童生考试第六天的时候，江醒家的院门外忽然热闹了起来。
远远传来马车轱辘声音，紧接着好几声马嘶，听那动静不止一两辆车。张氏放下手里的石磨在院门口探了探头，回头朝正在石磨边上配香料的江醒喊道：“醒儿，外头来了好些马车，看着像是往咱家来的。”
江醒走到院门口一看，正是裴景时惯常坐的那一辆，可后头还跟着两辆同样气派的马车，再往后，竟是十几辆板车排成了长龙。
头一辆马车帘子掀开，先下来的是裴景时和裴夫人。
随后凌月寒和楚毓从后面马车上下来。
裴景时上前一步，拱手道：“江姑娘，凌兄今日便要启程，提前了几日，所以我便将他带来了。”
江醒点头表示没事，一旁的裴夫人几步冲到江醒面前，一把将她搂进怀里，嘴里连珠炮似的说开了：“醒儿！可想死姨母了！上回从你这儿回去以后，我天天念叨着你，我跟你姨父说了多少回了让他带我来，他总说忙忙忙。”
“今日我正好闲着，便跟着景时一块儿来了......”
裴夫人太多热情，江醒都有些招架不住，连话都插不上，只能耐着性子听她说。
等裴夫人终于说累了停下来喘口气的功夫，江醒才把客人一一请进院子。
凌月寒却是个坐不住的主儿，屁股刚沾上条凳没多大会儿，便拉着楚毓在院子里到处转悠起来，到处瞧瞧看看，跟发现新大陆似得。
江醒见他这般好奇，便领着他们在院子内外大致转了一圈，指着院角那几口盖着木盖的大缸介绍了自己酿的酱油，让他们闻了闻她调配的五香辣椒面。
凌月寒闻完香料，目光忽然被灶台旁边酸汤吸引。
“江姑娘，这坛子里装的是什么？”凌月寒指着那只陶坛，鼻翼微微翕动着，眼里的好奇毫不掩饰。
江醒走过去揭开坛口的油纸，一股浓郁酸爽的香气瞬间涌了出来。
她拿竹勺舀了一小勺出来，鲜红的颜色，散发着一股闻着便让人口舌生津的独特酸香。
“这是我自己做的酸汤，这东西能做酸汤鱼、酸汤牛肉，还能直接用酸汤打火锅，涮什么都好吃，又开胃又暖身。”她说完便把坛口重新封好，也没有多想。
凌月寒听完，眼睛亮得跟发现了什么稀世珍宝似的，转头和楚毓对视了一眼，然后朝江醒露出一个大大的笑容：“江姑娘，那我们今日能否在这里用膳？是否有这个荣幸品尝你的手艺？”
江醒端着酸汤坛子的手微微一顿，嘴角动了动，却一时之间不知道是该笑还是该说什么，哪家客人不等主人开口便自己张罗着要留下吃饭的？
这也太不拿自己当外人了。
裴景时显然也觉得不妥，轻咳一声，正要开口替江醒回绝，旁边的楚毓却不紧不慢地接了一句：“凌兄所言极是。难得今日机缘巧合，能一睹江姑娘的手艺，若就此错过，倒是一桩憾事，还望姑娘成全。”
听他这样说，江醒也不好回绝了，她把酸汤坛子搁回灶台上，拍了拍手上的灰，语气里带着几分无可奈何的纵容：“既然二位公子都这般说了，我再推辞倒显得小气了，那便留下来用膳吧。”
这一顿饭，就她们几人吃，所以江醒做的精致些，做了几道拿手菜，最后直接在院子里架起炭炉和陶锅，做了一锅酸汤火锅。
张氏和三叔公已经提前尝过酸汤火锅的滋味了，倒是面前这几位客人，看着那锅翻滚的酸汤和那一盘盘生肉生菜，都不约而同地露出了新奇的表情。
江醒拿起一双干净的长筷，夹起一片牛肉放进翻滚的酸汤里，左右来回涮了几下。
她把涮好的肉片夹到旁边的蘸水碗里打了个滚，然后放到凌月寒面前的碟子里：“尝尝，酸汤火锅就是这么吃的，涮几秒就捞，老了便不嫩了。”
凌月寒夹起那片肉放进嘴里，嚼了一下，眼睛猛地瞪圆了。
