感的嗓音。
随着镜头缓缓推进，画面中，出现一道“庞然巨物”般的身影。他坐在柔软的双人沙发上，屁股深深的嵌入其中，像是一沟子坐在了地板上。两边拥趸出来的身躯，死死卡着双人沙发的耳朵。原本直直的沙发“︻”硬生生被其撑成了梯形“︹”。让人感官有些略微不适。粗大的右鳌轻轻夹着一支修长的、漂亮的、宛若鹅颈般的、透明的、仿钻石切割打造而成的玻璃酒杯。
酒杯内，是2/3的血珀色天使之泪。
屋子内微弱到肉眼几乎看不见的光芒，在一道道钻石般的棱形切面上折射出令人迷离目眩的细碎光芒。
如梦幻泡影。似浮影游墙。
“杀死一只鸟儿最好的办法。”“其实很简单。”性感低沉的嗓音还在继续，巨大的鳌钳不停晃动着酒杯，让人时刻提心吊胆，似乎下一刻酒杯细长脆弱的支柱就会被夹成齑粉。所以也就导致屋子内的众人不由下意识屏息凝气，精神力高度集中，注视着对方的动作，聆听着对方的讲话，“那就是”“无论鸟儿是在争吵还是在呼唤”“你都说鸟儿在歌唱。”“无论鸟儿是在诅咒还是在哭泣”“你都说鸟儿在唱歌。”“无论鸟儿是在哀求还是在呻吟”“你都说鸟儿在唱歌。”
“如此”
“一传十，十传百”“三人成虎，流言可畏”“谎言重复千遍，自然酵成真相。”
讲述完这番话后，讲述者自顾自的笑了起来，他笑的有几分得意，似乎很满意自己这个故事。许是口渴，又或是有意顿挫，讲述者拿起酒杯，“咕咚咕咚”喝了两口。“雷文侯”“哦不”“是雷文神父”“子爵大人”……
“这个故事你可喜欢？！”“当年塞拉菲奴跟我讲述这个故事时，我简直惊为天人。”“这么多年以来，他一直在苦苦寻觅着合适的背锅侠。”
“光明教廷不行，势力太大，对方既不愿意配合，失去了对方，他也没了最大的依靠。”
“死亡之手也不行。太过离谱，世人是不会相信的。”
“国内的其他公爵也不行，因为没人愿意这样做，他们宁可与塞拉菲奴玉石俱焚。”
“兽人、精灵、矮人、巨龙……就更是无稽之谈了……”
“他找呀找，等呀等……很是辛苦。”“最终，他找到了那个完美的家伙。”“这家伙既在大陆有着不菲的人气，又与国王哈布斯有着人尽皆知的、无法调和的矛盾。”“最关键的”“是世人都会本能的相信，这个人有着反叛的野心与实力。”
似是沙发憋的久了，淳朱尔挪动了几下自己的螃蟹腿，将酒杯中的酒彻底一饮而尽。“我的故事讲述完了。”“雷文”“我很重视”“不”“是圣教很重视这次的合作。”“专门派出了我以及2位长老前来。”“一位是伱的老熟人——刚刚晋升五阶不久的费迪兰。”“另一位伱也有过一面之缘——尼希米。”
随着淳朱尔的话音落下，镜头也跟着开始前移，朝着狭长房间内的深处探去。经过希区柯克式的完美变焦，黢黑黢黑的、伸手不见五指的黑暗中，终于艰难的又露出一个轮廓。那是一个消瘦的、穿着异类服装的、左侧手巾袋处别着一朵鲜红玫瑰略显骚包的、拥有着一头异类黑色短发的男子。
听完淳朱尔的一番话。年轻男子看似不为所动。但五指紧握酒杯而造就出骨节分明的手掌……与那两个明显因愤怒而紧抿的嘴角，无不暴露着他内心此刻的波动。
“故事我很喜欢。”“蟹老板”
黑暗中，雷文的声音缓缓响起。胸腔共鸣的嗓音比蟹老板的嗓音更富有魅力。且年轻。时隔2个月，9月23日，雷文终于歇够了，开始布下自己的第一步棋。
他知道蟹老板并没有骗他。相较于光明教廷那冗杂庞大的机关，死亡之手的架构就简单多了。
死亡主宰1位——古罗卡戎·涅伽勒。七阶。具体几星不知。
苍白牧首2位——六阶的蟹老板与六阶的锡赛。具体几星不知。
死灵长老9位——俱是五阶的强者。
蟹老板之所以会说费迪兰是雷文的老熟人，是因为他曾经也是参加诺德行省骨骸大军的指挥者。不过他当时只有四阶，是撒彻尼长老的手下。如今整整17年快18年过去了，终于突破五阶，跻身为死亡之手的九位长老之一。
一叶知秋，便可知修炼是何其的艰难！这还是一位地道的邪修！
至于尼希米，则是当初跟因萨帝国公爵奥奇逊前后脚去到赫萝堡内拉拢雷文的说客。不过被雷文直接骂跑了。
