暖阁里药味沉郁。
厦海没有急着动手。
他先从随身的布包里取出三个瓷瓶，倒出三颗乌黑油亮的清心丸。药丸不大，却透着淡淡的清凉药香，一拿出来，连屋里沉闷的空气都为之一清。
“沈老太太，麻烦倒半杯温水，温的就行，别烫。”
沈砚君连忙点头，亲自去倒了水，试了试温度才递过来。她活了大半辈子，见过的名医没有一百也有八十，可眼前这年轻医生，从进门到现在，眼神稳得不像话，连半点慌张都没有，倒让她悬着的心，莫名安定了几分。
厦海把三颗清心丸化在温水里，乌黑的药丸遇水即化，融成一碗淡褐色的药汤。
“喂老爷子喝下去。这药能稳住心脉，护住元气，免得待会儿治疗的时候，体内那股阴寒反扑。”
沈砚君小心翼翼扶着弟弟坐起半分，垫了个靠枕在背后。沈砚秋瘦得硌手，隔着衣服都能摸到凸起的脊梁骨。他配合地咽下药汤，喉咙微微滚动，每一口都吃得费劲。
过了约莫半柱香的功夫，药力行开。
沈砚秋的脸上，终于多了一丝极淡的血色，呼吸也稍稍沉实了些。
“沈老爷子，”厦海这才取出针袋，一根根银针排在指尖，寒光点点，“我现在要封您肝经上四处大穴，把阴寒之气暂时钉在原地。过程中经脉会发胀、发冷，您忍着点。”
沈砚秋微微点头，浑浊的眼睛里，反倒有了点释然。
像是背负了五十年的枷锁，终于有人肯伸手碰一碰了。
厦海手指翻飞，快得只剩残影。
“太冲”——银针落地，稳准刺入足背穴位。
“期门”——指尖一捻，银针没入半寸。
“章门”“肝俞”——两针齐下，分毫不差。
每扎一针，他指尖便渡入一丝青木真气。温润的真气顺着银针钻入经脉，像一道暖墙，硬生生将盘踞在肝肾深处的阴寒之气逼退几分，牢牢封堵在一隅。
沈砚秋的身体猛地颤了一下，十指死死攥住床单，指节泛白。额头上渗出细密的冷汗，却硬是没哼一声。
四针落定，厦海收手。
“好了。”他声音平静，“暂时压住了。但这东西跟了你五十年，根深蒂固，和经脉都缠在一起了，一次清不干净。”
“我知道……”沈砚秋喘着粗气，声音却比刚才清亮了些，“能压住就好……让我把话说完。”
沈砚君又端来小半碗参汤，用银勺喂了他两口。老人靠在枕头上，闭着眼歇了片刻，再睁开时，眼神里多了几分回忆的神色。
窗外的天色渐渐暗下来，暖阁里点起了羊角灯，昏黄的光落在老人枯瘦的脸上，明明灭灭。
“五十年前，我二十三。”
他的声音很轻，像是从很远的地方飘过来，带着岁月的沧桑。
“那时候刚解放没多久，百废待兴。我跟着一支地质勘探队，在西南边境的大山里找矿。那地方叫鬼门岭，山高林密，抬头看不见天，地上全是烂泥。当地的苗族老乡拦着不让进，说山里有‘活鬼’，进去的人都出不来。我们队里都是年轻人，读了几年书，哪信这个，扛着工具就进去了。”
厦海没插话，静静听着。
“进去头三天，什么事都没有。山里林子密，野兽多，可也没什么邪乎的。直到第四天傍晚，我们在山坳里避雨，发现了一个山洞。”
沈砚秋的声音微微顿了一下，像是又想起了当时的场景。
“洞口不大，被藤蔓遮着，不仔细看根本发现不了。里面很深，阴风阵阵的，吹得人后颈发凉。队长说进去看看，说不定有矿脉。我们点了火把往里走，走了约莫半里地，洞子忽然宽了。”
“是座古墓。”
老人的声音压低了些，暖阁里的光线仿佛都暗了几分。
“墓不大，也不算气派，看着像个古时候的方士墓。陪葬的东西没多少，都是些陶罐、铜灯，都锈得不成样子。可墓室正中间的石台上，孤零零放着一块石板。”
