夜幕沉沉，朔风又起。
寒月悬空，杀机暗伏。
西京皇城的密诏悄然送出。
萧奉先暗中指派皇室死士，边关精锐暗杀小队，伪装成雪原流寇、金国残骑、散修邪徒，悄然潜入蔚州防区，锁定三大丐帮长老，分批布局，伺机刺杀。他们的第一波暗杀目标，便是常年驻守四门、操练兵马、执掌棒阵兵权、威望深重的丐帮三老。
是夜，城外雪原，寒风呼啸，夜色漆黑。
秦奉年巡查西城防务，清点夜间岗哨，核查守城器械。
他结束巡防之后，又带着两名丐帮弟子，连夜核查西侧隘口。
雪原夜色，静谧无声。
暗处，数十名辽国精锐死士，尽数隐匿积雪沟壑，借着夜色掩护，屏住气息。
他们人人携带特制破甲刀刃，封脉迷烟，寒煞毒针，设下绝杀埋伏。
待秦奉年行至峡谷僻静无人之处时，数十道黑影骤然暴起，疾飞突袭秦奉年！
迷烟瞬间笼罩四方，封滞真气，紊乱内息。
数道淬毒寒针破空射来，直刺秦奉年的周身大穴。
刀刃裹挟凛冽劲气，直劈秦奉年的要害。
秦奉年久经战阵，经验老道，瞬间察觉杀机，身形急退，暴喝示警。
他握着打狗棒，棒影翻飞，格挡护身。
但是，迷烟乱气，毒针封脉，地形受限，秦奉年孤身被困。
短短数十回合，秦奉年便被逼得节节败退。
其左肩被毒刃划破，沾染阴寒剧毒，经脉渐麻。
两名随行丐帮弟子拼死护主，浴血搏杀，却瞬间被数名死士围杀，重伤倒地，血染积雪。
危急关头，城头上，警哨骤然响起，灯火骤亮。
高宠察觉异动，即时隔空驰援。
其掌劲破空，霜气席卷！
浩然霜龙气劲横扫峡谷，震退所有死士，破碎淬毒兵刃，吹散迷烟煞气。
数十名辽国暗杀死士瞬间被气劲震伤，脏腑翻腾，口溢鲜血。
石青闻讯，带队驰援。
他施展“玄机剑法”，剑光乍起，纵横交错。
其执法堂弟子瞬间合围而来，清剿残敌，不留活口。
片刻之间，所有暗杀死士尽数伏诛，尸体封存，兵刃收缴，证据留存。
秦奉年肩头带伤，面色发白，气息不稳，
他在丐帮弟子的搀扶下，来到高宠身前，抱拳拱手道：“帮主，这批刺客招式规整，配合有度，军纪森严，绝非寻常流寇，分明是制式军旅死士，皇室精锐！”乔盛世、马老道闻讯，匆匆赶来，查看现场痕迹，查验刺客兵刃制式，神色愈发凝重。
高宠俯身，认真查看刺客身上专属辽国皇室的暗纹，特制军械，密诏残片，点了点头。
他起身，难过地道：“这是皇室猜忌，朝堂构陷。”
“辽国君臣为了削权逐客，巩固私权，竟不惜罔顾北疆大局，背弃护国恩情，暗杀护国功臣。”
马老道愤然地骂道：“外敌未灭，内斗先起。这乱世权谋之毒，远胜玄冰寒煞和金虏铁骑也。”
耶律苹立于高宠身侧，亲眼目睹暗杀现场，看清皇室暗刃，心底又寒又怒，五味杂陈。
她难过地道：“我与夫君拼死稳住北疆，护住万千百姓，换来的不是皇室信任和朝堂感激，而是猜忌、构陷、挖坑、暗杀！”
“哎！没想到，世事竟然如此，真是可惜！”
她望着眼前沉沉夜色，遍地刺客尸骸，带伤的丐帮长老，又坚定地道：“夫君，既然深宫权谋，朝堂私心，竟能阴暗至此，那我便舍弃所有皇室虚名，弃辽室，随夫君，从此不问朝堂纷争，不恋皇室荣华，只做你身边执剑相守的妻子。”
高宠转头看向耶律苹，心底暖意翻涌，点了点头道：
“既然朝堂要挖坑构陷，皇室要鸟尽弓藏，权臣要赶尽杀绝。”
“那我便接下这盘权谋棋局。”
“从此，我外御金夏铁骑，内镇朝堂奸邪、稳北疆，固联军，护忠良，破阴谋。”
“但是，我不篡辽、不裂土、不夺权。”
“不过，我从此自立。”
“请大家随我一起南下，找块地方，重新立足。”
赵临川当即附和道：“不错！帮主所言，极是有理！”
“辽室君臣心意已决，猜忌根深。”
“如今，粮饷克扣，流言遍布，暗杀不止，兵权架空，再留蔚州，便是坐以待毙，任人宰割。”
“故此，赵某支持帮主决定。”
他分析一通，率先表态支持高宠。
乔盛世手握残缺打狗棒，棒身凝着淡淡霜气。
他沉哑地道：“我丐帮弟子漂泊北疆，戍守边关，浴血杀邪，死战拒金，从未负辽，从未负民。”
