贡院外，远远的停着一辆马车，车帘掀起，只看得到半张侧脸。
马车看起来普普通通，实则内有乾坤，其车轮车毂，乃是军器监打造的精品，选用的木料也是宫中上品，外表用大漆抹过，特意没有雕刻纹路，木质色泽深褐近黑，就像是经年累月使用一样。
车厢内，赵昊坐在软榻上，看着外面不断走进考场的举人，不由得心生感慨，“科举一条路，当初太祖以科举取士当真为良策。”
要知道，能考上举人的就没有不聪明的，这些人经过筛选，为朝廷所用。这些人的背景有世家大族，有地方郡望，有寒门学子。
算一算，大多数都是衣食无忧之人，真正吃不起饭的人也没法考科举。人一旦吃饱了就会思考，就会有许多烦恼，这么多聪明人要是多几个大聪明出来，后果……
想到这，他晃了晃脑袋将杂念散去，还没到那一步，大宋历经变法，还在上升期，只要把西夏完全吃下，解除西北边患，再改进生产技术，提高生产力，把蛋糕盘子做大。
大宋未来至少还有百年国运，至于分配问题，历朝历代都是问题，就算是在后世也没法解决，按照现在的情况，能勉强让底层百姓多吃几口饭就不错了。
不过，这次用蔡京做知贡举的确省事也省心，不知不觉，对于历史上这个“大奸臣”，他用的是越来越顺手了。
上行下效，贤与不贤，有时候也由不得他们。
而蔡京的办事能力，他确实挑不出毛病，换做自己来，也未必有他做的好。
时间回到昨天，蔡京立于丹墀之下，幞头端整，紫袍垂落，躬身拱手，“官家，今岁省试，臣蒙圣恩为知贡举，已会同同列拟定经义、诗赋、论、策诸题，封匣在此，恭请御览裁定。贡院锁院时日将近，若蒙圣谕许可，便可缄封送入贡院。”
赵昊抬手示意内侍启匣，取出厚厚一卷题稿，指尖抚过纸页，从头缓缓阅看。
题目开篇四道经义，皆出自《周礼》《尚书》《诗经》，义理本于王安石《三经新义》，没有采旧儒各家繁碎旧疏，处处暗合如今朝廷财赋、吏治、武备的施政方向。
他接着往下看，诗赋命题《治道贵因时赋》，倡因时革故。史论取《汉宣帝综核名实论》，重在吏治考课。
及至策问五道，更是直指当下急务：财政预算、合并杂税、甄别冗官、禁军改制、居养院推广、辽夏边略，一桩桩皆是这两三年朝堂力行的新政。
最重要的是，最后面多了几道附加题，涉及算术，律学，农政等等实务。
好家伙，演都不演了是吧。
看到这，赵昊几乎要笑出来，连续两年科举都出了附加题，虽说这题目不计入总分数，可谁敢真不当回事？
写了和没写能一样吗？真以为考官这题目白出的？
林林总总算下来，加上附加题，关于实务的题目占到了近乎四成。
搞不好，这附加题以后就会成为大宋科举惯例，没有明文规定，但就是有。
赵昊脸上露出笑容，很是满意，他抬眼看向阶下的蔡京，“蔡卿办事果然稳妥，朕看你这套题目，处处不离当下新政，借科场引导天下士子通晓当世实务。”
褒奖过后就是敲打，只见赵昊话音一转，语重心长。“取士为天下公器，不可以一己之私而定论，求同存异，博采众长，方为上策。朝廷之大，容得下异论。”
“若是只取一味附和新法之辈，听不得半分异议，久而久之，朝堂便尽是逢迎之人，绝非社稷之福。”
蔡京心中一凛，连忙深深揖下：“官家所言极是。臣蒙恩主考，亦有此忧。只是经义依本朝旧制，以《三经新义》为宗，难以轻易更易。至于策论，臣本意原是要士子论当世利弊。”
三经新义是王学核心，也是新法理论基础，赵昊无意更改。
他摆了摆手，指尖点了点策问部分的文稿，“唯独阅卷之时要注意，凡士子对策，若直言新法有弊，指陈州县奉行过程中的苛扰、疏漏，只要说理通达、见识切实，不得因其言语逆耳便随意黜落。”
“不可将省试变成党同伐异之所，忠言逆耳，朕能听的进实话，若是只拣颂圣阿谀之文登科，要这科举何用？”
蔡京闻言，心头掂量一番，随即俯首，神色郑重：“请官家放心，臣定谨记圣训，待到锁院之后，臣必召集贡院内所有考官、参详、点检试卷官当众宣示此道旨意。”
实际上他也有自己的一番考量，真正太过悖逆的文章肯定不能上，比如，像王安石那种以长辈的口吻指责教官家，那能行吗？
当今官家，可不是仁宗皇帝那样的老好人，或者把官家的新政批的一文不值，那更不行。
其中分寸，需要他和一众考官细细把握。
心中想着，他面上接着道，“阅卷只论文理高下、见识虚实，不凭一己之好恶、政见异同定去留，有违背此条者，臣当自行纠劾。”
赵昊见他应下，复又翻开题本，略改了策问中一两处措辞，提笔在卷尾御批朱字，“题可。锁院之后方得拆阅，内外毋得漏泄一字。”
朱笔收锋，内侍取来大内封印，将整套考题重新封固。
赵昊看向蔡京，叮嘱道，“锁院在即，科场一事，牵动天下寒士之心，稍有疏漏，便会招天下非议，你千万慎重。”
蔡京神色一凝，双手接过封匣，高高捧起，“臣定当恪尽职守，为陛下遴选天下贤才，不负此任。”
……
与此同时，贡院内部，一排排低矮的书案，座椅鳞次栉比。
考生入号之后，巡铺官将考卷分发下来，监察御史巡视考场，整个考场一下子安静下来。考生们正襟危坐，不敢左顾右盼。
主考官蔡京坐在主座上，点头示意，随后，便由对读官们宣读考题。
省试第一场，考的是策论，考生们将题目誊抄好后便开始答题。
号舍之间，巡铺的兵士来回踱步，目光扫视各个号舍，防止考生交头接耳、传递纸条。
整座考场，一片寂静，紧张的气氛在弥漫着，呼吸声都小了许多，只听见沙沙的落笔声，如春蚕食桑，细细密密。