夜里，巡抚府姜沐心房内，烛火映窗，环儿带着打探来的消息轻步进门，躬身回禀：
“沐心小姐，打听完了，那悦己阁正是芊芊小姐与夫人一同筹备的妆品铺子。芊芊小姐白日借着放榜风头为铺子宣扬，如今街头巷尾的夫人小姐皆在议论，明日都要去瞧热闹，瞧这情形，生意定差不了。”
姜沐心端茶的手一顿，眉梢不屑：“怪不得人人说我这好姐姐善经营，竟为了些许营生这般汲汲营营。自家夫君考中小三元，这般荣耀时刻，也不忘攀附风头售卖物件，就不怕日后传扬出去，让人笑话。”
环儿忙顺着应和：“小姐说得是，这般行径，实在有失世家女子风范。”
虽是如此说，环儿在心底却暗自叹服：一句话便引动全城关注，效果简直出人意料。
不过，唯有芊芊小姐那般天生丽质，引得众人好奇她的容色秘诀，说这话才不突兀，换做旁人，早被诟病不分场合了。
这些心思半分不敢外露，唯恐惹小姐不快。
姜沐心沉吟片刻，抬眼吩咐：“环儿，取我的八宝玲珑妆匣来。”
环儿微愣：“小姐这是？”
“一个悦己阁而已，济宁府的女子终究眼界浅狭。”
姜沐心挑眉，唇角凝着几分轻慢：“她们不会连京城宸胭阁都未曾听过吧？那才是真正名震寰宇的妆品御阁。”
环儿：“宸胭阁名震天下，世家女子无人不知。这八宝玲珑盒，更是宸胭阁的天级珍品，绝非银钱所能求购，若非簪缨世家、家世底蕴深厚，根本无缘得之，早已是天下闻名的稀世之物。”
环儿：“去年小姐携八宝玲珑盒中的妆品赴春日宴，当真名噪一时！满座女子见小姐容光绝世，无不为之惊叹，既艳羡小姐的倾城之貌，更对这八宝玲珑盒愈发追捧，人人都盼着能得见这般稀世珍品。”
提到去年春日宴时的盛景，姜沐心嘴角微勾，“明日咱们便带着这宝盒，去给我好姐姐捧捧场，也让那些人开开眼界，瞧瞧什么才是真正的顶级御制妆品。”
“是，小姐。”环儿应声，又道，“奴婢明日一早便唤您起身，再请妆娘来为小姐梳妆全妆。”
“嗯。”姜沐心颔首。
明日，她倒要让聂芊芊知晓，她那悦己阁的物件，根本上不得台面。
次日，悦己阁开业。
不像是寻常店铺开业的舞龙舞狮、鞭炮齐鸣，而是门前搭了一方素雅舞台，却引来了满城围观——只因台上献舞的，是近来省城小有名气的绿腰。
绿腰一身流云舞衣，面上用着悦己阁专属妆品，将妆物的细腻明艳尽显，乐声起，胡旋舞翩跹，台侧西洋镜将她的舞姿映得愈发灵动，这在福林县试过的法子，在省城依旧引得阵阵惊叹。
“天哪，那是绿腰！早听闻她一舞惊鸿，竟是哪家铺子开业，能请得动她？”
“是悦己阁啊！济宁府这两日早传遍了，听闻售卖上好妆品，连小三元顾案首的夫人，用的都是这家的！”
议论声中，十二名女子身着统一浅碧色菱纹襦裙从店内款款走出，裙裾绣细碎银线海棠，领口袖口滚月白锦边，腰间系同色细绦，坠小巧玉珠，行走间轻响叮咚。
十二人年纪不一，个个身姿窈窕，眉眼温婉，各有风韵，瞬间吸引了所有人的目光。
她们齐齐福身行礼，声音清脆整齐：“悦己阁恭迎众位客官。”
紧接着，十二名侍女齐齐往两侧退开，从中让出一条通路。
聂芊芊款步从店内走出，一身月白暗纹云锦襦裙衬得她身姿窈窕 —— 上襦银线绣缠枝玉兰，花瓣隐于流云暗纹间，裙摆垂坠如瀑；腰间系藕荷色宫绦，坠一枚温润莹白的羊脂玉扣，触手生温。
这身衣物质地精致，远胜福林县旧裳，皆是卫素素亲手挑选。
济宁府世家女子云集，店主仪容便是铺子脸面，断断落不得半分下乘。
她今日妆面依旧清淡，与放榜那日一般无二。
天生莹白的肌肤轻敷薄粉，双颊扫一抹淡粉腮红，唇上点着悦己阁裸色口脂，无半分刻意雕琢。
以她的容色，浓妆重彩定如明珠璀璨，反倒落炫耀话柄；这般清雅淡妆，更显脱俗气韵。
她身姿娉婷，步履轻缓，面上含着温婉浅笑，立在店门前，宛若月下幽兰。
围观的夫人小姐一眼认出她：“这不是小三元顾案首的娘子吗？”
“原来悦己阁是她开的！那日放榜她那般言语，竟是为这铺子造势！”
“哎呀，人家为自己铺子宣传又能怎样？现在最重要的是赶紧进去看看有什么样的妆品，其他什么都不重要。”
聂芊芊浅笑着颔首：“多谢各位夫人小姐赏光，因客人较多，怕服务不周，所以特意提前发放号牌，还请各位夫人小姐们按照号牌进入。”话说完，让出道路，抬手相迎。
持号牌的夫人小姐们随丫鬟涌入悦己阁，一进门便满眼惊艳、脚步顿住！
此间竟无半分寻常铺子的暗沉逼仄，满室敞亮通透，屋顶水晶琉璃灯映得碎光遍洒，四壁奶白锦缎衬着菱镜流转，妆品皆盛于描银琉璃匣、白玉盅，光下莹亮闪闪。
满室淡淡花香萦绕，贵气雅致又清爽轻快，无半分俗艳压抑，只叫人瞧着心头舒展，呼吸都觉畅快。
不少夫人小姐由衷感叹：“这铺子竟这般敞亮耀眼！单是这屋子就如此与众不同，倒更期待里头的妆品了！”
“旁人寻不到的西洋镜，这里竟处处皆是，还有那墙顶的水晶灯，更是罕见得很！”
“这屋内是什么味道？真是太好闻了！不媚不俗，沁人心脾，高雅如兰，当真让我欢喜极了！”一位夫人捻着帕子，含笑赞叹。
姜凌阳、卫素素与谢明远不便出面，却也心系悦己阁开业，三人早早便到了二楼包房，临窗饮茶，将楼下光景尽收眼底。
看着看着，谢明远脸上的笑意渐渐凝住，蓦地站起身，快步凑到窗边，眉头紧锁，满脸都是疑惑不解。
楼下，布政使沈夫人与按察使柳夫人并肩赏着妆盒，鬓边赤金点翠钗摇出细碎金光；
提督秦夫人一身宝蓝缎面褙子，正与总兵陆夫人言笑晏晏，气场迫人；便是学政苏夫人、知府温夫人，也围在妆台旁，指尖轻捻胭脂试色，眉眼含笑。
更叫人诧异的是，连向来不和、从未同席的盐运使周夫人与粮储道刘夫人，竟也各据一方，正细细打量着架上的妆品！
这些可都是济宁府尊贵的官眷，平日里便是府里设宴，也未必能聚得这般齐全，今日竟齐齐涌进了这小小的悦己阁！
谢明远捻着胡须，目光在楼下众人身上逡巡，满心困惑，忍不住低低出声：“这？？？”