蹙掉眼里的沙子，曹笔把包袱往身后挪了挪，挺起胸，故意把步子迈得又大又沉。
他走到那汉子身后，拉开嗓子，粗声粗气地喊了一声：“呔！打劫！”
汉子的身体僵住了。
他慢慢转过头，看见一个年轻人，背着大包袱，衣裳沾着暗红色的污渍，表情凶巴巴的，眉头皱着，嘴歪着，眼神故意瞪得溜圆。
“这位……”
汉子张了张嘴。
“什么这位那位！”
曹笔一瞪眼：“老子问你，身上有没有银子？有没有干粮？统统交出来！”
汉子连忙摇头：“没……没有。
这位好汉，我身上一文钱都没有，吃的也没有……”
“没有？”
曹笔的目光落在他手里那片树叶上，树叶上还剩小半滩黑乎乎的虫糊。
他故意伸脖子看了看，皱起鼻子：“那是什么？”
汉子的声音低了下去：“是……是虫子。
碾碎了，给我娘……”
“虫子？！”
曹笔眼睛一亮，嗓门更大了：“好胆！还说没有吃的！这是什么？这不是吃的？
如此野味，老子都还没尝过！”
话音未落，他一把从汉子手里夺过那片树叶，举到眼前看了看。
虫糊黑乎乎的，黏糊糊的，还有几条没碾碎的虫腿戳在外面。
曹笔的嘴角抽了一下，但他还是硬着头皮凑近闻了闻，然后猛地别过脸，呸了一声。
“这什么玩意儿？一股子土腥味！”
他嫌弃地把那片树叶往地上一扔，树叶翻了个面，虫糊扣在泥里。
汉子的拳头攥紧了，他想站起来，但一只手从竹篓里伸出来，按住了他的胳膊。
老人的手干枯如柴，死死地抓着儿子的袖口，摇了摇头。
汉子咬住了后槽牙，腮帮子鼓出一个硬硬的疙瘩。
他的目光从那片扣在地上的树叶移开，转向远处，盯着官道尽头那棵歪脖子树。
曹笔又嚷嚷起来：“站起来！老子要搜身！”
汉子没有回头，他慢慢地站起来，比曹笔还高半个头，但瘦得像一根风干的竹竿，背微微佝偻着。
他的目光始终锁着远处，像是那里有什么东西值得他拼尽全力去盯着，才能忍住不把眼前这个劫匪撕碎。
曹笔走过去，从肩膀开始往下摸。
袖子，胸前，腰间，裤腿……不一会儿，就搜完了。
曹笔直起腰，退后一步，朝地上啐了一口：“呸！穷鬼！真他娘的晦气！”
骂完，他扛起包袱，转身大步流星地往北走去。
包袱随着他的步子一颠一颠的，像是瘪了一些。
七八个呼吸后。
“儿啊。”
老人的声音忽然响起，虚弱，但带着一丝说不清道不明的异样。
“刚才那个劫匪，好像在你身上留了什么东西。”
汉子一愣，他低头看向自己那件补丁摞补丁的破衣服。
突然发现，不知什么时候，胸口变得略微鼓鼓的，袖口也是，腰间也是，两条裤腿有些沉，似乎有什么东西，胀得布料都撑开了。
他怔在原地，慢慢地伸向自己的胸口，从衣领里往外掏。
一块碎银子，成色不错。
又往袖子里摸，两块更小的银子，几枚铜板。
再往腰间摸，一张饼子，白面饼子，虽然干了，但完整无损。
再往裤腿里摸，半包肉干，两张菜饼子，还有一小壶水。
他把那些东西一样一样地掏出来，摊在地上。
碎银子，铜板，饼子，肉干，水壶……摆了一小片。
他直直地看着那些东西，一动不动。
这一刻，他忽然懂了！
那个人根本就不是来打劫的，打劫不过是一个借口而已！
他是为了帮助自己，但又不能像施舍乞丐一般，直接给东西。
他……他在用这种招恨的方式维护自己的尊严！
一念及此，汉子的眼眶一下子就炸了，眼泪像决了口一样涌出来，喉咙里发出一声野兽般的，被压到极低的呜咽。
他猛地低下头，额头狠狠砸在地上，砸得泥土飞溅。
肩膀剧烈地耸动，整个人蜷缩成一团，像一只被踢断了腿的老狗，趴在路边的尘土里，浑身都在抖。
他想起这些年，跪在大户人家的门口，磕头磕得额头烂了，人家泼一盆洗脚水出来，他还要说谢谢。
想起他背着他娘走了三百里路，鞋底磨穿了，脚板磨烂了，血印在石头上，没有人问过他一句疼不疼。
想起他在集市上捡烂菜叶，被人一脚踹翻，骂他臭要饭的，他爬起来，连灰都不敢拍，因为他要赶紧回去，他娘还等着那口烂菜叶。
他早就不觉得自己是个人了。
人是会被看见的，人是会被当回事的。
他是畜生，畜生只要活着就行，没有人会在乎畜生有没有尊严。
可是今天，有一个人，一个陌生人，在乎了。
在乎他那点早就被踩碎了的，连他自己都不在乎了的，根本不值一提的破烂尊严。
在乎到要演一出戏，要扮恶人，要骂他穷鬼，要演得滴水不漏，就为了把几张饼子，几块银子塞进他怀里，而不让他跪下。
汉子的手死死抠进泥土里，指甲缝里全是泥和碎石。
老人看着他，浑浊的眼睛里满是疑惑。
她不懂，活了五十八年，见过太多恶人，抢东西就是抢东西，打人就是打人，她从没见过一个劫匪，抢完了还要往人衣服里塞东西的。
“儿啊！”
她颤声问：“刚才那人……他为何要扮作劫匪？
他直接把东西给你就是了，为何要……”
汉子的肩膀还在抖，他张了几次嘴，每次都欲言又止。
直到他用力咽了一口，咽下去的不知道是口水还是眼泪，这才哽咽道：“娘！
他那是……为了维护您儿子……仅存的一点尊严。”
老人愣住了，手停在半空中。
她的嘴唇哆嗦了两下，眼珠一动不动地盯着儿子的脸，浑浊的眼膜底下，慢慢地，一层一层地泛出水光。
“儿啊。”
她的声音忽然变了，不再是虚弱，而是一种从很深很深的地方涌上来的，带着哭腔的颤抖：“这个世道……还没有坏完。
还有好人，还有人愿意把咱当人。
好好活着，听见没有？”
汉子拼命地点着头，眼泪甩得到处都是。
“嗯！”