雪虽停了，但城头却依旧一片银白。
“小谢先生。”
长夜将明，远天浮现一抹鱼肚白，褚果双手按在城墙雪中，有些紧张地说道：“你先前把我送回褚国，便再也没有现身……是因为‘月隐界’的旧案么？”
“……”
谢玄衣沉默。
褚果很聪明，一下就猜出了原因。
离国一别，谢玄衣便再也没和这少年郎相见了。
他将自己随身佩戴的“春风野草”送给了少年，这把伞剑某种程度上象征了二人之间的感情。
桃源修行的那段日子虽然短暂。
但师徒之情，教诲之恩，却是真的。
那时候，谢玄衣还背负着“叛国之人”的罪名，月隐界疑案尚未查清，就此阔别，是对二人最好的选择。
而今，一切尘埃落定。
“是。”
谢玄衣轻声道：“我与你父亲……曾是很好的朋友。在月隐界真相水落石出之前，我不该和你过多见面。”
“现在不必再有这个顾虑了。”
褚果声音真挚地说道：“先生授我剑术，这份大恩，褚果铭记在心，终生难忘。”
谢玄衣摇摇头，露出了欣慰笑容。
他伸出手掌，轻轻拍了拍少年郎脑袋。
“你姐姐呢？”谢玄衣问。
仁寿宫大战落幕，褚因便没了音讯。
谢玄衣向来对朝堂之事不感兴趣，他只知道，大褚皇位换了一人。
“她这些年，一直被困在皇城之中，如今最大心愿，就是看看外面的世界。”
褚果咧嘴笑了笑：“一年前，便乘车往外游历了。听先生说，这段时日去了离境。”
“离国？”
谢玄衣挑眉：“还真是一家人……你姐胆子也不小，孤身一人，就敢去离国游历？”
因为龙脉加持缘故。
大褚正统皇室的皇血血裔相当高贵。
背负皇血的修行者，修行速度会比寻常修士快上数倍……褚果就是一个很好的例子，修行剑术两年，继位一年，在诸多琐事困扰纠缠之下，依旧飞快修行到了“筑基境”，只差一步，便可驭气。
这等速度，已和大宗门那些年轻天骄有的一拼。
如此来看，褚因境界，只会在褚果之上。
毕竟她生长在皇城之中，哪怕平日里要装傻扮痴掩人耳目，凭借皇血偷摸修行，这两年总该是要抵达洞天境了。
只是……
以褚因的身份，修行到洞天境，依旧也不算稳妥。
“大可放心，她的身份案卷，被书楼彻底封锁，从未外泄。”
褚果笑了笑，解释说道：“除了先生这样的人物，几乎无人知晓，她是我的姐姐。”
这些年。
褚因对外一直以“男子身”示人。
大离那些谍子，只知道大褚从离国境内，秘密接回了一位皇子，重新登位。
却不知道原先那位“小皇帝”离开之后，去了何处，他们当然不会想到，这位“小皇帝”胆大包天，放着好端端的大褚疆土不去游历，竟敢私自踏足离境。他们更不会想到，这位在皇城和圣后唱了十年哑戏的“小皇帝”会是一个姑娘。
“放弃皇位，天下游历……”
谢玄衣垂帘，笑了笑：“这小皇帝倒是出乎我的意料。”
这是多少人梦寐以求，求之不得的东西？
褚因说走就走。
“皇位……被许多人视若至宝，但总有些人，弃若敝履。”
褚果微笑说道：“对她而言，皇城是天底下最大的牢笼，她只想看看外面的光明。”
“对你而言呢？”谢玄衣又问。
“对我而言……”
褚果想了许久，认真说道：“皇城是一座药壶。”
“药壶？”
谢玄衣愣了一下，没想到会得到这么一个答案。
“在沅州的时候，我跟着老郑四处游荡，老郑腰间总是拴着一枚药壶。”
褚果语气有些淡淡的哀伤：“都说‘悬壶济世’，‘悬壶济世’，其实悬什么壶都济不了世……因为药壶里的药总会用完，我和老郑摆了十年的摊子，救了不知道多少人，最后平芝城还是破了。像我们这样的医师，不知有多少，却连小小一座沅州都救不了。学医，济不了世。”