“如今，辽国皇室不念我等护国之功，反行暗算屠戮，此等昏昧朝堂，不值得我辈再守半分！”
秦奉年颔首道：“君以国士待我，我以国士报之；君以凉薄待我，我以决绝离之。”
“蔚州一地，已是是非渊薮，杀机囚笼，再留此地，徒送死耳。”
马老道抚须长叹道：“乱世立身，终究靠的是自身筋骨，手中刀兵，麾下民心，而非皇室虚恩，朝堂虚名。”
“我等既遭猜忌驱逐，不如抽身远走，自立根基，龙游沧海。”
三老言语铿锵，字字落地有声。
众丐帮弟子，联军将士闻言，人人战意沸腾。
高宠立身高台，周身莹白寒雾淡若无无，肌肤通透如玉。
他朗声道：“《道德经》言：天道无亲，常与善人。”
“又云：反者道之动，弱者道之用。”
“辽室君臣弃善从恶，背恩忘义，是为失道；失道者寡助，寡助者必亡。”
“为国者，以民为本，非以君为本。我辈戍边护民，非护一姓一君，乃护苍生、护山河、护太平。”
“既此地不容我辈，我辈便自辟山河，自立乾坤，自护万民。”
耶律苹一身白衣，柔情似水，决意嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，不问朝堂荣辱，不计皇室身份，只愿生死相随。
于是，她轻声道：“夫君去哪，我便去哪。”
“辽国皇室弃你负你，我不弃、不离、不负。我麾下三千冰川女剑营、三万三千辽地精锐将士，尽数随我归夫君调遣。”
三万三千辽军将士齐齐单膝跪地，甲胄铿锵，异口同声地道：“愿随驸马！愿随公主！誓死追随！不离不弃！”
丐帮六万七千弟子，尽数拱手躬身道：“帮主所向，我等所向！生死相随，万死不辞！”
高宠抬眸，眼底微光闪动。
从此，他手握十万兵马，无皇室掣肘，无朝堂牵绊，无派系内斗。
这十万兵马，军心纯粹，战力彪悍，又历经血战，久戍边疆，是乱世之中最精锐、最忠心的无敌雄师。
赵临川眼眸发亮，即刻摊开北疆、燕云、河北全域舆图。
他指点江山，剖析道：“主公，如今大势已成，手握十万雄兵，当速择根基，自立门户，割据一方，积蓄王图。”
“蔚州四战之地、北临雪原，西接西夏，东逼辽廷，南望金土，进退受限，极易遭四方合围，绝非久居之地。”
他伸手点在河北腹地的一处雄城——大名府。
尔后，他铿锵地道：“唯大名府，乃是龙兴之地！”
高宠垂眸望去，心底谋算瞬间成型。
大名府，乃是北宋旧都，河北重镇，百年雄城。
其城墙高十丈，厚三丈，夯土包砖，坚不可摧。
外环，有三丈深护城河，碧水环绕，断绝步骑。
城内，粮草充盈，民居百万，商贾云集，军械富足，是名副其实的天下雄藩，河北咽喉。
此刻，大名府城池为金国占据，守将拥兵五万，其中精锐骑兵两万，重甲步卒三万，强弓硬弩密布城头，军械精良、士气旺盛，乃是金军稳固河北战局，南下侵宋的核心重镇。
硬攻，则死伤惨重，久攻不下，耗损根基。
围困，则拖延日久，四方援军云集，陷入被动。
于是，高宠唇角微扬，眸光沉凝。
他胸有成竹地道：“好！上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”
“百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。”
“兵家大忌，恃力强攻，躁进浪战。”
“大名府城坚池深，兵精甲利，守军五万，若一味蛮力厮杀，纵使我十万将士彪悍善战，亦必折损惨重，得不偿失。”
“《孙子》云：兵无常势，水无常形。因敌制胜，谓之神也。”
“此战，弃蛮力、用虚实、舍强攻、行巧取。”
“我等以谋乱敌，以智破城，以术夺关，以心收民，不战而屈金虏五万之众，轻取大名，立定根基。”
如此，高宠一锤定音，全盘战略敲定。
当日深夜，高宠传令全军，悄然拔营，连夜开拔。
十万大军偃旗息鼓，衔枚疾走，弃蔚州，离辽境，南下河北。
他们全程隐匿行踪，封锁消息，规避哨探，如潜龙南渡，悄无声息地逼近大名疆域。