前殿内。
渊盖苏文缓缓拔步上前，甲胄在行进间发出沉闷的碰撞声。
每走一步，高建武的脸色便白一分。
走到高建武身前五步处，他停下脚步，居高临下地望着那个浑身发抖的君主。
“大王这些年宠信奸佞，疏远忠良，任人唯亲……”
“姜以式、高胜等庸才在内把持朝政，以致百姓困苦，食不果腹；高惠真、高建深等插标卖首之辈，在外拥兵自重，贪墨军饷，以致建安、牧羊、泊灼等城防形同虚设。”
“这些人，哪一个不是大王一手提拔的？哪一个不是我高句丽的蛀虫？”
“如今唐军压境，数万水师损失殆尽，国家危如累卵。”
“大王不思己过，反倒还要问臣为何而来？”
他的声音骤然拔高，如同惊雷在殿中炸开。
“臣今夜来此，就是要替高句丽列祖列宗，清理你这昏君！”
高建武面色惨白，连退三步，后背撞在御案边缘，发出一声闷响。
他的嘴唇剧烈颤抖着，抬手指着渊盖苏文的鼻子，大骂道：
“你放屁——！”
高建武的声音嘶哑而尖利，如同一头被逼入绝境的困兽在做最后的嘶吼。
他死死攥着身侧的御案边缘，指节因用力而泛白。
“太傅乃三朝元老，德高望重，满朝文武谁不敬他三分？！”
“高惠真更是寡人的股肱之臣，平壤水师在他手中从无到有、由弱变强，横扫东海诸国，屡立奇功！”
“你渊盖苏文不过是靠祖辈蒙阴，才窃居高位的莽夫，有什么资格说他们是庸才？！”
他的声音骤然拔高，每一个字都像是从牙缝中硬生生挤出来的。
“再者，建安城的守将乃是你的族兄渊净水，当初若不是他疏于防范，唐军怎会攻入城内？”
“若不是他胆小怕事，弃城而逃，建安城又怎会在一夜之间落入唐军之手？！！”
“还有——！”
高建武猛地上前一步，手指几乎戳到了渊盖苏文的鼻尖，眼中燃烧着近乎疯狂的怒火。
“前几日，若不是你在萨水唐营之中故意向唐军泄露联军动向，唐军又岂会提前南下？！”
“高惠真统御的诸国联军，人多势众，兵强马壮，又岂会落败？！”
“你这通敌卖国的逆贼，还有脸在寡人面前大放厥词？！”
“哼！”渊盖苏文眉头微挑，眼神轻蔑地瞥了一眼高建武的手指，随后右手按上腰间佩刀，拇指轻弹，露出小半截雪亮刀身。
“大王是想试试微臣的刀锋利否？”
“你——！”
高建武惊呼一声，蹬蹬蹬后退三步，跌坐在御案旁。
渊盖苏文见状，轻笑一声，缓缓收刀入鞘，刀身摩擦鞘口的金属嘶鸣在死寂的殿中格外刺耳。
“成王败寇！微臣劝大王少逞口舌之力，乖乖配合，还能少受些皮肉之苦！”
高建武瘫坐在地上，浑身颤抖，眼中翻涌着惊骇、愤怒、屈辱，还有一种从未有过的无力感。
“你……到底想要什么？！”
渊盖苏文嘴角微微上扬，从袖中取出那卷早已拟好的明黄绢帛，掷到高建武面前。
“大王请看——！”
渊盖苏文的声音恢复了平静，却比方才的怒吼更加令人脊背发凉。
“这是微臣为大王拟好的遗教。大王只需抄录一份，并盖上印玺，微臣保大王以王礼下葬，名留青史。”
“若是不肯……”
他没有往下说，但意思已经很明显了。
高建武望着那卷摊开的遗教，望着“暴病薨逝”、“临终遗命”、“大莫离支总摄朝政”等字眼，忽然笑了。
那笑声起初很低，渐渐拔高，最后变成了近乎癫狂的大笑，在空旷的寝殿中久久回荡。
“好一封遗教！好一个临终遗命！”
他猛地收住笑声，那双布满血丝的眼睛死死盯着渊盖苏文。
“乱臣贼子，人人得而诛之！寡人今日就算死，也不会让你得逞！”
他猛地从御案下拔出那柄短剑。
剑身上錾刻着高句丽始祖高朱蒙的封号——东明圣王。
剑锋在烛光下泛着冷冽的寒光，朝着渊盖苏文刺去！
渊盖苏文神情冷峻，未曾后退半步。
就在剑尖距他咽喉不过三寸之际，他的右手动了。
没有人看清他是如何拔刀的，只看见一道雪亮的弧光在烛火下骤然绽开，快得如同掠过殿梁的闪电。
刀锋与剑刃碰撞，火星迸溅，刺耳的金属嘶鸣震得殿中烛火齐齐一跳。
高建武只觉虎口剧震，一股排山倒海般的力道从剑柄传来，整条右臂瞬间麻木。
短剑脱手飞出，在半空中翻转了几圈，咣当一声砸在石板上。
他还未来得及反应，渊盖苏文的左拳，已狠狠砸在他的腹部。
高建武闷哼一声，整个人如同被折断了脊梁般弯下腰去，口中喷出一口酸水。
渊盖苏文低头望着脚边那个浑身抽搐的君主，眼中满是鄙夷。
“历代先王皆弓马娴熟，英明神武，唯有你……废物一个，不堪一击！”
渊盖苏文缓缓收刀入鞘，冷声道：
“臣说过——大王若体面，臣便让大王体面地走，大王若不肯体面，臣便帮大王体面。”
言罢，他没有再理会高建武的哀嚎，而是转头望向殿门口，缓缓道：
“请诸位殿下、王妃进殿！”
殿门口的黑甲亲卫应声而动。
片刻之后，一阵杂乱的脚步声从殿外传来，夹杂着女子低低的啜泣和孩童惊恐的哭喊。
高建武浑身一震，猛地抬起头来。
他认得那些声音——那是他的王妃，他的儿女，他膝下所有还住在宫中的血脉。
“渊盖苏文，你若是敢伤他们，本王——！
渊盖苏文看都不看高建武，直接朝那些押送王室之人的黑甲亲卫，吩咐道：
“将大王子推出来——砍了！”
“喏！”
“不——！”
高建武的嘶吼尚未落地，两名甲士已应声上前，一左一右扼住高桓的双臂。
那十七八岁的少年拼命挣扎，赤着的双脚在青石板上乱踢乱蹬，指甲在甲士的铁甲上刮出刺耳的声响。
他扭头望着高建武，脸上泪水纵横，大声呼喊：
“父王——！”
刀光闪过。
喊声戛然而止。
一颗头颅滚落在青石板上，断颈处的鲜血喷涌而出，溅了旁边几个年幼王子满脸。
高桓的眼睛还睁着，嘴唇还保持着呼喊“父王”的口型，脸上满是惊恐之色。
……