他拿起棉布随意擦了擦脸，棉布上带着一股淡淡的皂角香，倒让人心里安稳了几分。
不是因为这香味本身，而是因为这香味意味着——
来的人是自己人。
他朝对面的椅子抬了抬下巴："坐。"
郁新也不客气，撩起衣摆，稳稳当当地坐了下来。
他的目光在黄福脸上又扫了一圈，敏锐地捕捉到了那一丝尚未完全消退的阴霾，便什么也没问，只是安静地等着。
他坐姿端正，双手自然地搭在膝头上，像一尊安静的雕塑。
这种耐心，是幕僚最难得的品质——
知道什么时候该开口，更知道什么时候该闭嘴。
黄福深吸了一口气，将肺里那股浑浊的闷气吐出去，然后，将他和道衍和尚方才的对话，从头到尾、一字不落地复述了一遍。
他的语速不快，但很稳，像是在做一份公文陈述，没有添油加醋，也没有刻意渲染。
只是在说到道衍那句"天降祥瑞，大吉之兆"的时候，他的嘴角不自觉地抽了一下，像是被什么东西蛰了一口。
而手里捏着的那块棉布，不知不觉中已经被拧成了一根麻花，指关节再次泛白。
这些细微的动作，都没有逃过郁新的眼睛。
郁新自始至终没有插嘴。
他只是静静地听着，右手搭在膝头上，手指微微屈伸，像是在默默盘算着什么。
偶尔，他的眉头会轻轻动一下，像是在听到了某个关键的关节时，脑子里的齿轮转了一圈，但始终没有开口打断。
等黄福说完最后一个字，书房里陷入了短暂的沉寂。
窗外的风掠过檐角，吹得窗棂上的纱帘轻轻晃动，投下的影子像水波一样在地面上起伏不定。
远处传来几声犬吠，又很快被风吞没了。
天色已经完全暗了下来，书房里的光线变得昏黄而沉闷。
"东翁。"郁新终于开口了。
他微微侧过头，眉头拧出一个浅浅的"川"字，沉吟了片刻，右手食指在膝头上轻轻叩了两下，才缓缓说道：
"依学生之见，秦王没有真心追究此事，对咱们来说，未尝不是一件好事。至少——
眼下的局面，咱们算是暂时安全了。
道衍这老和尚虽然疯，但他既然敢来，就说明燕王那边已经有了计较，咱们只要不掺和进去，火就烧不到身上。"
他顿了顿，忽然抬起眼，目光中带着一丝探究：
"只是有一事，学生怎么想都想不通——秦王殿下为何对张麟有回护之意？按理说，出了这么大的漏子，秦王就算不杀人立威，也该把张麟革职查办，以堵住悠悠众口，天下人的嘴。
可他却反其道而行之。
张麟此人，学生也有所耳闻，才不过中人之姿，能耐平平，官不过区区一个巡检。
他究竟有何德何能，值得秦王殿下另眼相看，甚至不惜顶着压力护他？
东翁，这事儿您得给学生透个底，这里头要是没点猫腻，学生把自己的脑袋拧下来当夜壶使。"
黄福听到这话，忍不住笑了起来。
那笑容里带着几分"你果然中计了"的促狭，又带着几分"事情没你想的那么简单"的深意。
他伸出一根手指，轻轻摇了摇：
"敦本啊敦本，你看人只看表面，这可不像你平时的做派。张麟这人，确实是个草包，空有一副好皮囊，肚子里没几两墨水——这一点，你看得没错，全长沙城的官员都看得没错。"
黄福竖起一根手指：
"但是——他的岳父仝泰，乃是前朝的管军万户，官秩正三品，与我朝的指挥使相当。这层关系，你可曾想过？前朝的旧将，在如今这天下，虽然失了势，但在那些老一辈的军头眼里，那可是有分量得很呐。"
郁新的眉头微微一动，但没接话，端起桌上的茶壶给自己倒了杯水，等着黄福往下说。
黄福又竖起第二根手指：
"而且，张麟的妻子仝氏，也不是个省油的灯。
这两层加在一起，张麟的分量，可就不止是一个巡检那么简单了。
秦王殿下护的，未必是张麟这个人，而是他背后的那盘棋。"
"张仝氏？"
郁新一愣，手里的茶壶悬在半空，随即嘴角勾起一抹不加掩饰的戏谑笑容。
他放下茶壶，身子往后一靠，双手抱在胸前，像是听到了什么好笑的段子：
"东翁说的，该不会是长沙城里那个大名鼎鼎的醋坛子——河东狮仝娘子吧？"
他说这话的时候，眉毛挑得老高，语气里满是调侃，就差没拍着大腿乐了。
也难怪。
张麟年近四十，膝下无子，只有一独女。
按说"不孝有三，无后为大"，他纳几房妾室也是理所应当的事，满朝文武谁还没个三妻四妾的？
可偏偏他的妻子仝氏，性子烈得像一桶火药，硬是不准丈夫碰别的女人，连收个通房丫鬟都不行。
据说有一次，张麟趁着仝氏回娘家省亲，偷偷在城西买了个小妾，刚接进门不到半天。
结果仝氏不知道从哪儿得了消息，连娘家都没回完，直接坐着小轿杀回了家。
二话不说，从灶房里拎起一根擀面杖，冲进屋里就把那小妾打发了。
衣服都没让穿好，就让人拖出去卖了。
然后转过身，逼着张麟在院子的青石板上跪了一夜的搓衣板。
第二天张麟去当值，走路都是岔着腿的，同僚们问起来，他只说自己下台阶不小心摔了一跤，闪了腰。
可那满脸的窘态、走路时龇牙咧嘴的表情，哪里瞒得住人？
没过三天，全长沙的官场都知道了张巡检家里那出好戏。
这事儿在长沙城传得沸沸扬扬，街头巷尾、茶楼酒肆，成了百姓茶余饭后最下饭的笑料。
长沙百姓背地里都叫她"悍妇"，提起来的时候，男人摇头叹气替张麟不值，女人撇嘴不屑觉得她不懂规矩，可谓是人嫌狗不待见。
郁新说起她时那副表情，就像在说一个不入流的戏子，满脸的不屑。
然而，黄福却没有跟着笑。
他的笑容一点一点地收了回去，像是一块褪色的布帛，慢慢变得严肃起来。