“哎呦，我的胳膊、我的腿，我的老腰、我的嘴……”
小八趴在床榻上，一副要死不活的样子。
“八伯，你不应该是屁股疼吗？”李玲珑想笑又不敢笑，使劲儿抿着嘴。
小六皱了皱眉头，怒道：“八弟，你还被人抽嘴巴了？”
“没有啊！”
“他娘的……啊？没有？”小六都开始发飙了，一听小八说没有，不禁恼羞成怒，“没有你瞎嚎什么？”
“你们懂什么？”小八没好气道，“我一边挨板子，一边为李家喊冤，嘴巴都磨秃噜皮了。”
李玲珑奇怪道：“按理说，那个张大学士不应该如此啊，怎么还打你板子呢？”
“谁知这老小子哪根筋搭错了？”小八气郁道，“这混球根本不按剧本来，要不是大爷我聪明睿智，惯会随机应变，今日这场戏可就演砸了……”
小八越说越气，骂骂咧咧道：
“我说我叫李阁，他问‘我是谁哥’，我说是内阁大学士的阁，他说‘就我还想入阁’，我当时就想问候他祖宗八辈儿，真他娘摆明了欺负人，老子找茬都说不出这种话！”
小六缓缓道：“也就是说，你是骂他祖宗八辈儿，才挨的板子？”
“扯淡呢？”小八没好气道，“老小子是当朝大学士，我就一纨绔，我哪能直接开骂啊，这不是给李家惹事嘛。我是在心里骂的！”
李玲珑嘴角抽搐，虽然她知道八伯一番苦心、付出良多、可怜可敬……可她就是忍不住想笑。
她紧抿着嘴，腔调怪异地问：“不管如何，大学士打人也得有个理由吧？”
“对啊，总得有个理由吧？”小六怒气冲冲。
小八咂了咂嘴，闷闷道：“这不是要和祖爷爷划清界线嘛，我为表明立场、彰显李家清白，就骂了祖爷爷几句……然后被老小子安了个‘辱骂大明侯爵’的罪名。”
叔侄：(⊙_⊙)?
“该！”
“嗯，不冤！”
“不是……你们够了啊！”小八气郁又无奈，悻悻解释道，“我不也是不想辜负祖爷爷一片良苦用心嘛，主要也是习惯性地认为骂祖爷爷，挨教训也是我自己挨……忽略了祖爷爷‘大明永青侯’这个身份。”
“啊，当然了，主要还是那老小子不配合我闹的，我都被整不会了……也是没招儿了啊。”
李玲珑撇撇嘴道：“你都骂什么了？”
“我……”
“这不是重点！”小六打断叔侄二人。
二人同时看向他，见他正在思考，只好耐心等着。
半晌，
小六叹了口气，道：“小八，哥哥我还是不明白，你为什么屁股不疼，胳膊腿儿疼呢？”
‘啪’的一声，李玲珑掌心拍在额头上。
小八倒是一板一眼地解释起来：“老小子凶神恶煞的，我还以为他来真的，这给我吓得……我当场就要跑，然后被锦衣卫摁了一下摔到了。腰疼是因为昨儿买了张凉席，太硬……”
“八伯，您还是说喊冤的事吧！”李玲珑实在忍不住了，再不打断，俩大爷能闲扯半天不说正题。
小八顿了一顿，忽地一个翻身坐了起来，盘着腿儿，眉飞色舞道：
“这就有的说了，八爷我是谁啊……”
叔侄吓了一跳，
李玲珑：“八伯，您刚挨了二十大板诶。”
小六：“八弟，你的屁股……”
“我有说我屁股疼吗？”
小八翻了个白眼儿，不耐道，“都别打岔，我要说正事了。”
叔侄：“……你（您）说。”
“我这一顿板子可没白挨，一顿下来，吸引了不下百十号路人，当此时也，我立即切换到最正宗的天津府口音，一下子就跟路人心连心了……”
小八跟说书似的，添油加醋地详细描述了下当时的情景……
听罢，
李玲珑问：“没有人出面跟您对质，对吧？”
小八点点头：“没有！我估摸着也不会有！不过，我明天还得去喊冤，咱李家越是较真儿，越显得光明磊落，越能使人相信咱李家是冤枉的。”
“八伯言之有理！”李玲珑又问，“那位张大学士没有做点什么吗？”
“做了，前后派了两拨人，一波是锦衣卫排查消息来源，一波吏员衙役四处张贴告示，大爷我回来时，已经贴了好多了。”
“是什么样的告示？”
“李家告官：永青侯与永青侯李青并无关系。如有人可证得李家说谎，可来知府衙门与其对质！”小八哼哼道，“李家负面舆情消退之前，大爷我还就耗上了，天天去知府衙门，我倒要看看，谁敢当面与八爷我对质！”
李玲珑眼睑眨动了数下，默默点了点头。
少顷，
“八伯辛苦了，晚饭想吃什么，侄女给您买去。”
小八嘿嘿笑道：“你要体谅大爷，就陪大爷说说话吧！”
小六颔首道：“你八伯此次牺牲甚大，心灵受伤严重，需要人陪，晚饭我去让人准备。李家负面舆情消退之前，票号生意也搞不成，你哪里都不要去。”
李玲珑没有说话，也没有走开……
~
次日，知府衙门。
小八满血归来：“请苍天！辨忠奸！”
张学颜顿感头疼，没好气道：
“李阁，本官已命人将你的话书于纸上、告诉百姓知晓，同时也命人追溯信息源头了，你无需再在公堂喊冤！如有人与你对质，本官自会派人传唤你来！”
小八称是，退了出去……
张学颜刚松一口气，就听外面的某人的大嗓门：
“诸位父老、诸位乡亲，鄙人是金陵永青侯李家李阁，乃李家时任永青侯之兄长，近来有人造谣说李家一门双侯，更有甚者说李家狼子野心……鄙人在此澄清，这些都是子虚乌有的事！”
“诸位父老乡亲想必也听得出我这口音，实不相瞒，我一直视天津府为第二故乡，今乡亲们有情绪，我完全理解，可李家实属冤枉！”
“我知道，诸位或许也说了类似的话，可也只是道听途说，并不是谣言的缔造者，李家并不介意，这也不影响后续李家投资天津府。可我希望诸位不要助纣为虐，我不想诸位被有心人利用……”
“今日我站在这里，站在这知府衙门大门口，就是为了与那造谣者对质，我敢站在这里，造谣者敢来与我对质吗？”
……
“李青何许人也？鄙人不知！李家亦不知！”
“李青如何行事？鄙人无权过问！李家无权干涉！”
“李青是李青！李家是李家……！”
……
张学颜听得胸口发闷、喉头发堵，末了，终是喟然一叹：
“这才堪堪开始，就要付出这么大的代价吗……唉…，才刚刚开始啊……”