陆砚辞可算是从外地赶回来了，此时的他，褪去了往日的简约素净。
衣料精致，身姿挺拔，周身气场沉稳矜贵，眉眼清冽深邃。
此番归来的派头，远比初遇时更为风光显赫，自带生人难近的凛冽气场。
可当他目光落在院中少女身上时，一身冷冽气场瞬间消融。
眼底漾开细碎的温柔笑意，藏着旁人看不懂的惦念与久别重逢的欢喜。
四目相对的瞬间，苏秋心头轻轻一颤。
数日未见，思念悄然蛰伏，此刻尽数翻涌上来。
不知不觉间，这个神秘深沉的男人，早已在她心底占据了不一样的位置。
那份朦胧的情愫，在无人察觉的角落，悄悄升温。
周氏也连忙起身，定睛细看，瞬间认出了这位曾在自家院中暂住的贵人，连忙笑着上前迎客。
“是陆公子回来了！快请进，快请进，一路奔波辛苦了！”
陆砚辞微微颔首，嗓音低沉温润，“劳周婶挂念。”
几人一同落座院中，待茶水奉上，苏秋压下心底翻涌的细碎情绪，语气自然轻柔。
“此前我叮嘱你的事，粮食都囤妥当了？”
陆砚辞抬眸望她，眼底笑意温柔笃定，轻轻点头，“尽数办妥，足够安稳过冬，不用太担心。”
他随即话锋微转，道出此行归来的见闻。
“我刚入宝泉镇，便听闻周遭虫潮肆虐，日渐蔓延，特意赶回来看看村里的情况。”
事关全村安危，苏秋不敢怠慢，当即起身，“既然你来了，正好一同前去查看。”
说罢，她带着陆砚辞与许景安两兄弟，一同迈步前往村外的地里。
一路行至田埂，苏秋细细为几人讲解当下虫潮的繁殖速度，蔓延范围，还有落霞村目前的防控手段。
陆砚辞静静聆听，目光落在少女认真沉稳的侧脸上，眼底满是欣赏与动容。
小小村落，小小女子，却有护一方百姓的格局与担当，实属难得。
巡查完毕，了解完所有情况，几人一同折返小院。
回来的时候，院中晾凉的寿酥香气愈发浓郁。
苏秋随手取了一碟精致酥点，递到陆砚辞面前，“尝尝我刚做的寿酥样品。”
陆砚辞欣然接过，指尖轻捏起一块，入口酥皮簌簌化开。
清甜不腻，软糯醇香，果仁的焦香与面皮的麦香层层交织，口感细腻绝妙。
这跟他之前让下面的人从临江茶楼带回来的不一样呢。
手里的酥点明显要更精致好吃。
他走南闯北，遍历山河，尝过无数糕点，酒楼珍味，从来没吃过这么好吃的点心。
陆砚辞抬眸看向身前浅笑安然的少女，语气真挚道。
“不夸张的说，这是我此生吃过最好吃的酥点。”
寻常的吃食，最难得的是心意与温度。
苏秋望着他眼底真切的暖意，漾开一抹温柔恬淡的笑意。
一碟酥点落肚，清甜余味绵长不散。
几人围坐院中，闲谈间话题又绕回眼下最紧要的虫潮灾情。
陆砚辞眸色微敛，多了几分沉肃稳妥。
他此番返程途经各乡镇，一路所见所闻，都是虫害肆虐的惨状。
“我回来的路上，便听闻周遭村落虫害一日比一日多，不少人家良田尽毁。”
陆砚辞缓缓开口，目光落向苏秋，提出了中肯的建议。
“你手中的灭虫药粉与驱虫法子既然有奇效，只守在落霞村太可惜了。”
苏秋眉眼微抬，静待他的下文。
“不如你去镇上支一个临时小摊，公开售卖药粉，传授给那些村民简易的驱虫方子。”
陆砚辞给大家仔细分析着，“一来镇上人流繁杂，四通八达，村民客商往来不息，靠着人传人的口碑，能最快将灭虫法子散播出去，帮周边受灾村落止损保田。”
“二来你此前为研发药粉，全村抗灾耗费颇多，借此售卖回本，挽回落霞村的经济损耗，理所应当。”
这番话恰好正中苏秋心底所想。
她眼底微亮，连连点头表示赞同。
“这个法子极好。”
周氏坐在一旁，也觉得这法子不错，跟女儿和里正聊的大差不差。
“白白吃亏受累最不值，既能帮着镇上抗灾，又能弥补咱们村里的损耗，再好不过了。”
院中要事便暂且落定。
陆砚辞尚有镇上事务需要处理，不便久留，起身拱手告辞。
苏秋和周氏带着许景安兄弟二人，亲自将他送至院门外。
目送那道挺拔清隽的身影上了马车，最后消失在村道尽头，几人才转身折返院内。
接下来几日，虫潮带来的连锁恶果彻底爆发。
宝泉镇粮价毫无征兆地疯狂暴涨，一日数价，势头凶猛得让人措手不及。
此前尚且平价流通的五谷杂粮，转瞬便翻了数倍。
寻常的米面也肉眼可见地涨价。
家中存粮微薄的百姓四处抢粮，粮铺门前日日排起长队，争吵，插队，争执的闹剧此起彼伏。
周边受灾村落更凄惨，良田被虫群啃得干干净净，百姓望着荒芜田地欲哭无泪，一想到冬日无粮过冬，家家户户都陷入无尽焦灼与恐慌。
整个宝泉镇及周边村落，彻底被一片阴霾笼罩，人人自危。
而苏秋并没有受到太大的影响，先是细心将寿宴酥点样品规整装好。
一早就亲自赶往镇上张家。
张家府邸雅致清幽，张夫人邀了几位相熟的姐妹在家中小聚闲谈。
听闻苏秋送酥点样品过来，众人纷纷齐聚厅堂等着。
当精致的食盒打开的瞬间，满室清香四溢，一众夫人小姐的目光瞬间被牢牢吸引。
食盒里的寿桃饱满粉嫩，祥云纹路精巧细腻，瑞鹤造型灵动雅致。
用果蔬调色，看起来整体温润柔和。
光是看着便赏心悦目，比镇上老字号糕点铺的寿宴点心还要精巧数倍。
众人眼底皆是惊艳，忍不住凑近细细端详，连连赞叹。
“这酥点也太精致了！简直像是巧手匠人细细雕琢的摆件，哪里舍得下口？”
“色泽温润，寓意吉祥，可不是寿桃纳福，祥云祝寿吗？比我往年见过的寿酥都要合心意。”
“闻着这味道清甜不腻，想来口感定然绝佳，这小丫头的手艺真是绝了！”
张夫人眼底笑意浓郁，满心满意的欢喜，悬着的心彻底放下。
她原本还有些担心乡下手艺粗糙，撑不起老夫人的寿宴场面。
如今看来，是自己多虑了。
这份酥点品相，口感，寓意皆是上等，定能让寿宴增色不少。