故而，有着一面之缘。
一个六阶，2个五阶。足以说明死亡教团对这次合作的看重。以及……对他雷文个人的青睐。有些话，不用说得太露骨。也不用非得摆在台面上。
“不过”
雷文轻抿了一口酒水，伸出食指道：“尽管屎盆子结结实实扣在了我的头上。”“但我还是要说。”“我真的没有杀哈布斯国王陛下，更不是真正的——弑君者。”“我雷文”“一生都十分善良、仁慈、优雅、高贵……最重要的……是我这个人，特别的孝顺。”
说到“孝顺”2个字，雷文故意停顿了一下，也咬重了读音。
说完，雷文抛出了一颗戒指。
淳朱尔一把夹住，旋即脸色一变，有些难堪……故意讥讽道：“当着自己尸骨未寒的叔父面儿，【弓虽】了自己未亡人叔母的孝顺？！”“砍了自己大舅哥的脑袋当投名状晋升伯爵的孝顺？！”“背着拉克丝一拳偷袭轰死她心爱师父的孝顺？！”
“雷文啊雷文”
淳朱尔摇晃着头颅，“我多么的信任你啊！”“你太令我失望了！”“伱肯定也咨询过法师公会那边了吧？！”“他们开价至少不会低于700万金币。”“而我呢！”“为了跟你合作，不远万里亲自来到雄鹰城。带着所有的诚意。”“只需300万金币就愿意接下伱的订单。”“伱居然只拿出50万金币来糊弄我？！”
雷文吞咽了一口吐沫，“克劳奇……前辈死了？！”“我怎么不知道？！”
“哼”
淳朱尔轻蔑的冷哼一声，“没听过那句话吗？”“若想人不知，除非己莫为。”不过淳朱尔显然不想在这个问题上多纠结，立刻掰回正题道：“一座六阶法阵非同小可。”“最低300万金币。”“何况伱还要大量的兽人、骷髅、死尸、精灵、魔兽……”“这些哪一样是便宜的？！”
说着，淳朱尔站了起来，用巨大的鳌钳点着雷文，“你别给我耍什么花招嗷雷文。”“惹恼了我，我真敢把你杀害克劳奇的真相告知拉克丝。”“六阶强者陨落，天地同悲。”“七阶强者身死，寰宇哀鸣。”“你真以为自己做的神不知鬼不觉吗？！”“那伱恐怕也太小觑天下英雄！小觑这个大陆上的神秘力量了！”
“至少先付我一半，150万金币！！”淳朱尔道出自己内心的底线。
昏暗的房间内再次陷入绝对的寂静当中。
显然，
这次的谈判，雷文已陷入了绝对的下风。
但陷入被动后就坐以待毙一向不是他小蜜蜂的风格。雷文同样在黑暗中站了起来。这点黑暗对他们这种五阶六阶的强者而言，毫无影响。尽管站在蟹老板的面前，还没他的1/2大，但雷文的气势却丝毫不落下风。“100万金币。”“外加一万瓶天使之泪。”“2000瓶腐魂精华。”“这是我目前能够接受的订金程度。”
腐魂精华算得上是纯净的负能量了。完全属于黑暗系、邪恶系能量。对骨龙都有着无法抗拒的诱惑。何况对这些死灵修炼者了。
淳朱尔闻言，果然目光下意识闪动了几下。不过他还是保持住了镇定。
“but（但是）”
“but（但是）”
雷文嗅了嗅自己左侧手巾袋处的玫瑰，尽量让自己装作深不可测、后手无穷的样子。“伍斯特伍德行省被你们吃下了。”“但我要定一道红线，最多收割30万灵魂。”“如果逾越这道红线。”“那我将会毫不留情出兵，把你们死亡之手的势力摧枯拉朽的扫荡出去。”“蟹老板”“你是聪明人，你知道我有这个能力！”
说着雷文双手一摊，“没办法。”“这是塞拉菲奴留给我的任务，我必须要完成。”“毕竟我仍是凯恩斯帝国的一员，仍是贵族的一份子。”“所以我必须要肩负贵族的责任与使命。”
“当然”“该打打，该谈谈。”“我们可以一边相互攻打，一边相互合作。”“我还是那句话”“谈，大门敞开。”“打，奉陪到底！”
永远不要轻易满足谈判对方的条件。以及要不断抛出新的有利条件，让对方陷入被动的、两难自解的抉择之中。这就是谈判的精髓所在。
“雷文”“我不得不承认”“你的确是一名谈判的高手。”
淳朱尔扭动着脖子，脸色复杂的笑了笑，他笑的有些意味莫名，“你能硬生生从我的威胁陷阱中跳出来，然后把我装进伱的威胁陷阱内。”“不过有件事你可能真的误会了。”
