那篇题为“瑞麟集团副总夜店买醉，神秘女子贴身陪伴”的八卦文章发布后不到三个小时，传播效应就开始以几何级数扩散。
最先引爆的是本地论坛。一个名为“城市热点”的版块里，有用户将文章链接转载了过来，标题改为“瑞麟集团高管夜店猎艳，疑似与新欢约会”。帖子发出后不到十分钟，就有了上百条回复。有人贴出了陈让的简历和照片，有人扒出了他之前在新能源项目发布会上的演讲视频截图，还有人将他和沈确联系在一起，阴阳怪气地评论道：“怪不得能当上副总，原来是攀上高枝了。”
随后，微博上的几个营销号也开始转发这条新闻。其中一个拥有百万粉丝的娱乐博主配文写道：“瑞麟集团副总陈让，白天西装革履谈百亿项目，晚上夜店买醉泡妞，这反差也太大了。”这条微博发出后，点赞数迅速突破了五千，评论区的风向也从最初的调侃逐渐演变为质疑和攻击。
“这种人也能当副总？瑞麟集团的用人标准也太低了吧。”
“之前不是说他被警方调查过吗？看来这人本来就有问题。”
“有钱人的世界我们不懂，白天当总裁，晚上当浪子。”
“坐等瑞麟集团官方回应。”
到了傍晚时分，这条新闻已经登上了本地热搜榜的前十名。一些正规媒体也开始跟进报道，虽然措辞相对克制，但标题依然带有明显的引导性——《瑞麟集团副总夜店举止引争议，集团暂未回应》《新能源项目负责人陷舆论风波，瑞麟集团股价承压》。
与此同时，瑞麟集团内部的员工群也炸开了锅。那些平时就对陈让心存不满的人，终于找到了发泄的出口。有人在群里阴阳怪气地说“陈副总真是工作生活两不误”，有人故作惋惜地说“看来陈副总最近压力很大啊，需要借酒消愁”，还有人直接贴出了那篇八卦文章的链接，配上了一个吃瓜的表情。虽然很快就有管理员出面制止，要求大家不要传播不实信息，但截图已经在私下里传得满天飞了。
林薇在第一时间就启动了舆情监控机制。她让公关部的人密切跟踪各大平台的传播情况，每隔一小时汇总一次数据，发送到她的邮箱。她还联系了那家首发文章的网站，要求对方删除不实报道，但对方的回复很官方——“我们的报道基于事实，照片真实可信，不存在捏造和诽谤。如果贵方认为报道失实，可以通过法律途径解决。”
林薇气得差点摔了手机。她深吸了一口气，平复了一下情绪，然后拿着最新的舆情报告，敲响了陈让办公室的门。
陈让正坐在办公桌后，面前的电脑屏幕上显示着项目进度表。他抬起头，看到林薇凝重的脸色，就知道情况不妙。
“说吧。”他的声音平静而克制。
林薇将舆情报告放在他桌上，语速很快地汇报道：“截至下午六点，那篇首发文章的阅读量已经超过五十万，评论数超过三千条。微博话题#瑞麟集团副总夜店风波#的阅读量超过两百万，讨论量超过五千条。有三家本地媒体已经跟进报道，虽然措辞相对克制，但标题都带有明显的引导性。另外，我注意到有人在评论中提到您之前被警方调查的事情，将两件事联系起来，暗示您‘本来就有问题’。”
陈让听完，沉默了片刻，然后缓缓开口：“公关部那边有什么建议？”
“公关部建议尽快发布一份官方声明，澄清事实，表明态度。”林薇的声音里带着一种她作为下属的、真诚的建议，“我们可以承认您确实去过那家酒吧，但强调您是独自一人，与那名女子没有任何不正当接触。同时，我们可以谴责那家媒体歪曲事实、恶意炒作的行为，并表示将保留追究法律责任的权利。”
陈让靠在椅背上，沉默了片刻，然后缓缓摇了摇头：“不行。”
林薇愣住了：“为什么？”
“因为这份声明发出去，只会让事情变得更糟。”陈让的声音依然平静，但带着一种他已经经过深思熟虑后的笃定，“现在大部分人看到的只是那几张照片和那篇文章的标题，根本没人在意事实真相是什么。如果我这时候跳出来澄清，反而会让更多人关注这件事，等于免费给那篇文章做了二次传播。”
林薇看着他，沉默了片刻，然后缓缓开口：“那您的意思是……冷处理？”
“对。”陈让的声音笃定而果断，“不回应，不解释，不纠缠。让热度自然消退。互联网的记忆很短，过不了几天，就会有新的热点出来覆盖这件事。”
林薇看着他，犹豫了片刻，然后缓缓开口：“可是，沈总那边……”
陈让的目光微微闪动了一下。他沉默了几秒，然后缓缓开口，声音很轻：“沈总那边，我会处理。”
林薇点了点头，没有再说什么，转身走出了办公室。陈让坐在办公桌后，看着那扇关上的门，沉默了很久。他知道，林薇的担心是对的——沈确一定已经看到了那篇新闻。他不知道她会作何反应，但他知道，他们之间的关系，恐怕又要经历一次严峻的考验。