万事开头难。
此等治水利器之投入、使用使得疏浚河道之艰难任务破开局面，野菜、药材之图谱可以适当缓解补给压力，而各种制造技术之运用更使得干劲儿十足、斗志昂扬的“兵团”如虎添翼。
辽水流域之屯垦作为辽东开发之重点，如火如荼展开。
崔敦礼坐镇辽东城全盘指挥，整个辽东屯垦系统如臂使指、高效运转。
某一日，有副将前来禀报，说是在夜以继日疏浚河道以及烧砖建房的的“兵团”之中抓获“细作”数人……
崔敦礼愕然：“怎会有细作？这又不是打仗！”
整个辽东的各部胡族如今都被编入各支“兵团”，胡汉杂处、一视同仁，以往那种泾渭分明的族群边界几乎荡然无存，彼此之间很是和谐友爱。
再者就算有一两个胡族不服从于大唐的统治意欲反叛，也不过是暗中策反、偷偷谋划，盗取兵刃、马匹之后纵马山林，利用辽东辽阔地域躲避唐军追杀。
跑到“兵团”里充当细作，又想要盗取什么机密？
副将笑着答道：“大都督误会了，并非某一部胡人之细作，而是岳州那边派来的。”
崔敦礼恍然：“盗取咱们的各种技术？”
“正是如此，这些细作或是被收买、或是事先安插，已经偷了好几本书院编纂的书册送去岳州。最近虽然抓住了十几个，但显然还有更多，证据确凿，却不知如何处置？”
崔敦礼沉吟稍许，摆摆手，道：“抓起来丢去最艰苦的地方，让他们以劳作赎罪。”
“呃……只是如此是否便宜了他们？”
崔敦礼摇头：“说到底不过是岳州派来的眼线而已，算不上细作，无需依照军法从事。许敬宗此举虽然有些卑鄙，但所为也是更好开发洞庭湖，倘若咱们的技术能够使得那边参与屯垦治水的兵卒少死几个人、少受一些苦，善莫大焉。”
两地之间虽然竞争激烈，但追根究底都是为了帝国屯垦开发，既然技术被盗取不少，也便听之任之。
副将心悦诚服：“大都督胸襟如海、眼界高远，末将远远不及矣！”
“胸襟”这个东西说起来容易，但倘若想要做到何其难也，毕竟涉及到己方之利益受损，况且对方又是以此等卑鄙之手段。
能够将国家利益置于彼此竞争之上，一般人确实做不到。
崔敦礼笑道：“虽说屯垦开荒高于一切，但咱们也不能闷头吃亏，待我书信一封交给在长安的太尉，让他去陛下面前念叨一番，也给许敬宗上一上压力。”
*****
与此同时在岳州，许敬宗却是一筹莫展。
“八百里洞庭”东起武陵、西达岳阳，北至华容、南抵湘阴，水天相接，浩渺无垠，方圆三千余顷，丰水时节更是漫无边际。湘江、资江、沅江、澧水自南来汇，四条大江在此交融化作万顷碧波，长江之水亦通过九穴十三口与洞庭相通，湖江一体，气脉相连。
湖水时常高于江水，自岳州而入长江，浊浪滔天、水流翻滚，浩浩汤汤、漫无际涯。
与辽东之形势几乎全无二致，欲屯垦开荒、首要治理湖水，欲治理湖水、首要治理河流，欲治理河流、首要疏浚河道……
大大小小数十条河流汇入洞庭湖，带来无与伦比的充沛水量，几百上千年的洪水泛滥使得河床淤积、水位提高，洞庭湖周边更是沼泽处处、水满为患。
若不能以堤坝约束湖水，到了雨季洪水顺河而下注入湖区导致湖水大涨、泛滥成灾，此刻屯垦多少良田都将被淹没。
许敬宗也抛去往日养尊处优、自持身份的做派，亲自带着官员、将领于一处河道之上指挥疏浚河底淤泥。然而依照往日的古法进行疏浚的进度却极其缓慢，即便是被清理出来的淤泥堆迭岸堤之上也有一部分重新划入河中，剩下的一部分恐怕未等晒干便会迎来雨水，再度被冲刷入河道之中。
许敬宗估算一下，此等进度恐怕将洞庭湖周边的河道治理出来也得不眠不休五十年！
更遑论还要治理整个洞庭湖？
让他变成乌龟活个两百年怕是也干不完！
回到刺史府，将沾满泥巴的官服、靴子脱掉，在侍女服侍之下洗了个澡，一个人坐在书房中饮茶，闷闷不乐。