“不过……当皇帝或许可以。”
少年郎顿了顿，话锋偏转，远天有风吹过，驱散阴霾，照亮那双黑瞳的瞳仁。
那双眼清澈如湖，倒映着明亮的辉光。
褚果，想要救人。
皇城，便是他悬在腰间的药壶。
这壶中之水，通往大褚四境，壶中之水，倾向天下万民。
“这一年来，我查了许多案子。”
少年郎仰起头来，望向谢玄衣，声音无比认真：“从南疆灵渠城开始查起……先生将‘宗弼案’交付给了我。”
谢玄衣记得这桩案子。
南疆荡魔前夜，他在灵渠城，左卫尉尉迟佑德冒死禀报自己，上禀了此案。
灵渠城主宗弼，伙同南疆邪修，劫掠婴童。
此案涉及皇城司，指向仁寿宫……当时局面紧张，即便谢玄衣施展夺魂之术，将宗弼挪入麾下，也根本无法启动调查。
再到后面，仁寿宫倾倒，南疆邪修覆灭，对谢玄衣而言，这案子已然没了调查必要。
不过。
这是一个对“褚果”很好的练手机会。
显然，这是陈镜玄的授意。
虽然和褚果只是短暂相处了片刻，但谢玄衣能感觉到这少年郎的变化。
这天下有数千数万数之不清的“年轻人”，怀揣着远大理想，一腔热血……但只有不到一成，能够坚持。
一成之中，又只有一成，知晓该如何身体力行地去实践，实现这些理想，这些抱负。
再只有一成……气运加身，能够成功。
两年前的褚果。
但就只是最开始的那一成。
如今的褚果，则不一样了。
“今日这一面，我很欣慰。”
谢玄衣看着少年郎，措辞许久，认真说道：“你变化很小……也变化很大。”
初心未变，但气质已然不同。
“先生……这是在夸我么？”
褚果有些不好意思，腼腆地挠了挠头，一如当年在桃源的那样。
“当然。”
谢玄衣笑了笑：“褚果……要当一个好皇帝。”
“自然！”
少年郎眯起双眼，答应地十分爽快：“我不会让小谢先生失望的！”
这世上最容易的，便是当“皇帝”，坐在龙椅之上，发号施令，天下万民，随便一人，皆可行得。
这世上最难的，也是当“皇帝”，天下诸事，尽入眼底，兢兢业业，如履薄冰。
想要当一位“好皇帝”，很难，很难，很难。
……
……
天微微亮，褚果便离开了镇海台。
对这位大褚年轻皇帝而言，今夜出行，不可久留。
虽然兽潮危机已经解除，但镇海台毕竟处于边陲……城主府附近已经确定了有“妖国谍子”存在，天亮之后，倘若戒严依旧严格，妖国那边必定会凝聚更加强大的力量，来进行下一拨攻打。
有些险，值得冒。有些险，不必冒。
雪主带着褚果离去，城主府戒严也就此解除。谢玄衣独自一人站在镇海台上，身旁响起了熟悉的声音。
“你从冰魄洞天离开，怎么也不说上一声？”
大战落幕，镇海台附近驻官都已返程。
但赵通天并未离开。
一来，作为这条战线的“阳神境”存在，他要确认镇海台安全，至少今日不会迎接第二场妖潮。
二来，作为大穗剑宫掌律，他要对谢玄衣这位晚辈后生说上几句话。
“听闻北边有战事，就急匆匆赶来了。”
谢玄衣笑了笑，道：“这不是碰上面了么？掌律还担心我会出事？”
离开冰魄洞天，参加嘉永关一战，转身来到镇海台，满打满算，二十个时辰。
这一切都发生地太快，实在没什么传讯必要。
“嘉永关那边的事情，我已经知道了。”
掌律来到谢玄衣身旁，负手而立：“若是你第一时间传讯，宇文擘会轻松一些。”
受到传讯，赵通天会第一时间赶赴西境。
届时。
他便会代替宇文擘，应战死凤。
“都一样。”
谢玄衣笑道：“嘉永关那一战，死凤威胁不了我……宇文宫主都未出手，便将其吓退了。”