“是”“我们需要灵魂。”“更需要祭品。”“但却比你们贵族更懂得涸泽而渔的道理。”
“你知道吗雷文？”
“当我们死亡之手攻陷伍斯特伍德行省，杀光那些贵族之后。”“你不知道那里的平民有多么的欢迎我们！”“他们举双手欢呼，他们跪地上膜拜。”“每个人都热泪盈眶，高呼我们才是真正的光明之主。”
“我们死亡之手掌控着行省，既不需要他们996、007的高强度劳作，”“又放纵他们敞开了吃白面包，吃肉，还让他们享受了第一次男女的鱼水之欢。”“所以”“诛杀贵族时，他们似乎比我们还要更积极，他们给我们带路，他们给我们通风报信，他们甚至亲自攻打城堡烧杀掳掠。”
“到最后”“你知道他们说什么？”“他们说是我们给了他们光荣，给了他们尊严，他们愿意奉献出自己的灵魂。”
“这，”“就是无可争辩的事实。”
“雷文”“睁开伱的眼睛看看真实的世界吧。”“这个世界运行的底层规则就是这样的恶臭与腐朽！”“更不要低估贵族们的可恶与该死！”“我敢向你保证”“哪怕所有的贵族都被送上火刑架！断头台！”“也绝不会出现一场冤假错案。”
“裴迪南说的对”“伱应该收起伱心里那一套虚伪至极的、令人作呕的、众人皆醉我独醒的想法。”
蟹老板说着双鳌负后，声音急迫了几分，显示出接下来他所说之话的重要性，“雷文，”“权力并非像你想象的那样。”“信则有，不信则无！”“不是这样的！！”“在米德尔斯大陆”“权力来源于神权与血脉！”“并非惑人的把戏！”
“若非血咒证明了伱体内格里菲斯的血脉。”“你以为伱真的能安然活到现在吗？”“你当真以为这个世界上全都是蠢人笨人愚人？”“独伱一人是好人慧人善人？！”
“克劳奇为什么那么恨你雷文？！”“嗯？？？”“因为你杀光了凯恩斯帝国所有有气节的、有骨头的忠臣良将。”“诚如我之前所说”“那些公爵没有人会接受塞拉菲奴的条件，他们宁可选择跟塞拉菲奴玉石俱焚！”“这就是为什么世人对你小蜜蜂是弑君者深信不疑的缘故！”
“宝剑埋冤狱，忠魂绕白云”
“一将功成万骨枯！”
“好好瞧瞧诺德行省，近20年前，这里还有400多万人。”“经过伱这些年不停的折腾，现在只剩下不到200万人了！”“他们是有血有肉、有爹有娘、活生生的‘人’，不是那个‘万’！”“不是伱雷文成全自个权力巅峰路上冷冰冰的数字。”
“哦”
“伱把所有人都当成伱雷文圈养的牲畜，当成伱雷文的免费耗材”“终于解决掉身上的麻烦，卸掉头顶的千斤万担了！”
“哟~”
“所以伱现在摇身一变，反而当起高高在上的人权教师爷了，指责我们不能收割太多灵魂。”“你不觉得自己有点太过于无耻了吗？”
蟹老板的脸色既真诚又萎憷，一副自己受了天大的委屈，完全不可接受似的。说完这番话后，他咽了咽吐沫，伸出大鳌钳，才说出自己铺垫了这么多，这么久之后的真正目的：“100万。”“至少给我们100万的灵魂。”“我可以配合你，不强行收割，采用蝗虫的模式。”“更隐晦、更隐秘的去做这件事。”“这样面上伱也能说得过去。”
雷文沉默不言。
昏暗的房间内，不知第几次陷入这样的沉寂之中了。
“这样”
眼看雷文迟迟犹豫不决，淳朱尔趁热打铁道：“西北之地遭了雪灾，伱手头粮食肯定捉襟见肘。”“只要伱答应我的条件，我立刻从伊斯特伍德行省调13亿磅粮食给你。”“包含一些肉类。”“足够你掌控的两个行省撑到明年了。”“其实对我们死亡之手的人而言。”“我们又不需要吃饭，也不需要享受。”“粮食太多反而没什么用处”然而他的话尚未说完，雷文的声音就立刻传了出来。
“80万！”
“再给你们加50万！”雷文脸色悲戚道，“真的不能再多了！”
望着雷文那副“悲天悯人”的作派，淳朱尔觉得既无语又好笑。雷文演的的确有点过头了，淳朱尔无奈的摇了摇头叹道：“雷文呐”“你实在是……”“可太仁慈了。”
“成交。”
说着，淳朱尔伸出自己的大鳌。
雷文伸手握了握蟹老板的鳌钳，“合作愉快。”
……