九条夫人看出二条夫人有些着急，轻声宽慰道：“我知道你很急，但你先别急。总得让东野君腾出空来不是？”
话音温柔舒缓，看似是在安抚旁人，可实则，九条夫人自己的心底，也藏着一丝焦灼与怅然。
女人到了这个年岁，最是深知岁月无情，光阴吝啬。
正所谓红颜易逝，韶华难留。
青春时光早已匆匆溜走。
鬓角青丝甚至有几缕已然悄悄染白。
眼下，或许就是余生最难得、最不容辜负的时光。
再不抓紧珍惜，她们是真的要老去了。
时间最是公允，从不会对任何人半分偏心。
它默然向前，不看身份，不问门第。
纵然你是公卿华族也没用。
也照样逃不开岁月侵蚀，留不住渐渐褪色的容颜，挡不住年华衰败。
漫天雪花悠悠落在汤面，一触即化，如同抓不住的光阴。
九条夫人望着浮荡的白雾，轻声感慨，“你说，若是我们能年轻二十岁，不，哪怕十岁，五岁。该多好啊！”
“想什么好事呢。姐姐，别做这些无法实现的梦了。来，咱们喝点酒，喝得晕晕乎乎的，等下东野君来了，也好尽兴。”
二条不像九条这般多愁善感，伸手从池边漆盘里取过酒壶和酒杯。
她斟满一杯，递到九条夫人手中。
九条夫人抬手接过，仰首便将杯中酒一饮而尽，酒液滑过喉间，末了，舌尖轻轻舔过沾了酒渍的嘴唇。
上等的大吟酿入口清润甘醇，带着新鲜稻米发酵生出的雅致清香，口感很好。
温热的酒意沉入腹中，和温泉裹着的暖意相融，一点点漫向四肢。
二条夫人继续给她斟上，给自己也倒满。
两人浸在暖汤之中对酌，你一杯我一杯，闲话浅说，酒壶里的酒渐渐浅空了。
红晕慢慢爬上两张贵妇的面颊，眼波蒙上一层水汽般的朦胧，已然微醺。
院门外传来木拉门的响动。
东野朔抬手推开院门，高大魁梧的身影踏落进来，衬着漫天白雪与朦胧汤雾，映入二人眼底。
二条夫人眼睛一亮，当即扬起手，声音带着酒后慵懒的甜意：
“东野君，快来。”
……
是夜，东野朔又来到小野桃奈这边，陪伴她。
这是小野桃奈第一次来洞爷湖，深深被这里清幽绝美的环境、极致舒适的温泉打动。
她从来没想过，人竟还可以这样松弛自在地享受。
同时也感慨世事浮沉，命运无常。
不过几年之前，她还连饭都吃不饱呢，日日为生计发愁。
谁能料到，如今她竟也能和华族的贵妇人一样，一同享受这上等的温泉，这般安逸的光景。
恍如隔世，如梦似幻。
她依偎在东野朔身旁，将脸颊贴在他宽厚胸膛上。
是这个男人，给了她如今拥有的一切。
她时常惶恐，怕眼前的幸福只是一场转瞬破碎的美梦，可周身传来真切感受，又提醒她，这都是真的。
她低声呢喃。
“我何德何能……”
……
这趟洞爷湖游玩，总计持续了三天。
三天后各回各家。
东野朔带着小野桃奈回到了小渔村。
从第二天起，便开始陆续有人登门拜访。
而后每天来人越来越多。
一直持续了半月之久，才慢慢结束。
东野朔也得以有空去往新海家、中村家，横田家去走动一下，叙叙旧。
上次新海夫人去东京，总计待了十天左右，后来随悠太他们一道回来了。
如今一个多月未见，也颇为想念。
叙完旧，新海夫人满足之余，也微微有些落寞。
她垂着眸，轻声开口：“东野君，往后，我们再见面，是不是会很难了？
新海夫人见过东野朔在东京的恢宏巨宅，也见识了他联姻的名门世家。
知晓他如今即便在东京，也是联结豪门的顶尖大人物了！
身居高位，身负宏图的人，未来注定奔赴更广阔的天地，大抵再也不会频繁折返这偏远冷清的渔港小城。
自然也不会再常来她这里，与她相伴。
东京霓虹璀璨，繁华无尽，藏着世人穷尽一生追逐的荣光与风光。
纸醉金迷的大都会，远比这寂静寡淡的小城诱人万分。
世人皆向高处行，谁不眷恋那般盛景？
换作她，也知该怎么选。
一念及此，新海夫人心头的落寞，便又重了几分。
东野朔拥着她，掌心轻轻抚着她的后背，安慰道，“怎么会呢，我在这里这么多产业呢，总要打理，还要带队捕鱼，每年的捕捞季肯定是不能落下的。最多就是少来你这里两趟，谈不上见面困难。”
新海夫人怔了怔，抬眼望向他，眉宇间满是疑惑：“东野君还要带队捕鱼？你都这般身家了，干嘛还要做这种苦差事？”
东野朔笑着道：“什么身家也不能忘本啊！我就是捕鱼起家的，如今拥有的一切，都是靠捕鱼赚的。
何况这可是我最赚钱的营生，即便平日里常驻东京，等到捕捞季来临，我也必定要回来的。”
新海夫人闻言，稍稍放心了些。
捕捞季能回来也好。
总不至于一年到头，都见不到这个让她牵肠挂肚的人。
只可惜，再回不到从前，时常就能在一起的时光了。
那时候多美啊，东野君经常在这里一住就是好几日，每天都开开心心的。
她甚至有时都希望东野朔别来那么勤。
好让自己清闲几分。
可这时回头再想，当时真傻。
真该每天都缠着他，不分开。
就在她暗自追忆往昔的时候，忽听东野朔开口：“夫人，你也可以随我去东京居住啊。我那里你也见过了，宅邸颇大，分一间小院给你就是。”
新海夫人闻言眼眸睁大，满是意外，一时有些无措：“啊？我去东京？这……这合适吗？”
东野朔反问：“有什么不合适的？谁会拦着？”
她抿了抿唇，沉吟片刻，道出心中顾虑：“倒也没人阻拦，只是……你新海大哥他，若是忽然回来了呢？”
“那你就再回来呗！”
……