只见沈晏顶一双通红的眼睛，怀里抱着几个巨大的包袱，跌跌撞撞地跨进了鸣翠轩的院门。
他一进门，就看见秦烈扛着一棵树在院子里狂奔，萧长齐捏着折扇目瞪口呆，萧长庚面无表情的和自己的宝贝女儿无言对视。
沈晏愣了一下，径直走向沈惊雀。
“这是……这是怎么回事。”
沈惊雀叹了一口气，拉过他的衣袖。
“哎，说来话长，爹爹，你这抱的啥？”
沈晏这才反应过来，“雀儿，快来看看爹爹给你准备的东西。”
沈晏将怀里的包袱放在石桌上，解开结扣。
沈惊雀探头看去，只见包袱里整整齐齐码着几十个小巧的油纸包。
油纸包外面还细心地裹了一层干稻草，防震防摔，堪比现代快递包装的拉菲草。
沈晏指着那些油纸包：“这红绳系的是梅花酥，绿绳系的是绿豆糕，黄绳的是枣泥山药糕，宫里的东西，还是少吃为妙。”
显然，他被女儿几次进宫都不怎么美好的经历吓到了。
在他眼里，皇宫里有一大堆坏人想害他的女儿。
他一边说，一边又解开另一个包袱。
里面是个用细软棉布缝制的软垫，上面绣着歪歪扭扭的翠鸟图案。
“西山路远，马背颠簸，爹爹连夜缝了这个垫子，里面塞了晒干的艾草和薄荷叶。”
“你垫在马鞍上，既能防着磨破皮，又能驱赶山里的蚊虫。”
沈晏抬起头，看着一脸兴奋的女儿，怎么也放心不下来。
他心里却早就脑补出了一出大戏。
女儿在深山老林里迷了路，饿得啃树皮，被毒虫咬得满头包，还要提防那些不长眼的冷箭……
“雀儿啊，”沈晏拉着她的手，声音都有些发颤。
“猎场里刀剑无眼，你答应爹爹，千万别往深山里去，就在外围骑着马溜达溜达，可好？”
沈惊雀心里最柔软的地方被狠狠戳了一下。
她伸手抱住沈晏的胳膊，轻轻摇晃着撒娇。
“爹爹放心，我最怕疼了，肯定只在帐篷附近转悠，你做的这些东西我都喜欢的要命。”
“清衡，你再念叨下去，这丫头怕是连门都不出了。”
一道清冷威严的声音从院门外传来。
萧明月大步走入鸣翠轩。
她看向沈晏的目光里却带着几分无奈。
走到石桌旁，她扫了一眼那堆积如山的奇葩装备，嘴角微微抽动了一下。
然后抬手拍了拍沈晏的肩膀，安抚道：“你这心操得也太过了，本宫何时说过，要让雀儿跟着木兰队进山了？”
此言一出，院子里的人都愣住了。
萧长齐合拢折扇，诧异道：“母亲，木兰队可是雀儿一手筹办的，她不去猎场？”
萧明月在太师椅上坐下。
“秋猎不过是个幌子，皇帝要借本宫的势压世家，本宫配合演好这场戏便是，木兰队只是顺势而为。”
沈晏闻言，长长松了一口气，紧绷的肩膀松弛下来。
只要女儿不去涉险，管他谁争权夺利，都与他无关。
沈惊雀却挑了挑眉，走到萧明月身边，接过了话头。
“二哥哥，那天从宫里回来，母亲就与我商议过了。”
“风头出得太大，必然会招来暗箭，木兰队在明，吸引所有人的视线，而我，要留在行辕替母亲镇守后方。”
萧明月看着沈惊雀，眼中流露出毫不掩饰的赞赏。
“雀儿说得对。本宫带着木兰队进山，行宫必然空虚。”
“若有人想趁机在后方生事，甚至对皇后不利，就需要有一双眼睛替本宫盯着。”
萧明月握住沈惊雀的手，掌心的温度传递过来，带着安定的力量。
“你留在行宫，与皇后在一处，无论外面发生什么，只要你不乱，这后方就乱不了。”
“咱们母女同心，什么阴谋诡计都不怕。”
……
几日后，西山秋猎大典正式拉开帷幕。
秋高气爽，万里无云。
西山行宫外的宽阔平原上，五色旌旗迎风招展，遮天蔽日。
牛角号声浑厚苍凉，一声接一声地在山谷间回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。
皇帝萧承煜坐在明黄色的华盖之下，虽身披金丝软甲，但神色间透着几分萎靡。
他今日显然也是强打精神，目光慢悠悠地扫过下方列阵的文武百官。
百官的视线，此刻却并没有多少停留在天子身上，而是频频侧目，看向御前左侧的一支特殊队伍。
贵女们身着清一色的火红云锦骑装，排成整齐的两列，跨坐在高头大马上。
那云锦在日光下泛着细腻的光泽，将少女们的身形衬得挺拔利落。
萧明月在队首，徐挽缨和陆婉和紧随其后，十八个姑娘个个昂首挺胸，眉眼间全是未经霜雪的朝气与骄傲。
随着一阵肃穆的鼓点，礼部官员捧着托盘上前，开始为四支即将入林的队伍划分猎区。
此次参与围猎的主力分作四支：皇帝亲卫营一队，淮阳王带一队宗室，二皇子萧景瑜和秦烈领武将队伍，最后便是长公主萧明月亲自统领的木兰队。
礼部尚书周廷站在抽签的香案旁，那双老眼里闪过一丝的精光。
他抬起手，示意负责抽签的御史将四枚竹牌放入签筒。
前三支队伍的代表依次上前，各自抽走了一枚竹牌。
到了木兰队，萧明月端坐在马上未动，只抬了抬下巴，示意徐挽缨去拿最后那一枚。
徐挽缨翻身下马，几步走到香案前，拿起那枚孤零零的竹牌，翻过来看了一眼念道：“藏狼谷。”
这三个字一出，观礼台四周顿时响起一阵细碎的嗡鸣声。
“藏狼谷？那可是西山西北面最险峻的一处，听说里面山洞密布，常年有猛虎野狼出没！”
“这签怎么偏偏让木兰队抽去了？那群娇滴滴的千金小姐，见了兔子都要尖叫，若是遇上野兽……”
官员们交头接耳，目光在萧明月和周廷之间来回打转。
周廷心里却冷笑连连。
萧明月若是像以往带着亲卫去，藏狼谷可能并不算什么。
可如今这群女娇娘都是第一次参加秋猎，就算带着护卫，一旦遇险也会乱作一团，生死难料。
他想得到这一点，萧明月自然也想得到。
而他要的，就是这位长公主知难而退。