“娘，你……”
谢怀瑾听到这些话，整个人都僵了一下。
刚才还口口声声一家人，现在要死了，亲娘第一个把责任全推给他。
谢怀柔也捂着烂掉的嘴，含糊不清地哭喊。
“都……都怪大哥……”
“是大哥说……嫂子不死，他没办法娶长公主……”
“我什么都不知道……陛下饶了我……”
谢怀瑾难以置信地看着自己最疼爱的妹妹。
“你……”
谢老太太却再也顾不上了。
“本来就是你，你要是不说自己能当驸马，娘怎么可能帮你！”
“都是你害的，娘不能死，你自己去死！”
直到这一刻，谢怀瑾才终于发现，自己为了所谓的前途亲手杀掉妻子跟她的父兄。
可他以为最亲近的母亲和妹妹，到了真正要死的时候，也会毫不犹豫地把他推出来。
何其，悲凉啊？
“填。”
李乾只说了一个字。
那群西凉士兵便热火朝天的开始动手，他们以前可没少在凉州埋人，手熟。
一铲又一铲泥土落进坑中。
谢老太太彻底疯了。
“都是我儿子的错，你们杀他，别杀我啊！”
谢怀柔也在不停哭喊。
谢怀瑾则死死扒着坑壁，想往上爬。
“殿下救我，我是真的爱慕你！”
“我写的那些诗都是真的，我爱你之心，日月可证，天地可鉴……”
一铲泥土直接砸在他脸上。
“我呸！”
那几名西凉士兵毫不停手。
坑里三个人从最开始的互相指责，到后来只剩下哭喊求饶。
可无论他们说什么，都没人理会。
张曼曼怔怔看着这一幕。
她曾经把谢怀瑾当成自己这一生最重要的人，为了供他读书，什么苦都吃过。
为了养谢家，她连一件新衣服都舍不得买。
可这个男人为了自己幻想出来的驸马前程，杀了她的父亲，害死她的大哥，还准备毁掉她的名节后将她活埋。
如今落到这个下场，她只觉得荒唐……
过了许久。
树林里终于安静下来。
长公主这才看向张曼曼。
“起来吧。”
“你也是个可怜人。”
“另外，本宫会给你一些钱。”
“以后离开谢家村，重新过自己的日子吧。”
张曼曼眼眶再次红了，她跪下来，重重磕头。
“民女谢长公主殿下，也谢陛下救命！”
长公主叹了口气，没有再看那处土坑，转身朝前走去。
“人心不足蛇吞象……”
……
姜家。
今晚是姜老夫人的五十大寿。
从一大早开始，姜府门外便已经车马如龙。
六部官员，勋贵世家，京城里叫得上名字的富商大户。
甚至还有平日里跟姜家没有多少来往的人，今日也全都带着厚礼登门。
原因倒也简单。
宫里前几日便放出了消息，姜玉漱今日会回来替母亲祝寿。
如今，谁不知道姜玉漱正得圣宠？
原本只是姜家的寿宴，硬生生办成了半个京城权贵的聚会。
前院一处亭子
一群京中夫人、小姐围坐在一起，赏花、喝茶、说话。
而其中最引人注意的，便是姜家大房那边。
姜夫人坐在上首，身边跟着儿媳，面前则站着七八名京中年轻女子。
今天，她特意把她们请来，是打算给自己的儿子姜灵均相看。
姜灵均年纪已经不小，长得也不错。
姜家如今又因为二房的姜玉漱水涨船高，所以今天愿意过来的女子不少。
可偏偏，姜灵均一个都没看上，他从头到尾都站在旁边，目光却一直落在一个女子身上。
范玉楼。
一身浅青长裙。
发间簪着一根玉钗。
妆容淡雅。
若是不知道她的出身，第一眼看过去，甚至会觉得她是哪家教养极好的闺阁小姐。
可她偏偏是梨园里颇有些名气的一个戏子！
也正因为如此，姜夫人从见到她第一眼开始，脸色就没有好看过。
一个戏子，也想进姜家的门？
简直做梦。
若是儿子只是想纳个妾，姜夫人或许还懒得管。
男人嘛，年轻的时候喜欢漂亮女人很正常。
可姜灵均偏偏对范玉楼动了真心，甚至还说什么此生非她不娶。
这就完全触碰她的底线了。
因此，今日她特意请来这么多名门小姐，一方面是让儿子看看，什么叫真正的大家闺秀？
另一方面也是让范玉楼亲眼明白，你一个戏子，跟这些名门嫡女根本就没有资格比。
可事情的发展却完全出乎姜夫人的预料！
琴棋书画、诗词歌赋，甚至连女红、茶艺都比了一遍，结果那几个名门千金一个比一个拉胯。
反倒是范玉楼，唱戏出身，自小学诗词、练琴棋、学身段，桩桩件件都胜过她们。
最关键的是。
她说话落落大方。
从头到尾没有半点低声下气。
这一下。
姜夫人的脸彻底挂不住了。
本来想踩人。
结果踩到最后。
反而把范玉楼衬得越来越出众。
眼看今日的目的根本没有达到，她脸色阴沉地站了起来。
“今日就到这里吧，本夫人有些乏了。”
身边儿媳立刻会意。
“娘，我扶你回去休息。”
后面突然传来一道声音。
“姜夫人请留步。”
姜夫人脚步一顿。
转过身。
正是范玉楼。
她脸上的不悦已经完全没有遮掩。
“你还有什么话要说？”
范玉楼先是行了一礼。
“姜夫人，今日玉楼冒昧登门，本就是想见一见夫人。”
“我与灵均情投意合，可我一直听说，夫人对我的出身很不满意。”
姜夫人冷笑。
“既然知道，还来做什么？”
范玉楼脸上的笑容没有变。
“因为我原本觉得，夫人只是没有见过我。”
“人都说兼听则明，也许夫人见过我以后，愿意真正了解我这个人。”
“到时候即便依旧不喜欢我，我也认。”
旁边一些夫人微微点头，这话倒还算有分寸。
姜夫人的脸色也稍微缓和了一些。
可紧接着。
范玉楼话锋一转。
“只是今日一见，我算是看明白了。”
“夫人挑儿媳，挑的似乎并不是品行，也不是才貌，而是只看家世。”
此话一出。
周围一下安静了。
姜夫人身边的儿媳脸色顿时变了。
“范玉楼，你什么意思？”
范玉楼看了她一眼。
“少夫人，姜家的规矩里，应该没有打断别人说话这一条吧？”