暗卫将被俘的蒙面探子押往皇宫偏僻刑房，四下隔绝人声，杜绝消息外泄。萧灵溪命亲信守在屋外，不许任何内侍靠近窥探。
刑房之内灯火昏暗，蒙面人依旧死死抿紧嘴唇，眼底满是桀骜，任凭侍卫盘问，始终闭口不言，打定主意宁死不肯吐露半个字。
他受过组织严苛毒誓束缚，一旦泄密，远在暗处的组织便会动用秘毒，牵连自身宗族。
萧灵溪眉头微蹙，转头看向身侧端坐的王楚：
“先生，此人嘴硬无比，严刑拷问怕是也撬不出实情，反倒容易让他自行服毒自尽。”
王楚淡淡落座石凳，目光平静落在囚徒身上：
“不用刑讯。这类死士体内早被种下牵制心神的控魂蛊，寻常刑罚只会逼得他引蛊自毙。”
话音落下，王楚屈指轻弹，一缕温润的淡青色灵气慢悠悠飘入蒙面人眉心。
灵气顺着经脉游走，缓缓化开禁锢神魂的蛊虫药力。原本神情冰冷的蒙面人骤然浑身抽搐，原本死守的心神防线，在灵气的潜移默化之下层层松动。
短短片刻，蒙面人紧绷的身子慢慢瘫软，眼中的执拗尽数消散，神智不再受蛊虫操控。
“说，你们组织驻地在哪，宫中内应是谁，此番潜入皇宫一共有多少人手？”
萧灵溪趁热追问。
失去控魂蛊制约，探子再也扛不住盘问，喘着粗气如实交代。
这股神秘组织名为黑煞阁，总坛隐于大炎皇朝西南黑瘴深山之中，阁内高手如云，以搜罗奇宝、掠夺灵材、掌控凡间皇朝气运为目的。
潜伏皇宫的内应身居内宫，平日以照料皇室起居为掩护，只在每月月中借着采买物资的契机，与宫外密探碰面互通情报。此番入皇宫探查宝库一共七人，其余六人分散潜藏在皇城各处客栈待命。
“龙皇玉的具体存放位置，内应始终没有摸清，阁中阁主定下计策，分批派人深夜探查，伺机盗宝。”
探子说完，长长叹了一口气，自知大势已去。
萧灵溪记下所有讯息，心头一块大石落下大半，随即命暗卫将探子单独关押严密看管，好生看管不许自尽，留作日后指证内应。
走出刑房，夜色渐浅，天边泛起淡淡的鱼肚白。
“先生，既然知晓内应每月月中接头，我们只需等到接头之日，布下埋伏便能一举揪出内奸。”
萧灵溪语气轻快，连日积压的忧虑消散不少。
“正是。”
王楚颔首，
“暗中吩咐亲信暗卫，严密盯紧宫中所有按月出宫采买、外出办事的宫人内侍，不用刻意监视，悄然尾随即可。黑煞阁接连折损人手，阁主必定焦躁，月中之约绝不会取消。”
萧灵溪立刻领命，悄悄去安排部署。
往后数日，皇宫表面一如往日太平。
萧宏照旧每日上朝处理朝政，一众有通敌嫌疑的朝臣照旧上朝议事，彼此谈笑风生，看不出半点异样。
暗中，皇家暗卫的眼线如同蛛网，遍布皇城街巷、宫门出入口，静静等候月中到来。
数日后，转眼便到当月月中。
天刚擦黑，内宫一名平日里负责打理御花园花草的管事宫女，提着一篮采购用的银钱，装作出宫采办花木肥料，神色如常走出皇宫侧门。
这名宫女行事低调，平日里沉默寡言，从不参与宫内纷争，所有人都只当她是个不起眼的杂役，谁也不曾料到她便是黑煞阁潜藏许久的宫中内应。
宫女一路穿街过巷，避开热闹街市，走入城郊一处偏僻破庙。
庙中早已等候一名黑衣信使，二人刚要开口交谈，四周暗处骤然窜出数十名皇家暗卫，瞬间把破庙团团围死。
内应宫女脸色骤变，下意识想要捏碎暗藏在衣襟里的毒丸自尽。
一道灵气破空而至，精准打落她指尖的毒丸。
王楚与萧灵溪缓步从树影里走出。
“蛰伏这么久，终究还是露出马脚了。”
王楚语气淡然。
宫女面如死灰，自知无路可逃，垂头不再挣扎，被暗卫捆缚押回皇宫。