“不一样。”
赵通天面色严肃地开口：“天凰宫的情报出现了差错。宇文擘在十方城受了伤，倘若这情报第一时间传到死凤耳中……嘉永关那一战，当真还会如此轻松么？”
“……？”
谢玄衣神色微微凝固。
“十方城那一战，大猿山‘浑圣’现身，与宇文擘厮杀，互有来回，乾天宫的龙相宝术被大猿山的如意金身击破了。”
赵通天挥袖，以神念将一副交战画面演变而出。
画面中。
一位金光修士，一头白色巨猿正在纠缠交战。
金光修士正是宇文擘。
而那头白色巨猿，让谢玄衣瞳孔收缩。
正是神游世界之中，那独自攻破君锋城要塞的存在——
晋升阳神境的圣皇子，便是坐在巨猿眉心！
“这浑圣……什么来历？”谢玄衣开口询问。
“你对它感兴趣？”
赵通天瞥了眼谢玄衣：“这老家伙，是侍奉‘圣皇’的山灵。大褚王朝的圣山有镇山大妖，妖国那边其实也有，虽然同为妖族，但彼此血脉纯度不同……因而衍生出了高低贵贱。血脉纯度不够的大妖，想要晋升，就需要通过秘藏，通过妖术，来提升血裔。”
这件事，谢玄衣是知道的。
睚眦就是一个很好的例子。
因为“玄溟”的缘故，睚眦血脉得到了提升，进一步开启了秘藏。
“提高血裔并非易事。”
赵通天顿了顿，继续道：“阳神境的血裔秘藏，则更难开启。这‘浑圣’是受了上一任圣皇点拨，才得以晋升……开启这等层次的血脉秘藏，需要付出很大的代价。而他付出的代价，便是成为大猿山的‘山灵’。”
修成大尊，何其尊贵？
阳神境存在，足以横行天下，足以开山立派！
但浑圣却成为了大猿山的“山灵”。
“对于有心气的那些大妖，情愿一辈子卡在阴神境，也不愿俯首祈求，来换取血脉秘藏。”
赵通天嗤笑道：“不过‘浑圣’显然不是那种有心气的大妖，或许对他而言，能够晋升阳神，并且跟随圣皇……便是最好的选择。”
大猿山有不止一尊阳神。
但只要是凭自己实力晋升的……地位上，都比“浑圣”更高。
山灵和山主。
这便相当于是一种“主仆”关系。
“怪不得……”
谢玄衣发出恍悟的低声感慨，浑圣是圣皇的追随者，怪不得会在君锋城一战，跟随圣皇子一同出现。圣皇子凝道之后，得到了大猿山至宝“灵阳棒”，炼化之后，便是大猿山新一任的圣皇了。
这浑圣，自然也会侍奉新一代圣皇。
除此之外，谢玄衣也明白了“睚眦”如此尊重自己的原因。
妖国大修，普遍以血裔方式进行修行，这种程度的点拨，乃是妥妥的“再造之恩”。浑圣以一辈子追随的方式，才换来了晋升阳神的血脉秘藏……
睚眦仅仅是和玄溟见了一面，便被点拨了。
玄溟没有让睚眦立下任何誓言，也没有进行任何索取……
这等大恩，真是无以为报了。
“浑圣虽破了‘龙相宝术’，但自身也没好到哪去，他所受之伤，比宇文擘更重。”
赵通天没有过多在意谢玄衣的低叹，继续说道：“但这一战，对大猿山而言是赚的。他们掌握了乾天宫的诸多底牌，也摸清了大褚北境长城西部战线的至强者究竟是什么实力……”
谢玄衣捋清思路，道：“你的意思是，大猿山并没有将这情报直接交出？”
“不错。”
赵通天道：“妖国看似齐心协力，但内部应该仍有忌惮。至少天凰宫和大猿山之间，存在隔阂。”
如果大猿山和天凰宫通力合作……死凤没理由不知道宇文擘的伤势。
倘若有这份情报支撑。
嘉永关那一战，无论如何，这位女子大尊都会试着搏上一搏。
以死凤实力，只要不一味死战，便不会被留在边陲。
如此一来。
谢玄衣，宇文擘，睚眦……这三位大修行者，她随意重创一位，都算是一场大胜！