残火摇曳，烈焰渐衰。
方才阻断缺口的火墙，在夜风与人海冲击下渐渐低矮、黯淡。滚烫的明火化作吞吐的余烬，再也遮不住那道狰狞的墙体裂口。
火光消退的瞬间，北军新一轮箭雨破空而至。
密密麻麻的寒矢穿过烟尘，钉入土墙、刺入地面，不少来不及躲闪的青壮应声倒地，闷哼一声重重摔落尘埃。
“稳住！盾阵顶前！”
陈禾持刀立在缺口正中，左臂早已被箭矢擦破，血染袖袍，却半步未退。数十精锐盾手紧紧并拢，层层叠叠堵在裂口之内，以肉身化作第二道城墙。
墙外，三千北军步兵踏着尸骸稳步推进，刀甲寒光映着夜色，压迫得人呼吸窒息。
他们不再急躁冲锋，而是结阵缓步压上，长枪前突、短刀紧随，阵型严密、进退有序，是北军最精锐的死战步阵。
硬碰硬的碾压，正式开启。
第一波长枪穿刺轰然撞上盾阵！
铿铿铿——
金属撞击声刺耳炸裂，巨力传导而至，前排盾手臂膀震颤、虎口崩裂，鲜血顺着掌心滴落，脚下泥土被硬生生踩出浅浅凹陷。
无人后退。
身后是街巷、是良田、是彻夜蓄水熬到生机的亲人，是他们拼了数月才守住的安稳，退一步，便是阖家覆灭。
“顶住！死守缺口！”
青壮嘶吼着发力，盾牌死死抵住枪潮，间隙之中短刀疾刺，每一次出刀都带着搏命的决绝，硬生生将冲上缺口的敌兵砍退回去。
可兵力差距终究是天堑。
一波、两波、三波。
北军轮番冲杀，轮换不休，而落安守军无援可替、无休可歇，体力飞速透支，盾阵渐渐晃动、歪斜。
数息之间，三名盾手力竭脱力，被长枪穿透盾牌、刺穿胸腹，重重倒地。
缺口瞬间露出破绽，两道身影抓住空隙，踩着残灰一跃而入，刀锋直指阵内薄弱处！
千钧一发之际，一道苍老的身影骤然从侧面扑出！
是老石。
他弃了西侧垛口，满身血污、伤口撕裂，肩头旧伤彻底崩开，鲜血浸透半边衣衫。手中长矛已然弯曲，刀刃卷口，却依旧悍不畏死，纵身挡在破绽之前。
“休想踏进一步！”
怒吼声嘶哑破碎，他不顾身前寒刀，以伤躯硬扛一击，短刀深深刺入腰腹，同时手中断矛狠狠贯入敌兵胸膛。
一换一。
冲入缺口的两名北军士卒，一人当场毙命，另一人被老石死死锁住臂膀，动弹不得。
滚烫的鲜血瞬间浸透衣衫，老石身形摇摇欲坠，眼底却骤然亮起前所未有的清明。
数十年前矿坑之内，他怯懦退缩、眼睁睁看着同乡惨死，一辈子活在愧疚与黑暗里；今夜绝境之前，他以身堵口、以命护城，终于不再退缩、不再逃避。
心魔散尽，余生无憾。
“当年……我对不起弟兄们……”
他低声呢喃，鲜血不断从嘴角溢出，目光望向城内安稳的灯火，望向那些被他护住的寻常百姓，眼底泛起温柔的释然。
“今日……我守住一城人……够了……”
话音落下，城外新一轮巨石撞木轰然砸至残破墙体！
轰隆——！
本就岌岌可危的寨墙彻底崩裂塌陷！
土石翻飞，烟尘漫天，巨大的坍塌力瞬间吞没缺口处所有人影。
老石死死抱着最后一名敌兵，被漫天土石轰然掩埋，身躯化作堵死缺口的最后一道血肉屏障。
烟尘四起，天地俱寂。
冲锋的北军人潮被突如其来的塌方震慑，硬生生停住脚步。
那道打了半个时辰、死伤无数才逼近的缺口，竟被一位老兵以命封死。
“老石！”
陈禾目眦欲裂，嘶吼出声，想要上前扒开土石救人，却被新一轮涌来的敌军死死拖住。
寨上所有守军亲眼目睹这一幕，胸腔之中的悲痛与怒火瞬间炸裂。
没有哭泣，没有哀嚎。
只剩血海深仇，只剩死守执念。
“为老石叔死守！”
“寸土不让！以命换命！”
年轻的民夫、青涩的队员、带伤的守军，人人红了眼眶，持刀握矛再度扑上，原本疲惫晃动的防线，瞬间稳如磐石。
哀兵必胜，死士无敌。
城头之上，苏晚望着崩塌的寨墙、漫天烟尘，声音微颤：“他……彻底赎罪了。”
沈彻立于风中，静静望着那片掩埋忠骨的废墟，眼底翻涌着深沉的痛惜，却无半分失态。
他看得最清楚，老石最后一瞬，无悲无苦，唯有解脱。
半生负罪，一朝殉城。
萧家先祖造下的冤孽藩祸，数十年后，由当年最怯懦的亲历者，以最壮烈的方式了结干净。
“传我令。”沈彻声音低沉却铿锵，穿透漫天战响，“老石殉城，功盖全城。他日城存，立碑入祠，世代受落安香火。”
“今日，凡守土死战者，皆与山河同存。”
军令传遍四寨，人人热血沸涌，悲痛化作铠甲，怒火凝成刀锋。
北军主阵，萧承泽望着那片骤然稳住的防线，脸色彻底铁青。
他从未想过，一座无兵无甲的孤城，一群寻常布衣百姓，在墙体崩塌、绝境临头之时，非但不溃，反倒越战越勇。
一人殉城，万众铁心。
这般人心，早已超脱凡俗，根本不是杀伐围困所能瓦解。
萧承骁咬牙低吼：“一介布衣老兵，竟能乱我军心！再攻！不惜一切代价，踏平外寨！我倒要看看，他们有多少人命可填！”
新一轮军令落下，北军不计伤亡，舍弃阵型，以人海之势疯扑残墙。
尸山血海，层层堆叠。
落安守军以残破寨墙为盾、以血肉身躯为矛，硬生生扛住一波又一波人海冲锋。
天色微亮，长夜将尽。
整整一夜血战，北军死伤逾千，却始终没能彻底踏平外寨防线。
可落安一方，亦是伤亡惨重。
外寨墙体残破大半，工事损毁殆尽，守军青壮折损三成，伤员遍布营寨，人人带伤、人人疲惫。
残阳破晓，血色铺满旷野。
一夜厮杀过后，落安外寨早已满目疮痍，却依旧牢牢伫立在原野之上，未曾陷落一寸。
沈彻望着破晓血色，缓缓开口，声传四野，稳住所有人心：
“长夜血战，诸位未负故土、未负苍生。”
“外寨虽残，人心未崩。前路虽险，我辈未退。”
“今夜守得住残墙，明日便守得住孤城！”
而北方军阵之中，萧承凛望着破晓不落的孤城，眸底杀意彻底沉凝。
“外寨残而不陷，民心死而不散。”
“寻常手段，已然无用。”
他抬手，指尖直指落安主城，吐出最狠绝杀令：
“调攻城重器，推冲车、架投石大阵。”
“舍弃蚕食，直接破城。”
真正的终局攻城，破晓将至。