河谷中的枪声自这两声枪响开始，变得零星而杂乱。
半个时辰里，类似的冷枪在不同的地点接连响起。
有时是搜索中的国民党军班长被一枪撂倒，有时是机枪副射手刚把弹药箱放下就中了弹。
狙击手们严格遵守着“打一枪换一个地方”的原则，利用地形不断机动，让搜山的国民党军疲于奔命，晕头转向，伤亡不断累积。
一些失去排长、班长的搜索单位，起初还能自发组织起来，叫嚣着报仇。
但随着身边的士兵一个个倒下，军心开始崩溃，纷纷以“失去指挥”为由，收缩退回河谷大道，向三营长报告遭遇“冷枪”、“损失惨重”。
三营一时间接收了不少惊魂未定的士兵和几名重伤员，不得不安排人手将其送往后方。
粗略统计，在这短短半个多时辰的搜索中，554团的伤亡竟接近一个排，其中不乏低阶军官。
团长沈光祖得到报告，脸色铁青。
他在路边来回踱步，嘴里忍不住骂骂咧咧。
他没想到，在这看似安全的行军路上，竟然被几杆冷枪搞得如此狼狈。
“沈团长！旅座急讯！”旅部传令兵气喘吁吁地跑来，“询问你部为何停止前进？师部已经接近我旅后卫！”
沈光祖的脸色更加难看。
他抬头看了看前方依旧“平静”的河谷和山岭，咬了咬牙。
为了这几只躲躲藏藏的老鼠，耽误全师以及后方进度，这个责任他担不起。
“命令！”沈光祖下定决心，厉声道，“三营搜索部队撤回！全军抱团，加快速度前进！侦察连注意两翼警戒即可！赤匪小股骚扰，不必理会！他们的主力在前面，休想用这点伎俩拖住我！”
他心里清楚，这地形，大部队埋伏根本藏不住。真有大埋伏，目标也不会是他一个团，自有后面的主力去操心。
在团长的严令下，554团重新整队，不再理会两侧可能存在的冷枪威胁，以更加密集的队形，沿着河谷，加速向雄口方向压去。
沈光祖“不必理会，加速前进”的命令，如同给已经绷紧神经的554团士兵打了一剂强心针。
然而，命令可以下达，恐惧却难以消除。
红二十一师派出的三个狙击班，九个狙击小组，如同九颗被巧妙播撒在漫长行军路线旁的毒刺，早已利用先到的时间，在表湖以南直至蕉坑的连绵丘陵、河岸、乱石丛中，精心选择了各自的猎杀阵地。
他们的活动范围并非固定一点，而是覆盖了数里长的路段。
554团主力抱团加速前进，固然减少了小股单位被逐一蚕食的风险，但那蜿蜒数里的行军纵队，在狙击手的眼中，依旧是一个缓慢移动、充满诱惑的靶场。
“砰！”
一声冷枪从东侧山腰的灌木丛中响起，队伍边缘一名扛着轻机枪组件的士兵应声倒地，沉重的机枪部件砸在地上发出闷响。
“在那边！”
附近的士兵惊恐地叫喊着，举枪向着大概方向胡乱射击，子弹打得枝叶纷飞，却连狙击手的影子都摸不到。
恐慌在行军队列中无声地爆发。
尤其是走在队伍最外围的士兵，感觉每一片树丛后都可能藏着一根要命的枪管。他们不自觉地向队伍中心挤压，原本还算整齐的行军队形渐渐变得臃肿、混乱。
军官的呵斥也难以完全遏制这种源于求生本能的骚动。
“妈的，有本事出来真刀真枪干一场！躲起来放冷枪，算什么好汉！”一个连长气得脸色铁青，对着空旷的山野怒骂。
回应他的，只有山谷的回音，和偶尔不知从何处响起的、索命的枪声。
这些枪声并不密集，却极其刁钻和致命。
它们可能来自百米外，也可能来自更远的、肉眼难以分辨的山头；可能瞄准的是军官，也可能是机枪手、旗兵，或者仅仅是某个因为疲惫而稍微脱离队伍的倒霉蛋。
狙击手们严格遵循代师长“打完就走”的原则，往往只开一两枪，便借助复杂地形迅速转移，让随后赶来的报复性火力每次都扑空。
