童艺揣着信出了门，一路上心里七上八下的。他跟了童徽多年，从童徽中进士之前就跟在身边了，老爷的事他多少知道些。
当年在横山书院的时候，他就看出来老爷对杨家的那个女儿有心。每次去夫子家，老爷都要在镜子前多照两眼，把衣领和头发整了又整，还问他:“这身衣裳如何”。
童艺那时候就想，老爷怕是看上人家姑娘了。谁知道后来杨夫子死了，杨玉钿嫁了商人，老爷好几天没笑过，还去喝了一顿闷酒，回来吐得一塌糊涂，嘴里翻来覆去地念叨着什么，童艺没听清，但看那样子，便知道老爷心里难过不已。
可如今王夫人才走了大半年，老爷就要娶杨玉钿，而且还是个寡妇。童艺心里暗暗觉得这事儿办得不怎么地道，不过他是个下人，老爷再怎么样也轮不到他置喙，老爷的吩咐便是本分，主子吩咐什么，他便照做便是。
镇子西边的巷子其实并不远，童艺却整整花费了半个时辰，他一边走一边左顾右盼，生怕被人看见。到了杨家老宅门口，他四下看了看，确定没人，才抬手敲了门。
开门的是杨玉成。杨玉成并不认识童艺，上下打量了一番：“你找谁？”
“我找杨家姑娘。”童艺压低了声音，“从童家来的，我家老爷让我给杨家姑娘送封信。”
杨玉成的脸色变了一下。他当然知道童家，昨天童师兄才来过，今天就派人送信来，这是什么意思？他没有伸手接信，转身朝屋里喊了一声：“姐，有人找你。”
杨玉钿应声出了门，看见门口的童艺，又看见童艺手里的信，眉头微微皱了一下。
“谁的信？”
“我家老爷，童徽童大人的信。”童艺把信递过去，没有看杨玉钿的脸色。
杨玉钿接过信之后，并没有立刻打开，而是对童艺说：“知道了，你回去吧。”
童艺应了一声，心下松快了好多，总算是把这件事办成了。
杨玉钿拿着信走回里屋，杨玉成跟在后面，伸着脖子想看，被杨玉钿瞪了一眼缩了回去。
“姐，童师兄给你写的什么？”
“还未曾看。”杨玉钿将信搁在桌案上，并不急着拆开。直待将家中一应家务尽数料理完毕，她才重新拿起信纸，慢慢拆开信封。
信纸叠得很是整齐，打开来，不过薄薄一页，没有多少字。
“玉钿：
别来无恙。昨日一晤，恍如隔世。当年书院一别，倏忽数载，每念及此，未尝不叹息良久。今闻汝归乡，我亦丧偶，天意弄人，何至于斯？若汝不弃，愿结为连理，共度余生。幼弟尚需栽培，汝一人操持，终非长久之计。盼复，童徽拜上”
杨玉钿读罢，轻轻将信纸搁回桌上，脸上此时却看不出半分喜怒。
杨玉成在旁边又急又好奇，看姐姐把信放下了，赶紧拿起来看。看完之后，他愣住了：“姐，童师兄要娶你？”
杨玉钿没说话。
“这……这怎么行？”杨玉成的脸涨得通红，“你才从周家出来多久？童师兄的夫人才去世大半年，他就要续弦，这传出去多难听？”
杨玉钿看了弟弟一眼，轻描淡写地说：“传出去难听不难听，关我什么事？”
杨玉成被噎住了，不知道怎么说才好，半天才说：“姐，你、你不会真答应他吧？”
杨玉钿没有作答，转身走到院中，埋头收拾起散落的杂物。
她娘一直病歪歪地躺在床上，她爹拉扯她和弟弟长大，又当爹又当娘，教她读书识字，教她做人做事的道理。
她爹一生清贫，教书挣的那点束脩，养活一家人已经紧巴巴的了，还得买书买墨，日子过得拮据。她爹却从不叫苦，总把“书中自有千钟粟”挂在嘴边，说得多了，她耳朵都起茧子了。
等到她十五岁的时候，她爹去世，那时弟弟才四岁。家里没有别的亲人了，她一个姑娘家，带着个半大的弟弟，日子怎么过？
嫁人就是唯一的出路，那周家来提亲的时候，聘礼给得厚，男人虽说年纪大了些，但家里有钱，能供弟弟读书。她没有犹豫就嫁了。
嫁入周家之后，日子不好不坏。丈夫常年在外奔走经商，家中一应事务尽数落在她肩上。她主持家事，管束仆妇，把周府内外打理得井井有条。
可丈夫一死，周家族人立刻翻脸，污言秽语、腌臜手段接踵而至。她无心相争，也无力相争，只能一身干净，回到了娘家。