厦海心头微微一跳。
来了。
“石板青黑色，巴掌厚，上面刻满了弯弯曲曲的字，没人认识。”沈砚秋抬起干枯的手指，在空中慢慢画了个圆，中间一横曲线分开，“但正中间刻着个图案，一个圆，里头两条鱼，头对着尾，尾对着头。”
太极图。
和他那块太极图碎片，一模一样的形制。
“我那时候年轻，眼馋，觉得这石板古色古香的，肯定是个宝贝。趁别人不注意，偷偷用布包了，藏在了背包最底下。”老人苦笑了一下，“现在想想，那时候真是胆大，什么东西都敢往怀里揣。”
“当天晚上就出事了。”
他的声音微微发颤，像是又回到了那个雷雨夜。
“我们住在山脚下的窝棚里。轮到一个姓刘的队员守夜。第二天早上我起来，就看见窝棚门口围了一圈人。老刘倒在地上，人都硬了。脸上全是乌黑色的斑，眼睛瞪得老大，像是看见了什么吓死人的东西。”
“死状……和我后来发病最重的时候，一模一样。”
暖阁里一片死寂。
连沈砚君都屏住了呼吸，这件事弟弟从没跟她说得这么细过。
“队里一下子就炸了。有人说遇上野兽了，有人说中毒了。可我心里清楚，是石板的事。”沈砚秋闭了闭眼，“当天我们就撤了，连夜往山外走。可从那以后，我身体就垮了。”
“先是怕冷，三伏天都要穿棉袄，骨头缝里冒寒气。然后睡不着觉，一闭眼就看见黑乎乎的影子站在床边。吃什么都吐，人一天天瘦。跑了多少医院，都查不出毛病。都说我是神经衰弱，是营养不良。”
“后来呢？”厦海轻声问。
“后来在成都的码头，遇到一个游方的老道士。”沈砚秋道，“那道士穿得破破烂烂的，蹲在路边晒太阳。我从他跟前过，他抬头看了我一眼，说‘小伙子，你背着东西从坟里出来？’”
“我当时就惊了。找了个茶馆，请他细说。他说我惹了不该惹的阴物，被阴气缠了身。让我赶紧把石板送回原处，还有一线生机。要是再私藏，活不过三十岁。”
“您送回去了？”
“送了。”沈砚秋点头，“我哪敢拿命赌。当天就买了票，辗转了半个月，又回了鬼门岭。摸着黑进了洞，把石板放回了石台上。”
他顿了顿，苦笑一声：“可晚了。那东西已经缠上我了。老道士说，阴气已经扎了根，他只能帮我打散浮在表面的，沉在经脉里的，他也没办法。让我往后好好养着，多积德行善，或许能多活几年。”
“这一养，就是五十年。”
厦海听完，沉默了很久。
他指尖轻轻敲着膝盖，脑子里飞速转着。
西南鬼门岭，上古方士墓，太极图石板，阴煞缠身。
和黑风林的封印，隐隐透着同源的气息。
“沈老爷子，”他忽然开口，“您后来能把药材生意做这么大，和这块石板，有关系吧？”
沈砚秋浑浊的眼睛里，闪过一丝讶异。
随即，他慢慢点了点头。
“有。”他说得很坦诚，“大病一场之后，我记性变得特别好。尤其是对草药，不管多偏的药性，看一遍就能记住，闻一下就能辨出产地。就像……脑子里多了本书一样。”
“我就凭着这个本事，从药铺学徒做起，一步步做到今天。”
这是阴物带来的“馈赠”。
就像有些人被邪祟缠身后，会多出某些特异功能。可代价，就是被慢慢吸干生气，折损阳寿。
有得必有失。
“那您的身体？”
“一年比一年差。”沈砚秋叹道，“年轻时候气血旺，还能压着。四十岁以后，阴气越来越重，冬天越来越难熬。到这几年，彻底垮了。我知道，它在收账了。”
暖阁里又安静下来。
羊角灯的灯花“啪”地爆了一声。
