诺斯夫带着残兵向东南一路狂奔，撤出五十多里，才遇上了北方联盟的援军。
领头的是白头鹰国的一名领主，身后跟着六万步兵和两万骑兵，他们队伍刚过一处河谷，便见前方有人仓促赶来，马匹身上全是泥，士兵的兵器也缺了不少。
白头鹰国领主勒住马，抬手让军队停下，心中有了一些不好的预感。
“诺斯夫领主？”
他看清来人后，声音沉了下去。
诺斯夫没有回答，先让亲卫把大祭司从马上扶下来，大祭司的四枚圣物戒指已经失去光泽，人也比出发时老了不少，走两步便要停一下。
白头鹰国领主看了看他，又看向诺斯夫身后。
很多领主都不见踪影，原本百万人大军只剩下不到五十万人，虽然大多数都是逃跑的时候走散了。
“中游城丢了？”
“丢了。”
诺斯夫翻身下马，接过士兵递来的水袋，只喝了两口便递还回去。
“赵鸿用了多少兵？”
“主力都在，我们双方都召唤了特殊版本人才，但是我们败了，特殊版本人才的召唤时间快到了，但他们已经拿下城池。”
白头鹰国领主的手指在缰绳上收紧。
他们赶来支援，本来打算和中游城守军前后夹击，把赵鸿堵在河道一带，现在中游城丢了，赵鸿没有被拖住，反而自己损兵折将。
这支援军还没进战场，就先失去了原本的作用。
“上游城池还能守吗？”
“能守。”诺斯夫回答得很快，“但不能按原来的办法守。”
白头鹰国领主看了他一眼。
诺斯夫回头望向中游城方向，那里已经没有追兵，赵鸿没有让骑兵追出太远，这一点他早就料到了，沙漠里的补给很难跟上，赵鸿不会为了几个残兵把主力拉到陌生地形。
可赵鸿也不会停在中游城，他拿下那座城，只是为了把河道握在手里。
“先进上游城。”诺斯夫说道，“把援军分成三路，一路守城，一路守水道，剩下的人修后营，城里的粮食能撑多久？”
“六个月。”
“按四个月算。”
旁边一名将领问：“为什么少算两个月？”
“因为城里还有百姓，也因为军需官会报假账。”
那将领的脸僵住了。
诺斯夫没有再理他，翻身上马，他心里清楚，赵鸿的军队一旦沿河推进，上游城池就会成为双方争夺的地方，这里若丢，绿鹰国北部的几座城就会失去联系，到那时北方联盟只能退出绿鹰国的地盘。
“传令，急行军。”
两日之后，上古教会和北方国家联盟的军队全都聚集在了上游城池。
城中原本只有八十万守军，诺斯夫带回来的残兵和新到的援军合在一起，人数超过一百五十万，城墙上增加了弩车，河面上布置了铁索，城外的道路也挖出几道壕沟。
几名领主轮流查看防区，忙了整整一天，到了夜里，城主府内点起了十几盏灯。
诺斯夫坐在主位，桌上放着一张沿河地图，大祭司坐在他右手边，看起来这段时间他们双方的地位有了一些变化。
“赵鸿不会在中游城停太久。”一名领主说道，“他会直接来攻上游。”
“必须死守。”另一人马上接话，“城里有粮，有绿洲河水，还有援军，只要把赵鸿拖在城外，等他们补给没了之后，他就只能退。”
“死守要看守什么。”戴胜鸟国的领主冷笑，“赵鸿手里有大量攻城器械，我们若是守城，他可以从河道截断运输，城内的人吃不了几个月。”
“那就主动出城突袭。”
“你拿什么突袭？你的骑兵有赵鸿的骑兵强？步兵出城就是送人头。”
“你说谁怕了？”
“说的就是你们！”
几名领主立刻吵了起来。
诺斯夫没有阻止，争吵本身没有用，但现在他们也需要一个发泄的口子。
他看向地图，赵鸿若是从中游向北推进，沿河走最方便，这条河中间有两处浅滩，可以让大军渡河，若在浅滩设伏，或许能打掉一部分先锋。
可赵鸿不会只走一条路，特别是这种一眼就能看出的事情，他不敢去赌。
“撤出绿鹰国领主世界。”一名领主开口，“我们不必和赵鸿在这里耗，只要退到世界通道，赵鸿就算占了城，也不能把军队送进我们的领主世界。”
这句话一出，屋内的争吵停了。
这句话不好听，却没人能说它错，如今中游城已经落入赵鸿手里，继续留在这里，胜算只会越来越低。
诺斯夫看向大祭司，大祭司闭着眼，手指在桌面上敲了一下。
“撤退之后呢？”
那名领主说道：“等他离开绿鹰国，再把城抢回来。”
“赵鸿会离开吗？”
“他不可能一辈子都待在绿鹰国的。”
“我觉得还是不妥。”
这时，坐在末席的一名领主咳了一声。
“其实，我们可以用擂台战来拖住赵鸿。”
所有人都转头看过去。
那名领主名叫霍尔，来自一个不大的北方国家，平时在联盟会议上很少说话，手里的军队也不多，因此没人把他当成核心人物，现在他提出的这提议.....有点似曾相识。
霍尔被这么多人看着，反倒笑了。
“你们别这样看我，我还没说完。”
“下一次擂台战，我们用特殊道具卡挑选人和赵鸿指定对战，再选一个战斗时长比较长的类型，只要把赵鸿拖住，哪怕不赢，也能给我们争取时间。”
一名高卢鸡国领主看着他：“我们对赵鸿的擂台战胜率，到现在还是零。”
“我说的不是普通擂台战。”
“我们国家最近得到一张道具卡，名称是副本世界模拟战，双方领主可以选定自己已掌控的小世界进行模拟战。”
“你觉得这就能拖住赵鸿？”
“当然不，这张道具卡的最关键核心就在于，在这次的副本世界模拟战中可以开放火器限制！”
房间里一时之间没有人再说话，之前他们和赵鸿也有一次开放火器的擂台战，那时候赵鸿选出来的明朝火器部队可不弱。
不过这一次，他们是选定各自掌握的副本世界进行模拟战，而赵鸿那边的副本世界似乎只有一个三国时期的副本世界，他们这边却有拥有火器的世界。
霍尔很满意这个反应，手指敲了敲桌面。
“赵鸿区域内有六名领主，他们掌控的是三国时代副本世界，只要从那些副本里挑一个拥有火器的领主，再让我们选择熟悉火器作战的国家参加模拟战，赵鸿未必能占便宜。”
戴胜鸟国领主问：“你想挑谁？”
“先挑火器。”
霍尔看了看地图，又说道：“赵鸿手下那些武将再强，挨上一轮炮击也要退。”
有人嗤笑：“你见过赵鸿手下的武将吗？”
“见过几个。”
“那你还敢说这种话？”
霍尔靠在椅背上：“我没说一定能赢。我说的是能拖住他。”
这一次，众人的神情有了变化。
只要能在擂台战当中拖延住赵鸿，让他晚几天出副本，他们就有几天的机会去对夏国联盟的军队动手。
没了赵鸿，夏国联盟的军队肯定士气大降，到时候就是他们最大的机会！