回到清溪镇之后，杨玉钿做好了打算:大不了一辈子就在老家待着，做个老姑婆也没有什么的。
可现在，童徽竟然送信给她了。
杨玉钿想起当年的童徽，那时候他才十八九出头，瘦高个儿，穿一件半新不旧的青布长衫，来书院读书的时候总是低头走路，见了人就腼腆地笑。
他来她家请教经义，每次都规规矩矩的，坐得十分端正，说话也很客气。茶水递过去，他总是双手接，站起来道谢。杨玉钿那时总笑他客气的有些过头了。
其实她那时候就知道他是什么意思。年轻的书生，见了她就容易脸红，说话结巴，手脚不知道往哪儿放，谁能看不出来呢。
可是她爹去世之后，她嫁了人，他也中了进士当了官，两个人就像两条岔开的岔路，各走各的了。
她以为这辈子就这么过去了，不会再有什么交集。谁能想到，她丈夫升天，他老婆也去世，两条远去的路，兜兜转转，竟又交汇一处。
杨玉钿在院里待了很久才转身回了屋。此时杨玉成还在屋里坐着，看见她进来，欲言又止。
她走到桌前，将信收进了自己的妆匣里。
“姐，你到底怎么想的？”杨玉成忍不住问。
“我要好好想一想。”杨玉钿说。
这一想，就是整整三日。
三日里，童艺又来过两次，一次是送了一些米面日用，说是老爷让他送来的。另一次是送了一封信，信上写的也不多，大意是说让杨玉钿好好考虑，不必急着答复，他不会催她。
杨玉成收了米面，脸色好了些，但还是觉得这事不地道。他偷偷跟姐姐说：“姐，童师兄这个人呢，我是知道的，人是不错，可他毕竟是个官，做官的人心思多，谁知道他心里到底怎么想的？况且他家里还有两个妾，还有一堆孩子，你嫁过去，那不是去当现成的娘吗？”
杨玉钿说：“做官的人怎么了？爹不也是读书人？你将来不也要去做官？”
杨玉成被姐姐的话噎得无言以对，只能闭嘴。
到了第三天晚上，杨玉钿一个人坐在灯下，又拿出那封信来反反复复地看。到最后，她已经不记得看了多少遍了，灯油快烧干时，她拿起笔，写了一封回信。
“童大人：
信已收悉。我守寡之身，本不敢有非分之想。然汝既以诚相待，我亦不敢虚与委蛇。家中尚有幼弟，需人照拂，我一介女流，能耐有限。若汝不嫌我身世寒微，我愿应下此事。杨玉钿笔。”
第二日一早，她把信交给杨玉成：“去童家，把信交给童师兄。”
杨玉成接过信，犹豫了一下，想要说些什么，看了看杨玉钿的脸色，最终还是去了。
童徽拿到信的时候，正在书房里跟二叔说话。童维这几天没少劝他，翻来覆去就是那些话：什么寡妇不能娶，娶了丢人，什么吴家多好，孙家多好，别犯糊涂。童徽听着，不反驳也不答应。
童艺进来，把信递给他，低声说：“杨姑娘的回信。”
童徽接过信，当着二叔的面就拆了。童维伸着脖子想看，童徽把信纸往旁边偏了偏，不叫他瞧见。
他一字一句地看完，看到最后那句“我愿意”的时候，嘴角的笑意便忍不住了。他把信纸折好，小心翼翼地塞进怀里，贴着胸口放。
童维看着他这副模样，心里咯噔了一下：“她答应了？”
“答应了。”童徽说。
童维的脸色铁青：“你非要娶她？”
童徽看着二叔，目光很平静：“二叔，我当年就想娶她，只是后来错过了。如今她没了丈夫，我没了妻子，老天爷又给了我一回机会，我要是再错过，便是对不起自己了。您别劝我了，此事，我心意已定。”
童维气得直哆嗦，拍着桌子站起来：“你这是要气死我！你爹娘死得早，我替他们管着你，你就这么报答长辈？”
童徽站起来，朝二叔鞠了一躬：“二叔的恩情，侄儿记一辈子。只是娶妻一事，是侄儿自身的抉择。二叔若是实在难以认同，婚事便由我自己操办，不必劳烦二叔费心。”
说完，他转身走了出去。
童维站在原地，气得胡子翘得老高，半天说不出话来。李氏从里屋出来，给他倒了杯水，劝道：“孩子大了，有他自己的主意，你就别管了。再说了，那杨家的姑娘，好歹也是书香门第，杨夫子的人品学问你也是知道的，总比那些地主家的闺女强吧？”
