陆穗和先将醋溜藕片划掉，笔尖在酿豆腐上停了停，又挪开。
顾师傅把剥好的豆倒进盆里，没替她继续划，只问她这桌饭打算做给什么人吃。
“还没人订。我想先备一张，真有人来问，也不至于只会说豆腐饭。”
老人点点头，叫她把店里的那张收起来。三文、五文、七文的饭卖得好，先照旧卖，犯不着为这张新纸全换掉。
陆穗和将纸折好，又去看留下的几道菜。
她喜欢的那几口酸香都在上头，若单拿出来，自己没有一道觉得不好。可真摆成一桌，连想添口清淡的都找不到。
顾师傅让她去灶边，将一个倒扣着的碗揭开。
碗里是几块萝卜和两片肉，午饭剩下的，底下凝着一点汁。陆穗和端过来，老人递给她一双干净筷子。
“凉了，只尝一口。”
她夹起萝卜，咬下去，先吃出肉香，随后才是萝卜本来的甜，没闻见多少酒气。
“您在胡家留的那点汁，也这样烧？”
“不是一锅汁到处倒。”顾师傅将碗接回来，“这锅不用那些，姜、酒、盐就够了。”
她把碗搁到旁边，让陆穗和看案边的肉。肉切得厚，要先煨到能用筷子扎动，再下萝卜，否则萝卜烂了，肉还咬不开。
说到这里，她瞧见菜纸上的圈，问为何单把扣肉圈出来。
陆穗和有点不好意思，说胡家那日五碗一揭，她便想做一次，端出来比自己那盘豆腐有气派。
顾师傅听完笑了，拿手在她手背上拍了一下。
“想学就学。可先学着给自家人吃，别在客人桌上试头一回。”
她原本带着笔来，想把每一道的做法都记走。到这会儿，反倒只将纸留在膝上，听老人说哪块肉下哪口锅。
顾师傅也不全往下教。说了两样，便叫她先回去做，做了再来问。若一口气记十道，明日头一锅糊了，后九道全用不上。
陆穗和将菜纸改了一回。留下葱烧鱼和酿豆腐，豆腐的汁改清些；许记萝卜作开头的小碟，藕片换成时蔬。
萝卜烧肉先留在纸边，等试过火候再添，扣肉则另记了一张。
这张菜纸带来时写得满，改完倒空出一小半。陆穗和把那道扣肉的纸折起来，怕混了，又在角上添了个“家”字。
顾师傅看见，说头一回别切太多，自家人也不能顿顿替她吃没做好的肉。
“桃枝已经问两回了。”
“等吃到第三顿，她就不问了。”
陆穗和笑着把纸收好，没再往上添。
临走，顾师傅叫住她，问在胡家做的那道素豆腐，可曾有人上门来买。
陆穗和将冯家老两口昨日吃饭的事说了，还说老太太自己吃了两块肉，另外两块捂着食盒带回去。
顾师傅笑出声，说那夫妻俩年轻时就这样，出门买块布也要说上半路。她收好豆子，让陆穗和自己回去忙。
陆穗和出了门，没有往肉摊拐。明日先做一小锅试，家里的料够用，没必要这一下午便把纸上的东西都买齐。
回到临河巷，针线铺里还坐着几个做活的姑娘。周衡在靠窗的位置，旁边腾出半张案，几页账摊得整齐。
她走到门边，掌柜抬头朝她招手，说借她的账房还得再借一会儿。
陆穗和说不急，自己正要回去看火。周衡已听见声音，搁下炭笔问她渴不渴，茶就在手边。
她过去喝了两口，见那几页纸边都磨薄了，原本想问难不难，话又停了。
这是别家的账，不该站着随意看。
掌柜倒没在意，给她添了些水，说周先生有耐性，自己翻了几回没找着的几笔，叫他一对便理顺了。
周衡还没答，陆穗和先笑了：“他平日也这样，一文没对上，饭都能吃慢些。”
“今日可没耽误午饭。”他抬头看她。
她将茶碗放下，叫他慢慢做，自己先回铺。走到门边，还替他把门上卷起的布帘放下来些，免得日头直照在纸上。
铺里的碗已经洗净，冯素娘也按时走了。陈桂婆将一小盆择好的菜递给她，问明日做不做新菜。
陆穗和说先试萝卜烧肉，祖母便替她留下一块肉，余下的照旧归在日用的料里。
桃枝听见萝卜两个字，从前堂伸头进来。
“不是扣肉？”
“还没学会。”
她将脑袋缩回去，过了一会儿，又问萝卜能不能少些，肉多些。陆穗和没应，叫她先把今日的盘子放稳。
周衡回来时，天还没黑。他一进门先找水，说掌柜留了茶，自己说着说着，忘了再喝。
陆穗和正在重新抄菜名，腾出一小块桌面给他。周衡看见扣肉那张纸，问她是不是学着了。
“还没。”她将纸盖住，“你和桃枝，今日只认得这一道菜。”
他笑着在旁边坐下，说针线铺掌柜想请他把这一季的零散账清一遍，今日只是先看，若做得开，再定日子和工钱。
陆穗和问他想不想接。
他点了头，又补一句，不能误了食肆的事，要同她把午后的空当商量好。
她听着没立刻答，手里的笔在菜纸上停了一会儿。
“午后原还想着叫你陪我去。”
周衡望过来，她也没装作自己只是随口一说。
“后来想起，你先前便说想接外头的账。总不能我出去学菜，你便只能替我等在铺里。”
他说可以换个日子陪她。陆穗和摇摇头，让他先去谈，不必为了陪这一回，把自己想做的事推了。
周衡伸出左手，替她将握笔太久的手指揉松。她顺势靠近了一点，肩膀抵着他的胳膊。
“下回我先问你。今日走出老远，还以为你会跟上来。”
周衡握了握她的手：“那你得叫我一声。我又不知道你在等。”
她点头，手还在他掌心里，嘴上却已经开始念明日的事，萝卜哪一块留给试菜，饭锅几点腾得出来。
周衡听她说完，将笔从她另一只手里拿下，压在纸边。
“先歇一会儿。”
她这回没去抢笔，抬起头在他唇边很快地碰了一下。周衡怔了怔，手却没松，低头又轻轻亲了回来。
前堂传来搬板凳的声音，陆穗和忙往外看，桃枝并没进来。她转过头，发现周衡也正看着门，两人一齐笑了。
等祖母叫吃饭，她才从桌边起来，重新把那两张菜纸叠好，放到不沾水的地方。
晚饭还没盛齐，门口来了个拎空篮的妇人，问陆掌柜在不在。
妇人看着四十来岁，先问这里能不能替人到家里做饭，菜料由自家买，只出掌灶的钱。
陆穗和请她坐下，问多少人，什么日子，要做哪一类的席。
“日子还得商量。两桌，十二个人。”
妇人将空篮放到脚边，手在篮沿上搓了搓。
“不是喜酒。家里要分家，想请外人做这最后一顿饭，省得进了灶房，还要为谁少切一片肉吵起来。”
陆穗和原已拿起菜纸，听到分家两个字，手停了一下。
她把写着鱼肉的那一面翻过来，先问了一句。
“您是想请我做饭，还是想请我去劝架？”