片刻后，会议室的门被推开，胡队长快步走入，行至桌前，立正敬礼：
“首长，请指示。”
胡汉微微颔首，问道：
“胡队长，现在的战况是怎么样的？”
胡队长面色凝重，迅速汇报道：
“敌军已经开始大规模出动。根据特务营的情报，敌军针对胡桥、江桥和郑集这三个方向形成一个战线的进攻。其中，敌军派出了一支骑兵队，从莱西、五河方向分三路向郑集包抄。不过我已经派二营前去增援，并且在转移百姓之后，于郑集村修建工事。”
听到敌军出动骑兵，胡汉原本平静的表情瞬间变得凝重。
骑兵的机动性和冲击力在平原地带是巨大的威胁。
他沉思片刻，随即点点头，目光中透出决断，说道：
“胡队长，你的战斗策略很对。敌军的骑兵很难对付，我们目前也没有骑兵与之对抗，除了高密集的火力封锁，也只能利用巷战来克制敌人的骑兵了。”
他站起身，在地图上重重一点，继续说道：
“这样，先打垮胡桥、江桥一带的敌军，然后再集中火力增援郑集。”
“是！”胡队长朗声应道。
胡汉转头看向一旁的警卫兵，命令道：
“马上命令通讯兵，火速前往驻扎在附近的东海支队，通知钟队长率部前来增援。”
警卫兵挺身立正：
“是！”
随即转身快步跑出会议室，去传达这道紧急军令。
胡桥村的硝烟弥漫。
白栋才率领三排依旧固守在此，形势已到了千钧一发的时刻。
院墙外，马大伟带着日伪军如潮水般涌来，攻势一波猛过一波。
白栋才依托着残垣断壁，手中的枪管早已发烫，但他依然一边精准地向敌人射击，一边高声嘶吼，试图盖过隆隆的枪炮声：
“同志们，我们的大部队肯定已经赶来了！只要我们再坚持一会儿，就能等来援军，一定要坚持住！”
喊完这话，白栋才回头望向身侧的李云朋。
李云朋此刻正紧捂着腹部，豆大的汗珠顺着额角滚落，在病痛与神经紧绷的双重折磨下，他的脸色惨白如纸，精神也已萎靡到了极点。
白栋才心头一紧，关切地问道：
“云朋，能不能挺住？实在不行的话，我让元武送你回去。”
李云朋咬着牙，强挤出一丝比哭还难看的笑容：
“没事，挺得住。好不容易执行这么光荣的任务，我可不想因为小小的肚子疼，抱憾终身。”
白栋才冲他重重地点了点头，又转头看向另一边的马前方。
高强牺牲的场景还历历在目，这对马前方的打击极大。
然而此刻，马前方的脸上却是一副漠然的表情，瞧不出半点悲痛，只有那双通红的眼睛死死盯着院外，只顾找机会向敌人开枪痛击。
“老马，你……”白栋才刚想开口劝慰。
马前方头也没回，直接打断了他：“我没事，有子弹吗？给我几发。”
白栋才摸了摸腰间，掏出所有的子弹，数了数，也不过十几发，他没犹豫，分了一半递给马前方。
“谢谢。”马前方接过子弹，声音沙哑。
白栋才苦笑了一下，压低声音问两旁的战士：
“子弹是不是都快打光了？”
战士们默默地点了点头，气氛压抑得让人窒息。
“再坚持一会儿，援军马上就到。”
白栋才只能重复着这句话，既是安慰大家，也是在安慰自己。
就在这时，一旁的小五子目光忽然落在了院墙外——那里躺着几个之前被高强用手榴弹炸死的日伪军尸体，他的眼睛顿时一亮，像是发现了宝藏，转头快速的对白栋才说道：
“排长，等着，我这就去搞子弹。”
“你去哪搞子弹？别去……”
白栋才话音未落，小五子已置若罔闻，猫着腰窜到了废弃院落的角落。
他先是抬头迅速观察了一下敌情，紧接着身形一闪，翻过墙头，如灵猫般迅速来到那几具日伪军尸体旁。
子弹横飞，小五子却毫无惧色，飞快地从尸体上翻出几盒子弹装进口袋，又抱起几杆枪，转身往回跑。
白栋才一直紧盯着小五子这边，见小五子满载而归，心中大石刚落地，立马吼道：
“掩护小五子！”
院内的枪声瞬间密集起来，试图压制住敌人的火力。
小五子飞速跑回，可就在他翻身上墙的瞬间，一颗罪恶的子弹击中了他的后背。
小五子身子猛地一僵，双手无力地松开，整个人从墙头跌落，重重地摔在白栋才脚边。
“小五子！”白栋才立马扑过去抱起他，“小五子，你怎么样？让我看看你的伤！”
小五子口中涌出鲜血，气息微弱地摇了摇头，用尽最后的力气，颤巍巍地从口袋里掏出那几盒染血的子弹，脸上竟还挂着一丝欣喜：
“排长……有了这些子弹，又可以多杀鬼子了……”
话音未落，小五子的头一歪，便永远地闭上了眼睛。
白栋才紧紧地抱住小五子早已变凉的躯体，眼泪夺眶而出，哽咽道：
“小五子，我不让你去，你……你怎么就不听呢！就为了这么几盒破子弹，就是给我一车子弹，我也不稀罕！你睁开眼，跟我一起打鬼子！”
他拼命地摇晃着小五子，仿佛只要摇得够快，那个活泼的年轻战士就能再次醒来冲他笑。
可是，小五子却再也没能睁开眼。
平日里跟小五子关系最好的周大壮见状，双目赤红，忽然发出一声野兽般的咆哮：
“小鬼子，我操你祖宗！”
说着，周大壮端起枪就要冲出去跟敌人拼命。
李云朋虽身带病痛，反应却不慢，一把死死抱住周大壮，把他硬生生拽了回来：
“大壮，你冷静点，别冲动！”
此时，一直沉默的马前方终于忍不住了，悲愤地大吼：
“排长，我受够了！跟小鬼子拼了吧！”
白栋才一把抹去脸上的泪水，眼神变得无比坚毅与凌厉，沉声喝道：
“拼什么拼？拿什么拼？咱们都死了，谁来守住这道防线？”
他环视众人，声音如铁石般坚硬，继续喝道：
“都给我听好了，哪怕只剩下一个人，也要给我死守在这里！”