“你懂什么！”童维瞪了妻子一眼，“书香门第有什么用？她是个寡妇！寡妇再嫁，传出去好听？徽儿是朝廷命官，这名声传出去，以后在同僚面前抬得起头？”
李氏叹了口气，端着杯子又回里屋去了，这儿女情长的事情哪里说的清楚，算的明白。
接下来的日子，童徽就开始张罗娶杨玉钿的事。他知道家里长辈多数不会同意，就先去找了族里几个说话有分量的长辈，一个一个地说服。
有的长辈好说话，劝两句也就点了头；有的不好说话，跟他拍了桌子，说他“德行有亏”；有的干脆不见他，让下人挡了驾。
童徽也不恼，他一家家的去劝。把当年在横山书院跟杨夫子读书的事说给他们听，说杨夫子如何教导他，说杨玉钿如何贤惠，说他当年就想娶人家。
说到动情处，他的眼眶红了，声音也哽咽起来，长辈们一看，心就软下来了。
碰到难说话的长辈，他就跪着不起来。他二婶李氏看了心疼，帮着说了几句好话，也就糊弄过去了。
最难缠的是他一个族叔，叫童禄的，算是他六叔，是个举人，在老家说话很有分量。童禄一口咬定童徽娶寡妇是“辱没门庭”，说什么也不松口。
童徽去找了童禄三次。第一次，童禄把他骂了一顿。第二次，童禄根本没见他。第三次，童徽在童禄家门口站了整整一个下午，从日头当空站到天黑，站得腿都木了。
六婶心软了，出来把他拉了进来。童禄看见他颓丧的样子，脸色铁青，但到底还是松了口。
“你这孩子，犟得要命。”童禄端着茶碗坐在太师椅上，语气已经软了不少，“算了算了，你要娶就娶吧。不过我丑话说在前头，你要是以后后悔了，别来找我哭。”
童徽朝族叔磕了个头，说：“谢六叔成全。”
就这样，童徽把族里的长辈挨个劝通了。有些长辈是真心同意的，有些是被他磨得没脾气的……总之零零总总，五花八门。不管怎样，这门亲事算是定下来了。
只定亲那天低调得很，童徽自个带了聘礼去杨家老宅。聘礼不算丰厚但还算体面，茶布头面，还有一百两银子。
杨玉成出来接的聘礼，脸色还是有些别扭，但比起前些日子已经好多了。他朝童徽抱了抱拳，说：“童师兄，我姐姐往后就托付给你了。”
童徽正色道：“你放心，我不会让她受委屈。”
杨玉钿没有出来，她站在里屋的窗户后面，隔着窗纸悄悄地看着院子里的一切。童徽穿着一身新衣裳，站在那里跟杨玉成说话，腰板挺得笔直，看上去十分可靠。
定亲之后，成亲的日子就定在了五个月后。童徽本想再早一个月，到时候王令矩刚满一年，童维直接说:“不行，再怎么急，也得有个章程，不能让人笑话。”童徽便知道争也没用，只能同意。
五个月后，童徽又向上峰请了一次假，按理来说，这么频繁，上峰是绝不同意的，但人家成亲，也没法子。他终于回老家如愿以偿的和杨玉钿办了婚事。
婚事办得还算体面，该有的礼节都有了，只是来的人不多。童家的亲戚基本上都到了，但杨玉钿那边就杨玉成和几个杨家从前的邻居凑了一桌。
吴家和孙家当然没有来，吴匡听说童徽娶了个寡妇，气得在自己家里骂了三天，说童徽不识抬举。孙勇缇倒是没骂，只是叹了口气，觉得可惜了。
童维从头到尾脸色都不好看，但该他做的事都做了。李氏倒是高兴，忙前忙后地张罗，嘴上一个劲儿地说:“新娘子容貌出众，品性贤淑。”
洞房花烛夜，童徽掀开红盖头，看着杨玉钿的脸。灯下看美人，杨玉钿的皮肤白得发光，眼睛还是那样亮，像两泓泉水。她的嘴唇抿着，表情平静，就那么安静地坐在床边，像一尊菩萨。
童徽在她身边坐下来，两个人并排坐着，中间隔着一拳的距离。
“玉钿。”
杨玉钿微微侧过头来看他：“还这么叫？”
童徽略一思索，笑着喊道：“也是，该叫夫人了。”
“夫人。”童徽又叫了一声，伸手握住了她的手。杨玉钿没有抽回手，任由他握着，她心想，这人就是她下辈子的依靠了。