三个红点在海图上缓缓移动，从东南方向呈弧形合拢，距离长生号不到十海里。
孙船长压低声音：“叶先生，对方航速十二节，按这个包围速度，八分钟后会封住我们的前进航道。”
叶长生手指按在铜盘上，天干地支刻痕微微发亮。
“关掉所有灯。”
孙船长一愣，随即拉下驾驶室的总控开关。长生号瞬间陷入黑暗，只有操控台上的几盏指示灯还在跳动。
船身在涌浪中轻微起伏，帆布包夹层里的玉色蛊虫爬到铜盘边缘，触须朝着东南方向绷直，震颤的频率越来越快。
“它在报警？”孙船长盯着那只蛊虫。
“前面有阵。”叶长生收回手，走到驾驶室右侧的观测窗前。
海面漆黑，什么都看不见。但他的瞳孔里浮出一层极薄的金光，视野穿透了雨幕和海雾。
三艘船。
黑色船体，没有标识，没有灯光，吃水极浅，船身窄长，甲板上架着两挺重机枪。每艘船的船头都焊了一道斜角铁板，撞击角度对准长生号的舷侧。
“海盗船。”孙船长的声音紧了起来，“这种改装，是要直接把我们的船撞开。”
叶长生转身回到操控台，从帆布包里取出一只黑色布卷。
布卷打开，里面整齐插着七十二根银针。
孙船长看着那些银针，嘴唇动了动：“叶先生，那是……”
“你把船速降到四节，航向偏左三度。”
“偏左？左边是暗礁区！”
“照做。”
孙船长咬了咬牙，双手推下舵杆。长生号的航向开始偏移，船头缓缓转向左侧海域。
海图上标注得很清楚，左前方两海里处是一片密集暗礁群，礁石最浅处距离海面不到三米。任何吃水超过两米的船只驶入，都会被撕碎船底。
长生号吃水四米。
孙船长额头渗出冷汗：“叶先生，我们的吃水比对方深，先触礁的是我们。”
叶长生没有回答。他抽出第一根银针，指尖注入真气，针身亮起一道极细的金线。
然后他推开驾驶室侧门，走上甲板。
海风裹着雨水扑面而来。叶长生站在船舷旁，旧道袍被风灌满，帆布包带子在肩头晃荡。
他抬手，将那根银针掷入海中。
银针没入水面，没有声响。
三息之后，长生号正前方的海面忽然泛起一圈极淡的金色光晕。光晕向外扩散，触碰到水下暗礁时，礁石表面浮出细密的纹路。
叶长生连续拔针。
第二根。第三根。第四根。
四根银针分别落入海面四个方位，金色光晕在水下交织，勾勒出一张覆盖两百米范围的网状结构。
孙船长透过观测窗看见那些光晕，手指死死攥住舵杆。
“那是阵法？”
“暗礁天然排列带有地脉余气，缺的只是阵旗。”叶长生拔出第五根银针，声音被海风撕碎了一半，“银针代阵旗，礁石代阵基。”
第五针入海。
整片暗礁区的海水开始震颤。
距离长生号东南方向四海里，三艘海盗船同时加速。船头的斜角铁板在黑暗中切开浪花，重机枪手已经就位，弹链挂好，枪口对准长生号的方向。
领头那艘船的驾驶室里，一名戴着过滤面罩的男人拿起通讯器。
“目标熄灯减速，正在往暗礁区走。”
通讯器里传出一个女声：“确认是叶长生的船？”
“确认。钛合金船体，没有标识，和情报一致。”
“他往暗礁区走？”
“看起来是想借暗礁甩掉我们。”
女声停了两秒：“他不会那么蠢。小心有诈。”
“这片海域的暗礁分布我们早就摸清了，他就算想借礁石挡路，也改变不了我们三面合围的事实。何况他的船吃水比我们深，先死的是他。”
通讯器沉默片刻。
“允许开火。撞沉他。”
