丹堂偏厅门前的队伍，从台阶排到石径拐角。
轮到陆玖时，天色将近黄昏。
晚霞从西窗漏进来，把满屋药香染成金色。
报名处的执事孙茂，一双三角眼最会看人下菜。
陆玖把身份牌推过去。
孙茂没接，眯着眼把陆玖从头看到脚，鼻翼扇了两下。
“后山采药的？这里报名丹道大会，不是来卖草药。你身上一股死人味。”
后面有人笑。
那笑声刚起来，就被陆玖扫过去的目光冻在喉咙里。
陆玖把身份牌翻了个面，露出背面刻着的“丹”字。
孙茂脸色微变，这才伸手去拿。
“外门丹师？什么时候外门也能考丹师了。”
“宗门新规，三月前。”
孙茂翻了翻登记册，嘴角一撇。
“甲组满了，乙组还有位子。”
“我甲组。”
“甲组得丹堂推荐。你一个外门丹师，没人推荐，进不了甲组。乙组去不去？不去就让开。”
陆玖从怀里摸出那张内荐请柬，按在桌面上。
“丹堂内荐，陈墨代印。”
孙茂眼皮一跳，随即冷笑。
“内荐请柬需三长老亲印。你这张只有陈墨代印，不认。”
陆玖没动。
他拿起旁边登记用的毛笔，在砚台里蘸满墨，滴了一滴在掌心。
孙茂还没反应过来，那滴墨已经甩向桌面。
墨珠在册子封面上散开，像一朵黑色的花。
陆玖拿起身份牌往墨痕里一按，再拿起来时，封面上多了一个清清楚楚的“丹”字印记。
屋里所有笑声，像被一只看不见的手掐断。
“这个推荐，够不够？”
陆玖把身份牌扔回桌面。
牌子在册子上弹了一下，砸在孙茂手指上。
孙茂半天才憋出一句。
“你这是闹事。”
“我在报名。”
陆玖弯腰，把脸凑近了些。
“我的手不干净，写不了字。你替我写。写大一点，让后面的人都能看见。”
孙茂手指悬在册子上，微微打颤。
旁边一个执事压低嗓子。
“算了，给他报吧。三长老交代过，柳执事也打过招呼，先压一压，压不住就放。”
孙茂咬牙把陆玖的名字添在甲组末位，笔画歪歪扭扭。
写完之后，他凑过来，用只有陆玖能听见的音量。
“三长老早料到你一定会来。甲组最后一个位子，是他留给你的。他让我转告你一句话。”
陆玖没动。
“三长老说，你爹当年也坐在这个位子上。他把命丢在了第一场。”
陆玖的指节磨出咯吱声。
他拿回身份牌，忽然手腕一翻，把牌子重重拍进桌面。
木桌裂开一道缝，孙茂整个人从椅子上滑下去，摔在地上。
“替我回他一句。”
陆玖俯视着他，声音低得让满屋子的人脊背发凉。
“当年第一场谁主考的，告诉他，陆家来收账了。”
他转身离开，走到门口顿了顿，偏头扫了眼角落一个少年。
那少年靠墙站着，十七八岁，面色白净，穿着丹堂内门弟子的月白袍。
他一直在用一方雪白帕子擦手指。
陆玖进门时他就在擦，现在还在擦。
顾风眠。
两人目光在晚霞里一碰。
“你就是陆玖？”
顾风眠的目光先扫过来，手没停，还在擦。
“你刚才甩墨那下，不差。但你别以为进了甲组就能怎么样。甲组里有裴镜玄，还有我。”
陆玖没接话，往外走。
“我从小泡在丹堂，研丹十余年，从没听过用情绪炼丹。你的丹，我会亲手拆开看。”
顾风眠的声音追上来。
陆玖停了一下，回头。
“你的手，擦够了吗？”
顾风眠一愣。
“你擦手的帕子，用了两块了。下次我送你一打。要白的，比你现在用的干净。”
他走了。
顾风眠僵在原地，手指停在半空。
晚风从门口灌进来，把他手中的新帕子吹落在地。
他盯着那块帕子看了两秒，忽然抬脚，狠狠踩上去。
脚底碾过湿泥，雪白染成灰黑。
旁边两个丹堂弟子震惊地交换眼神。
顾风眠从袖中抽出第三块帕子，低着头，一下一下擦手指。
动作越来越快，越来越重。
“陆玖，丹道大会，我等着。你最好别让我失望。”
回到外门时，陆玖没直接回木屋。
他绕到杂役院后的水井旁，打了两桶冷水，从头到脚浇下去。
初秋的水凉得刺骨。
他换上唯一一件没破的麻衣，把断剑放在腿上慢慢擦拭。
剑柄上缠着一截旧布条，那是苏枕遥以前系上去的，不是剑穗。
陆玖把布条解下来，重新系在刀柄上。
布条上有一小片暗褐色的痕迹。
不是灰，是血。
苏枕遥刻字那夜，手指磨破后渗出来的血。
“你爹当年也坐在这个位子上。他把命丢在了第一场。”
孙茂的声音在脑子里转了一圈。
陆玖把断剑裹好背到身后，弯腰折下一根青涩的荆条，在指腹割出一道血口。
他抬手，把血珠弹进井水里。
“你做什么？”
老情憋不住。
“试试疼不疼。”
陆玖把流血的手指含进嘴里，尝到铁腥味。
那味道让他想起苍狼关城墙上的血，想起他爹曾经坐过的甲组末席。
“你爹把命丢在了第一场，你就得让三长老把命捡回来。”
老情的声音罕见地发狠。
陆玖把药篓背起，往夜色里走。
月亮从东边山头冒出来，把他的影子铺在青石路上。
“老情，你当年跟着情帝，他有没有输过？”
老情沉默了很久。
“输过一次。最不该输的时候，输了。”
“输给谁？”
“输给他自己。那一场输了，七情域就碎了。碎了之后，世间就多了一种病，叫无情。”
陆玖站住了。
他仰起脸，月光落在他眉骨那道新伤上，像覆了一层霜。
“我输过一次。三年前，把她让给那口棺。这辈子，不会再有第二次。”
老情忽然冷笑了一声。
“你现在的样子，像极了当年情帝刚拿到鼎的时候。他当时也觉得自己天下无敌，后来输得连底牌都不剩。”
“最后他输给谁了？”
“他输给了他最想救的那个人。”
陆玖的后背僵住了。
“那人最后死了吗？”
老情没有回答。
识海深处传来一声极轻的叹息。
“她是不是也中了寒魂咒。”
老情依旧没有回答。
但陆玖知道，沉默就是答案。
他忽然觉得左臂的旧伤疤疼了一下。
他爹陆渊，当年也在这条路上走过，也在甲组末席坐过，也在丹道大会第一场丢了命。
他不能重蹈覆辙。
他推开木屋的门，寒玉棺在月光下泛着幽蓝。
陆玖背靠着棺坐下来，一只手搭在棺面上。
过了一会儿，极轻的呼吸声传出来，他睡着了。
寒玉棺上那行字，在深夜里无声地亮着。
忽然，那光暗了一瞬。
陆玖在睡梦中，左臂的伤疤猛地一疼。
他骤然惊醒，刀已经横在身前。
窗外，月光里站着一个人影。
那人影没有动，只是隔着薄薄的窗纸静静地站着，像在等他醒过来。
陆玖的刀，已经对准了那道人影。