许麦娘把空罐往门边一放，桃枝便替她找好了地方。
一张窄案，挨着门槛。坐得下人，也放得下菜，就是客人得侧着身子进来。
陆穗和让她往里挪。隔壁针线铺早上进布，掌柜刚来打过招呼，门前不能堆东西。
“明日午后试。卖不掉的我带走，不在你这里过夜。”许麦娘说。
她把罐子留下便回了醋坊，临走还揭了一眼锅盖，问明日铺里吃什么。陆穗和说还没想，她便让多煮一口自己的。
次日午前，乔大娘过来取竹篮，见她们往里放案，说不占街便好。白鹭行也送了回单，昨日随船的两只竹笼已经还清。
午市前，桃枝照旧把八份饭送到成衣铺，回来忙了一阵前堂。
等午市一过，许麦娘摆出六罐现拌的萝卜。桃枝收好碗，蹲在旁边看她开盖。
“我替你尝？”
“你从第一碟尝到现在，还没尝明白？”
话虽这样说，许麦娘还是夹了两根给她。剩下的试味另搁小碟，才把客人往案边招呼。
萝卜一罐的分量卖三文，连罐五文，自带碗便省下罐钱。
头两罐卖得快。一个妇人正缺盛咸菜的罐，另一个要往亲戚家去，拿起来便走，桃枝还来不及替她们绑绳。
后面的人却只尝，不买。
有个挑菜的问了价，将盖子合上：“我家这些小罐都快堆到床底下了。”
许麦娘说带碗来也卖。那人低头看看空了半边的菜篮，左右找不到盛的东西，只得说明日再来。
她把罐移到后面，将盛菜的小碟往前放，来人先说三文。问的人多了，仍没卖出第三份。
陆穗和从灶边出来，看见许麦娘拿着布，将已经擦过的案角又擦了一遍。
她想起自己初到临河巷那日，半锅饭摆到凉，谁朝这边望一眼，都恨不得端碗追出去。
恰好一个常买三文饭的妇人走来。她家就住附近，尝过萝卜，说回去取碗，又回头问两文行不行。
陆穗和瞧了一眼天色：“今日头一回卖，您拿两文来——”
“三文。”
许麦娘将夹菜的筷子搁下，声音不高，正好截住她后半句。
妇人看看这个，又看看那个，手里的两文已经取出来，不知该给谁。
陆穗和脸上有些发热，正要说话，许麦娘先将那两文推回去。
“是她记岔了。今日卖三文，明日也是。您若要半份，我另给您装，不能拿整份只付两文。”
妇人嫌半份不够一家吃，将钱收回袖里，嘀咕着改日再买，转身走了。
陆穗和看着那只仍满着的罐，有点气，也有点尴尬。
她把许麦娘拉到门后，低声道：“又不日日卖两文。眼看晚了，先卖掉一份不好么？”
“明日她带着邻居来，都要两文，你应不应？”
陆穗和没答。许麦娘又拿布擦手，擦了一半，索性塞回腰间。
“我知道你想帮忙。但这价你不能替我改。我自己还没说卖不动呢。”
桃枝在案后听见，偷偷把半张脸藏到价牌后面。她方才也想劝许麦娘便宜点，好在没抢在姐姐前头说。
后灶叫了一声，陆穗和应着过去，拿起勺子才发现冯素娘要的是放在旁边的盐罐。
她把盐递过去，低头看了一会儿锅里的饭。
许麦娘方才的话不好听，却没说错。那妇人平日也同她还价，她从来没将三文饭卖过两文。
偏偏换成别人的菜，她倒大方起来了。
等冯素娘申时收工，陆穗和才又走到前头。许麦娘正问一位买线的妇人，晚饭是配粥还是配饭。
妇人说配粥，家里孩子也要吃，尝完却皱了一下鼻子。
“这个我吃得，孩子怕是嫌酸。”
许麦娘没有忙着说小孩子不懂吃。她自己夹了一根，又问那孩子多大，平日吃不吃醋。
陆穗和站在旁边，忍住了替她接话的念头。
妇人见她出来，笑着说早上买菜时若知道这里有萝卜，便把家里的饭钵带来了。午后空着手出来买几股线，谁还预备这个。
“就前巷，来回没几步。我去拿，你等一等。”
她真回去取了碗，还领来一个同样想买菜配粥的邻居。两人各买一份，都是三文，没再还价。
其中一人临走指着罐子说，菜是好菜，就是她们早上出来的时候，这案子还没摆。
许麦娘送走她们，扭头看陆穗和。
“听见没有？人家不想多抱个罐，也没说只肯出两文。”
“听见了。”陆穗和道，“方才是我急了。以后不替你许价。”
许麦娘嗯了一声，把剩下两罐盖好，收起今日卖得的十六文。这两罐一份留自家，一份带给嫂子，正好顺路送去。
陆穗和帮她将空下的两只罐装进篮里，问明早肯不肯再来一回。
“我正想问你。得赶在她们买菜回家前卖。”
两人去隔壁说了换时辰的事。针线铺掌柜让她们等布卸完，别同挑担的挤在一道。许麦娘应下，又借了她门边的位置比了比。
回到铺里，陆穗和热好两碗留饭，许麦娘将试味碟端过来，搁在两人中间。
饭还冒着热气。她夹着萝卜吃了两口，停下来，又单吃了一根。
“带回家一顿吃一碗，是该比配船饭的淡些。”她说。
陆穗和也尝了。配饭的那口酸正好，空嘴嚼完，确实还想再找口饭。
“明日我陪你试。”
“试可以，别把我的醋全改成水。”
陆穗和笑出声，低头吃饭。许麦娘吃得比她快，撂下筷子便去添，连锅底那点都没给她剩。
“你还没吃饱？”陆穗和问。
“午后光顾着卖菜，粥都没喝一口。”
陆穗和从柜里取出今日留的一张饼，分了一半给她。许麦娘接着，叮嘱她把明早的价牌写大些。
桃枝等她们都放了筷子，才小声问，是不是自己往后也不能替姐姐应价。
“你敢把七文饭卖五文，先少给自己盛两块肉。”陆穗和说。
桃枝立刻将空碗抱走。许麦娘看着她的背影，笑陆穗和欺负起妹妹来倒挺利索。
许麦娘走后，周衡将明早要挂的价牌写好了拿来。菜三文，罐另算，字很大，不必走近了才认。
陆穗和靠在桌边看了一会儿，忽然问他，下午是不是听见她们争了。
“听见一点。”
“那你还坐得住？”
周衡放下炭笔：“许娘子若要走，罐早提走了。她坐在你门口等饭，我过去说什么？”
陆穗和想了想，也觉得是。她下午在灶后憋了半天，外头那个人却一直等着吃她留的饭。
她伸手拈掉周衡袖边的一点干面粉，让他明早不必跟着起早，小菜她同许麦娘来。
“我起得来。”
“知道。可总得有个人吃过早饭，再来换我们。”
周衡看了她一眼，答应了。陆穗和将价牌搁到门边，回灶房去泡明早要用的豆子。
明日再有人从门口经过，她不打算先喊便宜。