三艘海盗船同时转向，发动机轰鸣声在海面上撕开一道道白浪。包围圈急剧收缩，距离长生号不到两海里。
长生号甲板上，叶长生拔出第六根银针。
这一根他没有立刻投入海中，而是横在指间，闭目感知水下阵纹的走向。
六针定位，暗礁群中已经有二十三块礁石被真气串联。阵纹在水下形成一条螺旋通道，通道正中央恰好能容一艘吃水四米的船通过。
但通道之外，所有礁石都被真气激活，随时可以被引爆。
叶长生睁开眼，将第六根银针弹出。
银针在空中划过一道弧线，精准扎入长生号左前方八十米处的海面。
海底传来一声闷响。
暗礁群中，二十三块礁石同时发出震颤，水下金色纹路猛然变亮。整片海域的洋流在那一瞬间被强行改变了方向。
孙船长感觉到船身被一股力量推动，长生号在暗礁群的螺旋通道中平稳前行，两侧的礁石近在咫尺，却始终没有碰到船体。
三艘海盗船冲进了暗礁区的外围。
领头那艘船的驾驶室里，面罩男人看见海面突然泛起金光，瞳孔骤缩。
“转舵！快转舵！”
来不及了。
叶长生在甲板上抬手，五指一收。
六根银针同时震动，水下阵纹瞬间从螺旋变成放射状。二十三块被真气激活的礁石向外炸裂，海水在礁石碎裂的冲击下掀起十几米高的水柱。
第一艘海盗船的船底被一块暴起的礁石直接穿透。船体从中间断裂，前半截栽进海里，后半截被水柱掀翻。重机枪手连同弹药箱一起被抛入空中。
第二艘船侧面撞上两块礁石碎片，船体被削去大半，海水灌入舱室，整艘船在三秒内侧倾。
第三艘船的舵手拼命打满舵，船身堪堪避开正面冲击，但尾部被一根暗礁尖端刺穿，螺旋桨搅上碎石，发出刺耳的金属绞裂声。船失去动力，在涌浪中打横。
从银针入海到三船覆灭，前后不到二十秒。
孙船长双手还死死攥着舵杆，指关节发白。
他从观测窗看出去，三艘海盗船的残骸散落在暗礁区，火光和浓烟被海风扯成碎片。海面上漂着断裂的甲板、被海水泡胀的弹药箱，以及几具已经不再动弹的人影。
叶长生收回银针，一根根插回布卷。
六根针全部收好之后，他低头看了一眼。
帆布包夹层里的玉色蛊虫已经安静下来，触须缩回体内，趴在铜盘边缘一动不动。
孙船长终于松开舵杆，转过身看着站在甲板上的叶长生。
雨水打在旧道袍上，海风把衣摆吹向一侧。那个年轻人背着破帆布包，手里攥着一卷银针布包，脸上没有任何多余的表情。
“孙船长。”叶长生走回驾驶室，把银针布卷塞进帆布包。
“在。”孙船长的声音有些发干。
“航向回正，恢复八节航速。”
“是。”
叶长生重新在操控台前坐下，铜盘和海图铺开。天干地支的刻痕再次亮起，第一道封锁带的入口坐标已经近在眼前。
他伸手拿起通讯器，拨通顾倾城留下的加密频段。
“三艘船已经处理。”
通讯器里传来顾倾城的声音：“人呢？”
“没有活口。”
短暂沉默后，顾倾城说：“第一道封锁带入口外围还有异常信号，两个，移动速度很快，不是船。”
叶长生的手指停在铜盘上。
玉色蛊虫忽然再次从夹层里爬出来，触须朝着正前方绷直，身体剧烈颤抖。
它在抖。
孙船长看见蛊虫的反应，脸色变了：“叶先生，前面还有东西？”
叶长生抬头看向驾驶室前方的黑暗海面。
两道人影踏浪而来，脚下海水被真气托起，速度极快，身后拖着两道白色水痕。
来人不是船。
是人。