1881年冬，黄色山谷的寒风似刀子般刮过喀斯特地貌的峰林。10月刚过，初雪便纷纷扬扬洒落下来，将达那荣悬崖裹成一片银白。那雪不是寻常冬日里轻柔飘落的棉絮，而是裹挟着冰碴子的硬雪，打在脸上如细砂磨砺，落在脖颈里如寒冰刺骨。对于刚刚获得自由不久的人类而言，这雪景美则美矣，却暗藏杀机。峰林之间，万壑无声，唯有北风卷着雪沫子在石林间穿梭，发出呜呜的怪响，像是无数冤魂在地下矿道中哭泣。
尤根终于动手了。这位盘踞在地下都市万勒斯的黑暗精灵领袖，派出了麾下最凶悍的部队——追猎者。这些黑袍猎手身穿暗影织就的斗篷，那斗篷并非寻常布料，而是用一种只在地下深渊生长的幽暗菌丝织成，穿在身上便如同披了一层流动的夜色。他们手持连环弩机，这弩机结构精巧，可连续发射数支弩箭而不需重新装填，在雪地上行走几乎不留痕迹。他们弓弩上装备的箭矢并非寻常铁器，而是名为“破甲箭“的凶器，箭簇由黑钢混合深渊矿石打造，据说射出时能够穿透最厚重的板甲，无视任何防御，中者非死即伤。在战术计时中，追猎者完成一次装填与瞄准大约需要一个回合（约莫15分钟），但其箭矢一旦离弦，便是夺命无常，百步之内，穿金裂石。
消息传到达那荣悬崖时，吴刚正在洞穴中查看粮册。他猛地站起身，粗布衣裳带翻了陶碗，菜汤洒了一地，在冰冷的石板上腾起一缕白汽。这位年仅20余岁的青年指挥官，虽在1880年刚被评定为3级指挥官（尚属新手之列），却在初雪之战中凭借过人的胆识与血怒之力，于短短1年内连升2级，如今已是一名5级新手指挥官。他的左臂尚在，独臂之劫尚未降临，正是年富力壮、血气方刚之时。他的经验值在一次次战斗中稳步攀升，从3级到5级的跨越，意味着他体内的血怒之力已能覆盖双臂，矿镐挥舞时的破坏力远超同级战士。
“尤根那厮，来真的了！“他一把抓起改造过的采矿镐，将镐尖在磨刀石上擦出刺耳的锐响。那镐尖本是寻常铁矿所铸，却被他用怒火之力反复淬炼，呈现出暗红色的光泽，在火光映照下如同烧红的烙铁。
黄色山谷东侧，吴刚率领的200余名战士已被追猎者围困在一道冰川峡谷之中。那峡谷两侧冰壁高耸，直插云霄，冰面光滑如镜，在阳光下折射出刺目的寒光。谷底狭窄，最宽处不过丈余，最窄处仅容2人并肩。敌人并未急于进攻，而是占据两侧冰壁，以连环弩机居高临下射击。人类战士没有铠甲，没有盾牌，只能以矿镐、铁锹甚至石块抵挡。箭矢穿透肉体的声音此起彼伏，噗嗤、噗嗤，像是钝刀切进冻肉，鲜血洒在雪地上，烫出一个个暗红的窟窿，转瞬又被新雪覆盖，只留下淡淡的腥甜气息在寒风中飘散。每一轮弩箭齐射，便是一个回合的生死轮转；15分钟过去，峡谷中已倒下10余名战士，尸体横陈，鲜血将白雪染成了暗褐色的泥浆。
吴刚躲在一块巨岩之后，肩头已中了一箭，血水顺着粗布衣裳往下淌，在胸口结成了暗红色的冰碴。他环顾四周，战士们冻得嘴唇发紫，有人甚至握不住矿镐，手指僵直如枯枝。更糟的是，粮草辎重被堵在峡谷后方，进退维谷。追猎者的战术极为阴毒——他们并不近身，而是以每15分钟一轮的齐射，如钝刀子割肉般消磨人类的意志与血肉。黑袍在冰壁上若隐若现，弩机弦响如死神的拨弦，每一声都带走一条人命。
“今日怕是要交代在此了。“吴刚咬紧牙关，将箭矢折断，断茬刺入皮肉，疼得他额头青筋暴起，但眼中却燃着不屈的火焰。他回头望向身后的战士们，那些年轻的面孔上满是血污与冰霜，却无一人退缩。
“吴总理，追猎者的破甲箭太狠了！“一名年轻战士爬到他身边，声音颤抖，“咱们的木盾跟纸糊的一样，一箭就穿！“
“怕什么！“吴刚啐了一口血沫，“他们1个回合才射1轮，咱们就趁这15分钟往前挪几步！贴近了，他们的连环弩机就是烧火棍！“
“可是……“那战士望着冰壁上闪烁的黑袍，眼中满是恐惧，“咱们已经被围了3个回合，45分钟了，弟兄们伤亡过半……“
吴刚没有回答，只是将手中的怒火之镐握得更紧。他知道，此刻唯有死战，方能求生。