随着朴永信的话音落下，厅中响起一片低低的附和声。
“将军所言极是！石头如何烧得着？！”
“那唐人的喷火之物，对付木船木桥尚可。对付石墙，不过是……隔靴搔痒罢了！”
崔成义更是满脸亢奋，再次抱拳道：
“将军！末将想要一计！可解此困局。”
朴永信闻言，眼前一亮，问道：
“计将安出？”
崔成义自信道：
“末将可挑选城中水性极佳者，潜入江中，突袭唐舰！”
“待靠近那两艘巨舰，便能用利器将其凿穿！届时……”
厅内众人闻言，心中一喜，纷纷出言附和：
“此计甚妙！”
唯有，朴永信眉头紧锁，想到了大对卢在信中关于盗取唐人雷火之术的交代。
最终，他摇了摇头，沉声道：
“此计，尚可！”
“但只能解燃眉之急，却不是长久之计！”
众人闻言，皆是一愣。
“即便我们毁了这两艘船，但依旧对唐人的雷火之术，知之甚少！”
朴永信解释道：
“万一，他们吸取教训，加强防备，卷土重来，我等又该如何？”
众人闻言，再度沉默。
朴永信见众人已经动摇，继续道：
“唐人的雷火，确实点不燃青石城墙。”
“这一点，本将军有七分把握。”
朴永信转过身，重新望向江面上那两艘巨舰，缓缓道：
“但还有三分，本将军拿不准。”
“那雷火究竟能打多远？威力究竟有多大？”
“除了喷火之外，是否还有其他用法？这些，都是未知的。”
他的目光变得深邃。
“大对卢在信中说——不惜一切代价，弄清唐人掌控雷火之秘。”
“这秘密不仅仅是那喷火之物本身，更是它的用法、弱点和极限。”
“我高句丽兵圣有言——知己知彼，方能百战不殆。”
他转过身，目光扫过厅中众将。
“传令下去——全军登城，严阵以待。”
“弓弩手就位，滚木礌石堆在垛口。”
“城中百姓，凡能提水者，一律上城墙。”
“每座箭楼下备水缸百口，湿毡千条，沙土数百筐。”
“每隔十步设一个水缸，每隔五步堆一筐沙土。”
“一旦城头起火，即刻扑灭。”
“喏！”
众将齐声应喏。
朴永信又望向崔成义。
“成义，你率一队精锐，守在城楼之上。
“尔等无需杀敌——只需用你们的眼睛，给本将军死死盯住唐人那两艘巨舰。”
“弄清楚，那些雷火从何处喷出，能喷多远，威力多大，范围多广，中间是否有间隔，间隔多久……”
“每一个细节，都要记下来。”
崔成义抱拳，声如洪钟：
“末将领命！”
朴永信最后望向厅中那些文官。
“诸位，城中存粮尚有多少？箭矢、火油、兵甲，库存几何？”
那名须发皆白的老臣出列，躬身道：
“回将军，城中存粮足够半年之用。”
“箭矢尚有三十万支，火油两千余罐，兵甲足备。”
朴永信微微颔首，眼中闪过一丝精光。
“好。粮草充足，兵甲足备，城墙坚固。”
“唐军远道而来，利在速战，我军凭城固守，利在持久。”
“只要拖住他们，拖到大对卢的援军抵达，便是唐军的死期。”
他顿了顿，一字一顿。
“届时，我等不仅要灭了这支唐军舰队，还要将那位唐国的开国之君擒拿入城！”
“届时——”
他的嘴角笑意更浓，目光扫过在场的每一个人。
“我等皆会成为高句丽的英雄！封侯拜相也不再是遥不可及的梦！”
此话一出，厅内众人呼吸皆加重了几分，一个个眼冒绿光。
这一刻，他们不再惧怕江上的唐国巨舰，而是将它们当成了封妻荫子的踏脚石！
武将们齐齐抱拳，声如洪钟：
“末将誓死追随将军！”
文官们也纷纷躬身，眼中也多了一丝炽热。
朴永信满意地点了点头，将帛书收回袖中。
他转过身，望向厅外那片晴空，嘴角勾起一抹笃定而自信的弧度。
阳光洒在他身上，将那身金甲映得熠熠生辉。
[唐人！来吧！]
[本将军倒要看看——你们到底在耍什么把戏？！]
[你们的雷火，又能否烧穿泊灼城的石头城墙，摧毁我朴永信坚若磐石的意志？！]
……
巳时四刻，马訾水上，鸿渊号。
张济顺着绳梯，爬上了鸿渊号的甲板。
他的朝服下摆沾满了金胜元的血，早已干涸成暗褐色的斑块。
节杖顶端的牦牛尾缨被血浸透，沉甸甸地垂着，在江风中微微晃动。
他的脸上还溅着几滴血珠，衬得那张原本儒雅的面孔多了几分肃杀之气。
甲板上，李渊负手而立。
庞孝泰等水师将领分列两侧。
程处默、程处亮、尉迟宝琳等人也在。
秦明则站在李渊身侧半步之后，一袭青衫，神色平静。
张济大步走到李渊面前，双手托着节杖，躬身下拜：
“臣——登州水师军司马张济，奉旨使敌，归来回禀！”
他的声音沙哑，却字字铿锵。
李渊微微颔首，虚抬手臂。
“起来说话。”
“谢陛下。”
张济先是将节杖恭恭敬敬地交到福伯手中，随后直起身子，朗声道：
“臣不辱使命，已向城中守将朴永信，宣陛下旨意……”
“等等！先不急着汇报！”
李渊挥手打断，指了指他朝服下拜的血迹，皱眉问道：
“你身上这些血迹是怎么回事？！”
张济昂首挺胸，嘴角多了一抹笑意。
他轻咳一声，从头说起。
从水门入城时的剑拔弩张，到箭楼正厅中那些高句丽文武的怒目而视；
从金胜元拔剑相向，到朴永信厉声喝止；
从自己夺剑斩杀金胜元，到那些高句丽武将拔刀将他团团围住，再到朴永信强压怒火放他出城。
他讲得很细，每一个细节都没有遗漏。
尤其是朴永信两次喝止麾下时的神情变化——第一次是惊怒交加，第二次却变成了一种深沉的、近乎麻木的隐忍。
甲板上的将领们听着，表情逐渐变得精彩起来。
他们知道张济此去凶险，却没想到凶险到这种程度。
更没想到，这个平日里不显山不露水的军司马，竟敢在敌营正厅、满城文武面前，亲手斩杀一名高句丽老将，然后全身而退。
……