“飞机进入非洲领空，预计两小时后降落开罗国际机场。”
机舱广播响起时，肖遥正盯着平板上的卫星地图。王小川标记出了钻石矿的位置，在撒哈拉沙漠边缘，距离开罗六百公里，车程八小时。阿卜杜勒发来了矿场内部结构图和守卫布防，秃鹫的五十人埋伏在矿坑东西两侧的废弃巷道里，装备包括四挺重机枪、两门迫击炮、若干火箭筒。血狮的手下约八十人，分散在矿场外围和坑道入口。
“灰狼小队已就位，在矿场外十公里处潜伏。赵峰、老猫、大刘在安全屋，装备检查完毕。苏晴和另外两人一小时后降落开罗。我们按计划，今晚凌晨三点动手。”王小川汇报。
“阿卜杜勒那边确认了吗？”
“确认了。他会在凌晨两点四十分关闭矿坑的警报系统，持续时间十五分钟。同时，他会制造短路，引发局部停电。灰狼小队趁乱潜入，解决东西两侧的埋伏。赵峰三人从正门强攻，吸引火力。我们拿到钻石后，从备用通风井撤退。阿卜杜勒在井口接应，带我们离开。”
“秃鹫本人呢？”
“在开罗郊外的另一个安全屋，还不知道穆罕默德被抓。灰狼一号建议，矿场得手后，立刻突袭秃鹫的安全屋，斩首。否则他报复起来，我们很难离开非洲。”
“同意。但先拿到钻石。钻石到手，立刻转移，灰狼小队去解决秃鹫。我们到开罗后，分两路，一路去机场准备撤离，一路去银行存钻石。雇主的六百万美元尾款，要确保到账。”
“明白。肖哥，你的脚怎么样？需不需要在开罗先治疗？”
“不用，时间不够。止痛药还能撑。到了开罗，直接去安全屋，跟赵峰会合。抓紧时间休息，凌晨行动。”
“是。”
飞机开始下降。肖遥看向舷窗外，下方是广袤的沙漠，零星点缀着绿洲和城镇。非洲，这片陌生而危险的土地，他来了。
与此同时，青城，周二上午十点。
周子豪背着单肩包，站在市一中校门口。他办完了休学手续，学籍保留，但一年内不能复学。校长看在肖遥的面子上，没记过，只给了个警告处分。他爸的公司被查封，资产冻结，人还在看守所。他妈回了娘家，准备离婚。曾经风光无限的周家大少，现在成了孤家寡人。
“子豪，真要走？”一个跟班小声问。是以前跟着他混的小弟，现在也散了，只剩这一个还来送他。
“嗯，去深圳，投奔我舅。青城待不下去了。”周子豪看着校园，眼神复杂。他在这里待了六年，从初一到高三，曾经是风云人物，现在却要灰溜溜离开。
“肖遥去了非洲，你知道吗？”
“知道。他昨晚的飞机。篮球赛赢了，但脚废了，打了封闭去的。这人，真他妈是个疯子。”周子豪苦笑。
“你恨他吗？”
“恨过，但现在不恨了。他救了我爸，也给了我退路。如果不是他，我爸可能判得更重，我也得进去。现在这样，算是最好的结果了。”
“那你以后还回来吗？”
“看情况吧。等我爸出来，看他想去哪儿。青城……估计不会回来了。这儿没我的位置了。”
周子豪转身，走向停在路边的出租车。他拉开车门，最后回头看了一眼学校。教学楼，操场，篮球场，食堂……那些熟悉的场景，以后只在记忆里了。
“走了。”他上车，关上门。
出租车驶离。小弟站在原地，挥手。校门口进出学生不少，有人认出了周子豪，指指点点，议论纷纷。
“那不是周子豪吗？退学了？”
“听说他爸进去了，公司垮了。”
“活该，以前多嚣张。”
“不过肖遥居然帮他说话，改成休学。真是以德报怨。”
“肖遥那是大度。换了别人，早落井下石了。”
周子豪在车里听着隐约的议论，闭上眼睛。他从口袋里掏出手机，打开相册。里面有很多照片，有他以前在篮球场上的，有和狐朋狗友喝酒的，有追林薇时偷拍的。他一张张翻过，然后，全选，删除。
“师傅，去火车站。”他说。
“好嘞。”
到了火车站，周子豪买了一张去深圳的硬座票。他身上还有十万现金，是肖遥还他的那笔钱。他爸之前给他存了五十万，在海外账户，暂时动不了。这十万，够他撑一阵子。
候车室里，他给肖遥发了条短信。
“肖遥，我走了，去深圳。青城的事，谢谢你。非洲小心，秃鹫不好惹。顾副省长那边，我打听了一下，他有个儿子，在省城读大学，叫顾飞，是个纨绔，但很听他爸的话。你可以从顾飞下手，也许能找到顾副省长的把柄。保重。”