厦海抬眼，看向床上的老人。
“沈老爷子，您今天请我来，不只是为了治病吧。”他语气平淡，“太极图碎片，您是怎么知道我有的？”
沈砚秋看着他，看了好一会儿。
忽然，老人干裂的嘴唇扯出一丝笑意。
“你果然是个聪明人。”他低声道，“过来点。”
厦海俯身凑过去。
沈砚秋用只有两人能听见的声音，气若游丝：“石板我是放回去了……可那墓室里，不止一块石板。石台后面，还有一扇小石门。”
厦海瞳孔微微一缩。
“石门上着一把锁。铜的，巴掌大，锁身上刻满了和石板上一样的怪字。”沈砚秋的声音很轻，却字字清晰，“锁扣上，嵌着一颗珠子。青色的，有光。我当年多看了一眼，记到现在。”
“后来我查了几十年，才知道那珠子叫青木珠。是上古灵物，戴在身上，百邪不侵，延年益寿。”
青木珠！
厦海的心跳，猛地快了半拍。
青木诀，青木真气，青木珠……
这绝对是同一个传承体系的东西！
“那把锁，现在还在？”他压着声音问。
“应该还在。”沈砚秋道，“十年前，我身体还能走动的时候，派过人去找过那个洞。这么多年过去，洞口塌了大半，里面也淤了不少泥。可石台还在，石门也还在。那把锁，好好地挂在门上，没人动过。”
“为什么不派人取出来？”
沈砚秋摇了摇头，笑得苦涩。
“取不了。人一靠近那扇石门，就浑身发冷，手脚发麻，像被冰住了一样。脑子发懵，耳朵里响。我派了三拨人，都是走到石台前就退回来了。有两个硬撑着多走了两步，回来之后大病一场，症状和我年轻时一模一样。”
“那东西邪性。没点本事的人，靠近都难。”
厦海沉默了。
他懂了。
沈砚秋找他，治病是其一，更重要的，是想让他去一趟鬼门岭，打开那扇石门。
或者说，老人知道，只有他这种懂行、又有太极图碎片的人，才能靠近那扇门。
“沈老爷子，”厦海重新坐直身子，看着他，“您想跟我做交易。”
不是疑问，是陈述。
沈砚秋也不否认。
“我老了，活够本了。”他缓缓道，“但那座墓里的东西，不该永远埋在地下。我查了半辈子，知道那是上古修士的洞府。里面的东西，只有落在懂的人手里，才有用。”
“你治好我的病，我把鬼门岭的详细位置给你。还有那张拓片——五十年前，我把铜锁上的字，拓了一份下来。那上面的东西，我想，你会感兴趣。”
老人的眼神很平静，却透着商人的精明。
哪怕病入膏肓，谈起交易来，依旧寸步不让。
厦海看着他，心里既佩服，又警惕。
这老爷子，是个狠人。五十年前敢私藏古墓石板，五十年后卧床不起，还能布下这个局。
“治病可以。”厦海开口，“钱我不需要，您给的那张卡，我也不会动。但鬼门岭的位置，还有锁上的拓片，我要。”
“你答应了？”沈砚秋眼睛亮了一下。
“答应。”厦海点头，“不过，拓片得先给我看看。是真是假，我得验过。”
沈砚秋笑了。
那笑容里，有种如释重负的轻松，还有点计谋得逞的狡黠。
“砚君，”他转头对姐姐道，“去我书房，保险柜最上层，那个牛皮纸信封，拿过来。”
沈砚君看了弟弟一眼，没多问，转身出去了。
半个小时后，一张泛黄的麻纸，铺在了厦海面前的桌上。
纸很旧，边缘磨得发毛，还有几处虫蛀的破洞。纸上用炭笔拓着密密麻麻的纹路，弯弯曲曲，像是文字，又像是某种玄妙的符号。
一股古老、厚重的气息，扑面而来。
厦海俯下身，凝神细看。
指尖，微微颤抖。
这些符号，他见过。
在小天地的石龛内壁上，在太极图碎片的纹路里，都有类似的痕迹。