别驾骞味道前来回禀钱粮、人力等事宜，见许敬宗无精打采的模样，劝慰道：“洞庭湖自春秋有所记录以来，其泛滥程度便日甚一日、年甚一年，秦汉以来无所克制，其治理之困难可见一斑。如今虽然倾举国之力尝试开发，但艰难险阻必不可少，刺史当循序渐进、保持平常心态。”
何谓“保持平常心态”？
那就是做好接受失败之准备……
事实上，虽然辽东与洞庭湖两地之间竞争激烈，各自代表了皇帝与东宫之利益，但大多数人对于这两地之开发始终秉持悲观情绪，认为并不能开发成功，两地之开发政策极有可能成为劳民伤财之典型，更有甚者上蹿下跳疾呼“此炀帝之弊政也”，将这一政策与隋炀帝开凿大运河等同。
甚至犹有过之，毕竟隋炀帝开凿大运河虽然直接导致亡国，但毕竟成功了，遗泽于后世。
辽东、洞庭湖之开发则看不到半点成功之希望……
许敬宗执壶给骞味道沏茶，叹气道：“实不相瞒，在尚未抵达岳州之前，我将此次主持开发洞庭湖视为一项政绩，试图凭此成为三省之首、总摄百揆。但是来到岳州之后，尤其是亲自驾船巡视洞庭湖之边际，亲眼所见这大好河山受湖水侵袭、洪水肆虐，不知多少百姓畏湖如虎、流离失所，便想着倘若能够治理成功，使得后世子孙再不受湖水之害，岂非万家生佛、名垂青史？”
儒家最为极致之追求，莫过于“三不朽”。
立德、立功、立言。
这三者中，立德被视为最高的“太上”层次，立功次之，立言再次之，但三者皆需经受时间考验，方能称为不朽。
而何谓“立德”？
此为道德操守的最高境界，要求“创制垂法，博施济众”，即建立道德规范并广泛施恩于民众。
许敬宗自己知自家事，他再是自负也不敢觊觎这一项成就，“道德”什么的他根本就没有……
退而求其次，追求于“立功”。
然而“立功”并不仅仅是打几次胜仗、升几次官，更不是成为总摄百揆的宰相、执掌兵权的名帅，而是建功立业造福天下，要“拯厄除难，功济于时”，在国家或百姓危难时建立功绩、造福当代。
开发洞庭湖简直就是一个天赐良机！
还有什么是比治理千年以来泛滥成灾的洞庭湖、让无数百姓安居乐业之“功”更大？
只此一项，他便足以被树碑立传、名垂千古！
但困难确实是“旷世”级别……
骞味道倒是对许敬宗刮目相看，这位之“贤名”可谓天下皆知，一直以一个“官蠹”之形象示于人前，算是“佞臣”之表率，朝野上下那些个爱惜羽毛的大儒们甚至耻与其为伍。
却原来也有一番为国为民、建功立业之心……
想了想，他低声说道：“此番之所以举步维艰，以下官之间是开发事宜过于仓促……未战而庙算胜者，得算多也，未战而庙算不胜者，得算少也。多算胜，少算不胜，而况于无算乎!吾以此观之，胜负见矣。”
许敬宗自然懂得这个道理，嗟叹道：“我又岂能不知？但若是等到准备充分、蓄势待发，哪里还能轮的到我！”
正是因为他“勇于重任”“锐意进取”，才能让陛下将这一份艰巨之任务交付于他，否则若是连机会都争取不来，成与败又于他何干？
骞味道沉默少顷，也不知说什么好。
连一个完整的计划都没有，便力排众议调集大半个江南道、淮南道、山南道的钱粮人力，汇集于岳州、澧州、朗州、潭州各地，几乎倾半国之力，如今却是一筹莫展、进度缓慢……
如此拖延下去，“建功立业”自是妄想，甚至要因此担负罪责。
搞不好陛下哪一日觉得不妥便换人前来接替许敬宗了，到那时才是灭顶之灾……
而他骞味道是“仁和”元年科举入仕，本应有着光明之前程，被任命为岳州别驾也是官场之上冉冉升起的明星，毕竟诸多同年之中首屈一指。
可若是开发洞庭湖失败，他也要承担连带责任……
两人相对无言。
骞味道本欲开解劝慰许敬宗一番，结果却连他自己也愁苦不堪、焦头烂额。
门外急促的脚步声响起，一个书吏直接冲入书房。
许敬宗大怒：“还有没有点规矩？自己出去领受二十军棍，以儆效尤！”
书吏大吃一惊，连忙将手中一个匣子双手递上。
“启禀刺史，有辽东来人献上此物，说是辽东开发之妙策尽在其中！”
“嗯？”
许敬宗霍然起身，疾步上前将匣子接过。