会议室里已经等了一个小时。
桌上空空荡荡，连杯茶都没有。几个小帮派头目带来的礼品盒和信封搁在膝盖上，没人敢往桌上放。
唐虎的耐心已经耗尽了。他猛地从椅子上站起来，来回踱了两步。
“架子也太大了。把我们晾在这里一个多小时，连杯茶都不上。我唐虎在上海滩混了这么多年，什么时候被人这么晾着过。不过是个分局局长，还真把自己当上海市长了。”
坐在角落里的王屠根和赵阿顺交换了一个紧张的眼神，谁也不敢接话。
苏老槐一直闭着眼睛靠在椅背上，听到唐虎这番话，眼皮微微动了一下，缓缓睁开了眼。
“唐老弟，稍安勿躁。李局长公务繁忙，让咱们等一等也是应该的。人家年轻有为，日理万机，不像咱们这些闲人。你要是实在等不及，不妨去敲敲门，直接找李局长说道说道。以你唐虎在青帮的地位，李局长说不定会给你几分面子。”
这话说得温温和和的，但每个字都像蘸了蜜的针。表面上是劝唐虎别急，暗地里全是在激将，唐虎你要是真有本事，就去找李少泽当面发火。你敢吗？
唐虎猛地转过身来，瞪着苏老槐，鼻孔里喷出两股粗气。他不是傻子，听得出苏老槐在挑拨。
但今天他本来就憋了一肚子火，被苏老槐这么一激，火气没往李少泽那边烧，反而全冲着苏老槐去了。
“苏老槐，你少在这里阴阳怪气。别以为我不知道你打什么算盘。你不就是想激我去触李少泽的霉头，你好坐收渔翁之利？你这种伎俩，三岁小孩都骗不了。省省吧。”
苏老槐微微一愣，没想到唐虎没往坑里跳，反倒把矛头对准了他。他还没来得及开口补救，萧断刀已经从椅子上站了起来。
萧断刀往前迈了一步，那双常年握刀的手垂在身侧紧攥成拳：“唐虎，注意你的言辞。槐公论辈分是你长辈，论资历比你入帮早了二十年。你当着这么多人的面骂槐公，是觉得我们洪帮没人了？”
唐虎撇着嘴笑了一下，笑容里全是蔑视。他连正眼都没给萧断刀一个，转头对苏老槐说：“苏老槐，你的手下教得真好啊。一个红棍，敢对着堂主级别的老大指手画脚。你们洪帮的规矩就是这样的？小的可以随便骂老的？”
江镇彪从唐虎身后站起来，拖着那条还没好利索的右腿往前走了两步，站在唐虎身侧。
江镇彪身上的伤还没好全，但面对萧断刀，气势上一丝不肯输：“萧断刀，你砍我这几刀，老子记着呢。别以为在警局里我就不敢动你。虎哥给你脸叫你一声萧断刀，不给你脸，你就是苏老槐养的一条狗。”
萧断刀的眼睛眯起来，手指关节捏得咯咯响：“江镇彪，码头那晚跑得倒是快。腿瘸了就少说两句，别等出了警局大门再让我碰见你。”
“我怕你？有种现在就试试！”江镇彪往前逼了一步。
“试试就试试！”萧断刀也往前迈了一步。
两个人之间的距离迅速缩短，空气里像被点着了一根引线。
角落里的王屠根和赵阿顺紧张得连呼吸都屏住了，顾泉发悄悄把椅子往后挪了半尺，生怕等会儿打起来溅自己一身血。
苏老槐伸手按住了萧断刀的手臂，用拐杖轻轻磕了一下地面，发出笃的一声脆响。
萧断刀的脚步立刻停住了，但攥紧的拳头还是没有松开。
“断刀，坐下。”苏老槐的声音很平静，“这里是警察局。不是码头，也不是堂口。李局长立的规矩你们忘了？在警局里动手，犯法的。”
唐虎听到最后两个字，愣了一下，然后仰头大笑。笑声在会议室里回荡，笑得弯下了腰，用手拍着桌子：“犯法？犯法！苏老槐，你说犯法？你一个洪帮堂主，手底下几十条人命，你跟我说犯法？真是笑死我了。你什么时候变成守法公民了？要不要给你颁个良民证？”
唐虎收了笑声，用手背抹了一下嘴角，眼睛直直地盯着苏老槐：“胆子越来越小了。我看你是真的老了。既然胆子小到这个地步，趁早退休养老得了。沪西这块地，胆子小的人活不长。”
苏老槐脸上的笑容淡了一些。他握着拐杖的手指微微收紧。
苏老愧没有看唐虎，而是低头看着自己放在桌上的那只布满皱纹的手，语气依然温和，但每个字都带着回刺：“唐老弟说得对，我是老了。不过我要是没记错，季云卿季老爷子比我还大几岁。唐老弟说我老，那季老爷子岂不是更老？按唐老弟的说法，季老爷子也该退休养老了。”
唐虎的笑声像被刀切断了。他猛地一拍桌子。
唐虎的脸涨得通红，脖子上青筋鼓起来，手指指着苏老槐，指尖几乎戳到了苏老槐的脸上：“苏老槐！你算什么东西！也敢跟我老大相提并论！季爷是什么身份，你是什么身份！季爷是青帮通字辈的大佬！你不过是个洪帮沪西堂口的坐堂，论辈分你比季爷低了整整一辈！你这种人，给季爷提鞋都不配！”
苏老槐被指着鼻子骂，脸上的表情反而恢复了平静。缓缓站起来，拿起靠在扶手上的紫檀木拐杖拄稳了，对萧断刀说：“断刀，坐下。”
萧断刀咬着牙，慢慢松开了拳头，坐回椅子上。但那双眼睛还是死死盯着对面的江镇彪，像一头被铁链拴住的狼。
唐虎见苏老槐不还嘴，心里的火反而发不出来了，一拳打在了棉花上。他站在那里喘着粗气，指着苏老槐的手指慢慢放下来，重重地坐回椅子上。
会议室里重新安静下来。
唐虎胸口还在起伏，但不再说话了。
苏老槐闭着眼睛，手指在拐杖头上缓缓摩挲着。
角落里，王屠根、赵阿顺、顾泉发和其他几个小帮派头目从头到尾一声没吭。
王屠根把膝盖上那个红色礼品盒抱得更紧了，手心里全是汗。
赵阿顺低着头，盯着自己脚上那双布鞋的鞋尖，像是能从鞋尖上看出花来。
顾泉发最聪明，刚才就已经把椅子往后挪了半尺，现在整个人几乎贴着墙角，恨不得把自己缩进墙缝里。
他们这些人，平时在沪西街面上也算有头有脸，手下几十号兄弟，走在路上也有人叫一声“大哥”。
但坐在这间会议室里，面对洪帮和青帮的两个堂主，他们连插嘴的资格都没有。
唐虎骂苏老槐，苏老槐怼唐虎，这两人再不对付，也都是能在上海滩排上号的人物，背后有青帮洪帮撑腰。
而他们这些小帮派，最大的家底也就是几十个兄弟几把砍刀，连枪都凑不齐两把。
顾泉发用胳膊肘轻轻碰了一下赵阿顺，压低声音说：“别抬头，别出声。他们吵他们的，咱们就当什么都没听见。今天这个会，咱们能平平安安走出去就是烧高香了。”
赵阿顺点了点头，把脑袋埋得更低了。