经当堂审问，这名宫女全盘招供。当初便是她借着近身伺候萧宏服药的机会，把蚀龙毒混进汤药之中，事后又不断向内传递宫中布防、萧宏身体变化等各类情报。
朝中三名高位朝臣早已被黑煞阁以珍宝功法收买，暗中协助黑煞阁在皇城安插探子，约定等阁主亲率高手入城，里应外合夺取龙皇玉、废除萧宏帝位。
拿到确凿罪证，萧宏第二日早朝当庭发难，三名通敌叛臣猝不及防，来不及狡辩便被殿前侍卫拿下，罪证公示朝野，满朝文武哗然。
一众原本摇摆不定、暗中观望的官员连忙撇清关系，彻底断绝与黑煞阁的往来。
朝堂隐患尽数肃清，萧灵溪松了口气，连忙找到王楚：
“先生，叛臣与内应尽数落网，只剩黑煞阁总坛还盘踞在黑瘴深山，要不要即刻调集大军围剿？”
“黑瘴深山瘴气密布、机关陷阱遍地，寻常官兵进山只会白白折损。黑煞阁阁主修为高深，手下修士众多，凡俗大军难以奏效。”
王楚摇了摇头，
“我亲自前往黑煞山，铲除祸根。”
萧灵溪闻言面露担忧：
“黑煞阁底蕴深厚凶险莫测，先生一人前去太过危险，我调拨顶尖暗卫随行护卫。”
“不必。”
王楚淡淡一笑，
“些许旁门邪祟，还伤不了我。”
隔日清晨，王楚辞别萧宏父女，独自动身赶赴西南黑瘴深山。萧灵溪站在宫墙上目送他远去，心中满是牵挂，默默祈祷先生平安归来。
黑瘴深山终年黑雾缭绕，毒瘴漫天，随处可见致命陷阱。黑煞阁盘踞山巅，楼阁林立，四处有黑衣修士来回巡逻戒备。
王楚身形轻飘飘踏过漫天毒瘴，山间剧毒瘴气触碰到他周身萦绕的淡淡灵力，尽数消散。
守门的黑煞阁修士察觉生人闯入，立马提兵器围堵，可不等靠近，便被无形灵力掀飞倒地，失去行动能力。
一路畅通无阻直闯总坛大殿，黑煞阁阁主身披黑袍端坐主位，周身凶煞之气滚滚翻涌，见王楚独身登门，厉声喝道：
“阁下无故闯我黑煞总坛，当真以为我黑煞阁无人？”
“嗯，确实无人。”
王楚目光清冷。
阁主勃然大怒，抬手催动一身邪功，滔天黑气裹挟剧毒朝着王楚碾压而来，殿内一众阁中高手齐齐出手，各式毒功法宝漫天齐发。
王楚神色不动，随手抬掌，纯净灵力轰然扩散。漫天毒功、邪器碰到灵力屏障尽数崩碎，一众黑煞高手惨叫着倒飞出去，顷刻间失去战力。阁主惊骇欲绝，方才知晓眼前青衫青年的修为远超自己想象，想要转身借密道逃走，却被一缕灵力锁住身形，动弹不得。
“苦心筹划多年的阴谋，到此为止。”
片刻过后，黑煞阁所有骨干尽数被制服，盘踞南疆多年的邪祟势力一朝土崩瓦解。王楚清理完总坛遗留的毒源与密宝，转身启程折返皇宫。
数日后，王楚重回大炎皇宫。萧宏、萧灵溪领着青禾与一众朝臣亲自出宫迎接。困扰皇室许久的阴谋彻底尘埃落定，大炎皇朝彻底除去心腹大患，举国上下百姓欢欣鼓舞。
萧宏身体早已痊愈，龙皇玉妥善封存于皇家密室，皇朝气运愈发鼎盛。
晚宴之上，萧宏再三想要以高官厚禄、奇珍异宝答谢王楚，依旧被王楚婉言谢绝。
“如今祸乱根除，皇上身体安康，大炎国泰民安，我的事情已经做完。”
宴席过后，王楚看向萧灵溪，
“再过两日，我便动身返回青阳城，重开药铺。”
萧灵溪眼底掠过浓浓的不舍，几番想要挽留，却清楚王楚素来喜爱闲散自在，终究没有强行阻拦。
离别前夜，萧灵溪独自来到庭院，默默陪王楚静坐半晌，晚风轻拂树叶，静谧无言。
“肖灵溪，在临别之前，我有一个邀请，想要向你发出，不知你可否愿意？”
肖灵溪闻言，当即问道：
“什么邀请？先生但说无妨！”
......