“妈的，有完没完！”一个趴在路沟里的国民党老兵忍不住骂道，“这帮赤匪，子弹不要钱吗？”
“少废话！不想吃枪子儿就缩好脑袋！”旁边的班长低声呵斥，自己却也把身子紧紧贴在沟壁上。
93师师部也接到了554团的频繁告急，意识到这并非简单的侦察兵骚扰，而是一种有组织、成体系的冷枪狙击战术。
师部曾试图组织了几次连排规模的清剿部队，离开大路，向枪声最密集的区域发起扫荡。
但效果微乎其微。
红军狙击小组极其分散，目标小，人又少，个个都是擅长利用地形的老兵油子。清剿部队在山里转悠半天，累得气喘吁吁，连个红军的影子都没看到，反而在搜索过程中，因为队形散开，又成了其他狙击小组的活靶子，徒增伤亡。
几次下来，清剿行动除浪费时间和精力，拖延主力行进速度外，一无所获。
93师师长唐云山接到报告后，也只能骂一句“赤匪狡诈”，无奈地命令部队加强警戒，忍受这种“牛皮糖”式的骚扰，尽快通过这片死亡区域。
对于红军的狙击手而言，这却是一场酣畅淋漓的猎杀盛宴。
代师长秋成的命令犹在耳边——“如果敌军大部队出动，我允许他们打光手中配发的子弹！”
整整三十发子弹！
这对于平时每一发子弹都要精打细算、甚至要靠缴获来补充的红军战士来说，简直是天文数字，是难以想象的“奢侈”！
六十三团狙击排三组组长在又一次精准地撂倒一名敌军驮马手后，低声对身边的组员笑道：“代师长够意思！哩（这）三十发子弹，够白狗子喝一壶嘞！弟兄们，莫要省着，但也莫要浪费，瞅准了再打！打完哩三十发，咱们回去，代师长说不定还能给咱补上！”
他们不再像以往那样极度珍惜每一颗子弹，而是更加从容地选择目标，把握战机。
虽然依旧保持着极高的命中要求和“打一枪换一个地方”的纪律，但心理压力小了很多，发挥也更加稳定出色。
他们用这“富裕”的三十发子弹，给行进中的554团乃至后续跟进的93师部队，带来了持续不断的伤亡和心理折磨。
就这样，在冷枪的“伴奏”下，93师部队的行军速度受到了严重迟滞，士气也在不断流失。
原本预计中午即可推进到的位置，直到日头西斜，暮色渐起，作为箭头的554团才拖着疲惫不堪、惊魂未定的身躯，抵达了蕉坑。
夜幕降临，山野间一片漆黑。
国民党军不敢在夜间贸然行军。红军擅长夜战是一方面，更重要的是，白天的冷枪已经让他们成了惊弓之鸟，黑夜无疑会放大这种恐惧。
沈光祖看着自己疲惫不堪的部队，心沉到了谷底。554团作为先头部队，伤亡最重，士气最低。他毫不怀疑，此刻若有伏兵杀出，自己的团会瞬间鸟散。就连他自己，白天也被一颗不知从哪飞来的子弹吓出一身冷汗，子弹打死了他的警卫。这种逮着谁打谁，毫无规律的打法，才是最折磨人的。
“命令部队，就在蕉坑及其周边高地，择地宿营！”
沈光祖下达了命令，声音中带着难以掩饰的疲惫。
“抢占制高点，构筑简易防御工事！警戒哨向外延伸一里！各营连靠拢扎营，严防赤匪夜袭！”
随着命令传达，国民党士兵们开始忙碌起来，砍伐树木，挖掘散兵坑，设置鹿砦，搭建帐篷。
他们没有分散驻扎，而是按照上级“扎堆宿营，防止被分割”的要求，各营连的营地紧紧相连，火光映照下，人影幢幢。
他们再也不敢小觑这片红土地和隐藏其中的对手。
黑夜里，每一片山林都仿佛藏着致命的杀机，那夺命的冷枪，似乎随时可能再次响起。
慢慢地，随着时间推移，后方的国民党部队也陆续达到蕉坑区域，三个师呈直线在这个区域内沿河谷扎营，同时以连为单位占据两侧制高点，搭建火力点和释放观察哨。
预计的攻击时间，只能推迟到明天了。