汝栋、汝桥二人小心翼翼将童汝昀挪进铺着厚褥的马车里。
此刻童汝昀一动不动，双目紧闭，连胸口起伏都微弱得几乎看不出来，整个人安静得吓人。汝栋和汝桥小心地护在童汝昀的左右，汝桥手抖的不行，眼泪一直往下掉，汝栋右手一直轻轻压在童汝昀的脖颈上，感受着脉搏的跳动。
素来沉稳镇定的二叔公，颤着声音急声催促：“快！回小院！一刻都不要耽误！先把汝昀安顿好，院里有请的大夫在等着！”
正在这时，童汝昂也从贡院出来了。他状态还算尚可，只是脸色苍白，看着疲惫虚脱，却无性命之忧。他的书童还真见状连忙上前，一把背起自家少爷，送上另一辆马车，贴心地端出温热鸡汤，一点点喂给他。
而回到小院床上的童汝昀呼吸又急又浅，胸口起伏紊乱，喉咙里时不时滚出一阵沉闷的痰鸣呼噜声。无论众人怎么呼唤、轻拍，他始终双目紧闭、人事不醒。
大夫不敢耽搁，即刻上前搭脉，又仔细探察了他一会，眉头不受控制的皱了起来，神色也愈发凝重。
屋里众人屏气凝神，大气都不敢喘，满心紧张地等着诊断结果。大夫缓缓收回手，连连摇头，长叹一声：“糟了。”
一句话，让满屋人心瞬间沉到了谷底。王令行赶忙扯着大夫的胳膊，哽咽询问道：“大夫，孩子到底怎么了？”
大夫沉声解释：“公子这是长久积劳，又加寒邪入体、郁而化火，如今是重症肺热。肺火攻心导致内外俱损，绝非寻常风寒高热。”
他看了眼众人一脸灰败的样子，又看着床上毫无生气的少年，语气沉重至极：“小小年纪，硬生生耗尽心血、透支五脏，把一身元气彻底掏空。如今肺热郁结深重，津液大损……”
二叔公红着眼睛，轻声追问：“大夫，可有救治之法？孩子……可有大碍？”话刚问完，嘴唇不受控制的抖着，眼泪已经下来了。
大夫面色凝重，缓缓道：“实话实说，凶险得很。此病来势汹汹，内里积毒太深，心神俱耗，恐有性命之忧。能不能撑过来，全看这三日夜，若是高热不退、痰毒不散，后果不堪设想。”
这话一出，满屋死寂。王令行身子一晃，险些栽倒过去。孩子千里赶考、带病坚持、九死一生撑完全场，本以为考完便是解脱，万万没想到竟熬出一场要命的重症。
他低声喃喃：“早知道……早知道当初就该拼死拦着他，不该让他硬撑第三场……”
二叔公强压下心底的慌乱，稳住心神，郑重对大夫拱手：“恳请大夫尽力医治，无论花费多少，卖房子卖地，我们都心甘情愿，只求保住孩子性命。”
“童老丈，并非老朽不肯尽力，实在是我医术浅薄，压不住这般危重劳伤急症。我先给公子施针，你们若想救公子，唯有去请一人。”大夫说道。
“谁？”王舅舅一听有希望，立刻问道。
“张大人府中，养着一位金大夫。此人曾随军行医，专治重伤、急病、积劳肺热，最擅救九死一生的危症。若能请得他出诊，公子或有一线生机。”
众人闻言，如同黑暗中抓到最后一根救命稻草，眼里瞬间亮起一丝微光。
王令行连忙追问：“敢问这位张大人是哪位官员？”
“本省巡抚大人！”
一句话，又将众人刚燃起的希望，瞬间浇灭大半。
巡抚，一方封疆大吏，位高权重、门禁森严，岂是他们寻常布衣百姓能随意登门求见的？
可眼下别无退路，不去求医，汝昀便只有死路一条。
二叔公与王令行对视一眼，眼中皆是决绝，当下打定主意，就算碰壁受辱，也要去试一试。
几人匆匆安顿好院里事宜，火速赶往巡抚府邸。
巡抚府朱门高墙、巍峨气派，府前官道肃穆异常，层层府兵挺立把守，寻常百姓别说登门求人，就连靠近台阶半步，都会被立刻驱离。
王令行上前拱手行礼，言辞恳切，将童汝昀情况一一诉说，只求金大夫出诊片刻救人，事后必定重金酬谢、感恩戴德。
可守门府兵见惯了达官显贵，哪里将布衣百姓的哀求放在眼里，只是满脸漠然不耐。
“巡抚大人何等尊贵，岂是尔等小民能见？府中金大夫只为府内贵人看诊，从不外出行医。速速退去，不许在此喧哗！”
王令行不肯死心，当即跪下再三苦苦哀求，言辞卑微恳切:“我家孩子是本次下场的举子，他父亲是丽阳县令童徽，先生是翰林修撰张骥。”
府兵被缠得不耐，脸色陡然一厉，直接上前推搡驱赶：“再敢逗留纠缠，当即拿人治罪！”
几人毫无招架之力，硬生生被从台阶前狼狈轰退，连府门分毫都没能靠近。
此时秋风微凉，舒服的很，可几人站在街心，却是进退无路，求医无门，只剩下满心绝望。
正当几人站在街头茫然无措、心如死灰之际，街尾忽然传来整齐沉稳的步行声。
一顶垂帘软轿缓缓行来，随行仆从列队规整、气度雍容，一看便是顶级权贵家眷。
绝境之中，哪怕一丝渺茫机会，也是生机。王令行来不及多想，快步冲上前，不等轿子落稳，“噗通”一声双膝重重砸在青石板上，死死跪于轿前。
“贵人！求您发发善心，救救我家孩子一命！求您救命！”
这突如其来的拦轿之举，瞬间惊停整支队伍。但软轿只是微微一晃，便稳稳落定。
轿帘之内，传出一道苍老、带着几分威严怒意的女声：“何人大胆造次，敢当街拦老身的轿？”
“求贵人救命！”王令行伏在地上，大声喊道，此时二叔公和其他几人也都跪在地上，等待对方的回复。
轿帘被轻轻掀开，一位年近七旬的老妇人缓缓现身。她满头银丝梳理得一丝不苟，身着绣着寿纹锦缎长衣，年纪虽大，一双眼眸却极其清亮锐利，淡淡扫过街前跪地几人。