陆沉的手指在桌面上慢慢收紧。
“母亲……是启动格式化的开关？”
“不是启动。是确认。”周远纠正，“格式化本身是由源点发起的。但人类的配合——果壳组织把母亲隔离在C7，是为了让她成为‘锚点’。因为她的污染曲线最稳定，最接近源点信号的频率。只要她活着，格式化的倒计时就会一直运行。如果她死了——”
“倒计时会停？”
“不会停。但会失去校准，变得不稳定。源点需要时间重新锁定锚点。”周远说，“这也是为什么易安之一直没有杀你母亲。她活着，格式化就是确定的、可控的。她死了，格式化可能提前，也可能延迟，甚至可能以不可预测的方式爆发。”
陆沉的脑子里飞速运转。
母亲被隔离了十一年。她一直以为那是污染等级到了，是规则。但实际上是果壳组织把她关在那里，用作格式化的“锚点”。
“如果我进入C7，把她带出来呢？”
“带不出来。”周远摇头，“C7隔离区的门需要程毅的生物识别才能打开。而且母亲的身体已经和隔离区的环境耦合了——离开那里，她可能在几分钟内完全畸变。”
“那如果我杀了她呢？”
周远沉默了。
陆沉自己也沉默了。
这个问题她问出来的时候，声音是平的，没有任何颤抖。但她的手指在桌子下面紧紧攥着，指甲掐进了掌心。
“你可以选择。”周远终于说，“杀了她，格式化会陷入混乱。但你不能自己动手——你的污染等级会让源点识别出你是‘钥匙002’，你的行为会被记录为‘变量’还是‘样本’？没有人知道。”
“那我不需要考虑这个。”陆沉松开手指，“我不会杀她。”
周远看了她一眼，没有追问。
“除了这个，笔记本里还有什么？”陆沉把话题拉回正轨。
周远又翻了几页，指着一段用红笔圈起来的话：
**“果壳内部有不同声音。易安之不是唯一的声音。有人不同意归档。他们称自己为‘破壁人’。”**
陆沉的眼睛微微眯了起来。
“破壁人。‘不要成为样本，要成为变量，打破墙壁’的意思？”
“是的。”周远把笔记本推回陆沉面前，“我就是破壁人之一。”
陆沉没有表现出惊讶。她只是点了点头。
“苏禾知道吗？”
“苏禾知道。”周远点头，“破壁人组织在要塞里有十几个成员。我们都是前果壳研究员、工程师、清理队里不愿意配合的人。我们一直在收集关于源点的数据，寻找阻止格式化的方法。但缺一个关键的东西。”
“缺什么？”
“缺一个真正的‘变量’。一个能和源点直接沟通的人。”周远看着陆沉，“魏玄说你是。苏禾也相信你是。你母亲在隔离区里留了一句话——‘陆沉不是样本，她是变量。’”
陆沉把这句话在心里咀嚼了几遍。
“我需要做什么？”
“第一，活着。第二，去C7见你母亲。她手里有一枚加密芯片，里面存储了果壳的核心数据。第三，去源点岛屿，把三把钥匙集齐，然后在格式化启动前，给源点一个它无法归档的答案。”
“什么答案？”