是上古符文！
而且，和他的青木诀传承，同出一源！
他的目光一行行扫过，大部分符文晦涩难懂，他暂时解读不了。可其中一小段，却和他脑海里传承的印记隐隐呼应，慢慢显出了意思。
“青木锁，以木灵之气为钥。锁开则门启，锁闭则邪封。”
“若以灵石灌注，可固其封。若以血祭之，可开其门。”
厦海呼吸微微一滞。
封镇！又是封镇！
黑风林是太极图石板封镇邪物，鬼门岭是青木锁封镇石门。
手法如出一辙！
他继续往下看，后面的字迹模糊不清，只能勉强辨认出“鬼门地脉”“筑基方入”几个字。
“这张拓片，比我想的更值钱。”厦海慢慢直起身，看向沈砚秋，“老爷子，您发现的哪里是古墓，那是一座上古修士的封镇洞府。外面的墓只是幌子，真正的东西，都在石门后面。”
“洞府……”沈砚秋喃喃着，眼神复杂，“我猜了半辈子，果然是。”
“您放心，病我一定治。”厦海把拓片仔细折好，收进贴身口袋，“分三次治疗，每次间隔三天。第一次先打散表层阴寒，第二次拔除根须，第三次巩固经脉。治完之后，您把鬼门岭的详细地图给我。”
“好。”沈砚秋重重点头，像是放下了心头大石，“一言为定。”
从暖阁出来的时候，天已经全黑了。
廊下挂着灯笼，昏黄的光一路延伸。何管家领着厦海和周青，往后面的客房走。
客房在沈园最深处的一个小院里，独门独户。三间瓦房，青砖铺地，院里种着一棵老金桂，正是盛花期，甜香扑鼻，落了一地细碎的金粒。
进屋关上门，周青才低声开口。
“你真信他？”她靠在门边，眉头微蹙，“这老狐狸，病成这样还在算计。万一拓片是假的，或者鬼门岭是个圈套呢？”
“拓片假不了。”厦海走到桌前，把拓片重新铺开，指尖点在那些符文上，“这些纹路，和我的功法传承同源，造不了假。沈砚秋五十年前就能拓下这些，说明他确实去过那个地方。”
他顿了顿，又道：“而且，他说的阴煞缠身，也不是装的。那股阴气的路子，和黑风林底下的东西，同根同源。这事错不了。”
周青沉默了。
她不懂这些修行界的事，但她信厦海的判断。
“那你真要去西南？”
“去是肯定要去。”厦海抬头，看向窗外桂花树的影子，“但不是现在。”
拓片最后那模糊的四个字，他看得清清楚楚。
筑基方入。
“拓片上说了，筑基以下进去，就是找死。阴气入体，神仙难救。”他淡淡道，“现在去，就是给人家送菜。”
“那现在怎么办？”
“先治病。”厦海把拓片收起来，“把沈砚秋的病治好，拿到完整的地图和拓片。然后回江市，去一趟黑风林。”
“去黑风林？”周青愣了一下。
“嗯。”厦海点点头，抬手按住自己的胸口。
在那里，贴身放着的太极图碎片，刚才在暖阁里，一直在微微发烫。
像是在呼应拓片上的符文，又像是在催促他。
“我能感觉到，石头在躁动。”他轻声道，“黑风林那边，封印虽然稳住了，可底下的东西，也在变强。我得回去看看，心里才有底。”
周青点了点头，不再多问。
厦海坐在桌前，没有点灯。
窗外的月光透进来，落在他脸上，明明暗暗。
他闭上眼睛，内视丹田。
青木真气缓缓流转，精纯，凝练，早已到了炼气八重的顶点。只差一步，就能冲破壁垒，迈入炼气九重。
而炼气九重之后，就是筑基。
鬼门岭的洞府，青木锁的秘密，黑风林的邪物……所有的一切，都在等着他筑基之后。
“筑基啊……”
他低声呢喃，睁开眼，眸子里有光闪过。
快了。
还差临门一脚。
这盘棋，才刚刚开始。