那股酸爽的味道劈开了他之前对所有食物的认知，他嘴里含着肉片含含糊糊地“唔”了一声，飞快地咽下去，自己拿起筷子便去夹第二片，一边涮一边激动地说：“天呐，这还能这样吃！”
裴景时也夹了一片学着江醒的样子涮了涮，蘸了蘸水放进嘴里，连连点头，语气里满是惊叹：“酸而不腻，甚是开胃，江姑娘，你这手艺若是开一家馆子，怕是连鸿运楼都要甘拜下风。”
连坐在角落里从头到尾几乎没说过话的楚毓，在尝完第一口酸汤牛肉之后，也抬起那双冷漠的眼睛看了江醒一眼，薄唇动了动，吐出两个字来：“不错。”
凌月寒像是听见了什么了不得的大新闻一样，筷子都顾不上放便去拍楚毓的肩膀：“阿毓你居然开口夸人了！今天这太阳打西边出来了！”
楚毓面无表情地把他的手从自己肩膀上拨开，又夹了一片牛肉放进锅里。
吃完饭，凌月寒看了看天色，收敛起方才那副贪嘴的模样，正色道：“江姑娘，今日多谢款待，我等还要赶路，便不多叨扰了。这便让人把货搬上车。”
他带来的那些随从便忙开了，把板车推到院门口，将提前备好堆在库房里的猫砂往板车上码。
等猫砂装车完毕，凌月寒从怀里取出一叠银票，双手递到江醒面前：“一百一十两，姑娘收好。”
江醒接过银票，面上不动声色，心里却实实在在地高兴了一下。
一百一十两，加上之前攒的，她手头的银钱又宽裕了一大截。
凌月寒上了马车先行离去，裴景时和楚毓也不方便多待，毕竟天色将要暗下来，他们也打算回去了，裴夫人却还赖在条凳上不肯起来，拉着江醒的手怎么也不肯松开，嘴里翻来覆去地说着自己还没待够，不想回去。
裴景时无奈地站在一旁，拿他那把折扇敲了敲手掌心，提醒道：“婶婶，叔父说了今日酉时之前务必将您送回去。您要是不走，叔父那边我不好交代。”
裴夫人一听“叔父”两个字便垮下脸来，嘴里嘟囔着“你就知道拿你叔父压我”，手上却还是不情不愿地放开了江醒。
江醒看着她这副模样，倒是真心实意地笑了一下，反手握住她的手，温声说道：“姨母放心，等过段时日家中新房建成了，我就给你留一间屋子，专程让你来小住。到时候你想住多久住多久，谁也撵不走你。”
裴夫人听完这话，眼睛里那点委屈瞬间便被点亮了，她伸出小指凑到江醒面前：“一言为定！可不许唬我！新房建成一定要请我来！”
江醒伸出手指跟她勾了勾，含笑道：“一言为定。”
裴夫人终于心满意足地上了马车。
裴景时朝江醒微微颔首，正要跟着上车，江醒却忽然想起了什么，出声喊住了他：“裴公子，请稍等。”
她从怀里取出刚收的银票，递给裴景时：“我有件事想劳烦裴公子，上次我在镇上没有寻到好的马匹，裴公子在县里人面广，能不能帮我置办一匹马车？这一百两，是买马和打车厢的银钱，不够再补。”
裴景时低头看着那叠银票，却没有伸手去接。
他把折扇合起来，抬眼看向江醒，声音比方才温和了几分：“江姑娘不必这般客气，置办马车不过是举手之劳，银钱我先垫着便是，等挑好了马车再与姑娘结算。”
江醒还想说什么，旁边马车的帘子却被人从里面掀开一角，楚毓那张冷淡的脸从帘缝里露了出来，目光在江醒手中的银票上停了一瞬，然后面无表情地开口打断了两人：“明日江姑娘把面饼准备好，我这次要的是三千斤面饼，明日便登门取货。”
说完他便放下帘子，像是刚才那句话只是例行公事的交代，跟他这个人一样又冷又硬，没有丝毫多余的情绪。
裴景时被他这么一打岔，原本还想再说什么，也只能朝江醒点了点头，说了句“姑娘留步”，便转身上了马车。