短信发出去，他关了手机，取出SIM卡，掰断，扔进垃圾桶。然后，他拿出新买的手机和卡，开机，只存了一个号码，他舅的。
广播通知检票。周子豪拎起包，走向检票口。背影有些佝偻，但脚步很稳。
开罗，安全屋。
肖遥收到周子豪短信时，刚注射完止痛针，脚踝的疼痛暂时压制。他看完短信，沉默了几秒，然后递给王小川。
“查一下顾飞，省城大学，顾副省长的儿子。我要他的所有资料，越详细越好。特别是黑料，比如赌博、打架、女人、毒品。找到把柄，也许能用上。”
“明白。肖哥，周子豪这是……”
“他给自己找条活路。人各有命，祝他好运。现在，集中精力，准备今晚的行动。赵峰，装备都检查完了？”
“检查完了。防弹衣，夜视仪，武器，弹药，通讯，医疗，全部到位。灰狼小队那边，也确认了。他们已经在矿场外潜伏，随时可以动手。”赵峰说。
“好。大家抓紧时间休息，晚上十点出发。从这里到矿场，车程八小时。凌晨三点，准时行动。记住，我们的目标是钻石，不是杀人。能不开枪就不开枪，能快速解决就快速解决。拿到钻石，立刻撤，别恋战。”
“是。”
肖遥躺到床上，但睡不着。脚踝的疼痛一阵阵传来，止痛针的效果在减弱。他拿出手机，想给林薇发条短信，但信号不好，发送失败。算了，等任务结束再说。
他闭上眼睛，回想整个计划。阿卜杜勒关警报，灰狼小队清埋伏，赵峰三人正面佯攻，他和王小川、李明飞从侧面潜入矿坑，拿钻石，从通风井撤，阿卜杜勒接应，灰狼小队断后，然后撤离，突袭秃鹫，去机场，存钻石，收尾款，回国。
每个环节都不能出错。但非洲，战场，变数太多。
手机震了，是加密信息，来自“Dark_Shadow”。
“最新情报，血狮昨晚离开了矿场，去了邻国谈生意。现在矿场由他的副手，一个叫卡马拉的人负责。卡马拉和阿卜杜勒不和，可能会影响内应计划。另外，秃鹫在矿场埋伏的人，可能不止五十，有情报显示他增派了二十人，带着反坦克导弹。建议重新评估风险。”
肖遥坐起来，叫醒王小川。
“小川，联系阿卜杜勒，问他卡马拉的事。血狮离开，卡马拉掌权，他还能不能控制警报系统？”
“是。”
几分钟后，王小川回话。
“阿卜杜勒说，卡马拉确实和他不和，但警报系统的控制权还在他手里。不过，卡马拉今晚会亲自带队巡逻，时间正好是凌晨三点。阿卜杜勒建议，要么提前行动，要么推迟。但提前的话，灰狼小队来不及调整部署。推迟的话，血狮可能明天就回来，更难动手。”
“告诉阿卜杜勒，按原计划，凌晨三点。但他要想办法拖住卡马拉，至少十五分钟。我们可以加钱，十万美金。”
“他说可以，但先付一半，现金。他信不过转账。”
“给他。让灰狼小队送五万现金过去，事成后再付另一半。另外，通知灰狼小队，敌人可能增援，有反坦克导弹。让他们带火箭筒和狙击手，优先打掉重火力。”
“明白。”
“还有，秃鹫增援的二十人，位置查到了吗？”
“查到了，在矿场南侧三公里处的一个废弃村庄里。他们今晚十点会向矿场移动，预计十一点到达埋伏位置。灰狼小队可以在他们移动途中伏击，解决掉。”
“好，让灰狼小队分兵，十人伏击增援，十人按原计划行动。我们这边，赵峰三人也加入伏击，确保全歼。我和王小川、李明飞，按原计划潜入。苏晴和另外两人，留在开罗，准备接应和撤离。”
“是。”
肖遥重新躺下，脑子里快速推演。计划调整后，风险更高，但成功率也可能更高。打掉增援，矿场内的敌人就少二十人。卡马拉被拖住，警报关闭，他们有机会。
脚踝又疼了。他咬牙忍着，吞下两片止痛药。
晚上九点，全员起床，吃高热量食物，检查装备。十点，分乘三辆改装越野车，驶向沙漠。肖遥坐在第二辆车后座，脚架在椅子上。王小川开车，李明飞导航。赵峰、老猫、大刘在第一辆车，灰狼小队在第三辆。
夜色中的沙漠，冷风呼啸。车灯照亮前方无尽的沙丘。对讲机里偶尔传来灰狼一号的声音，确认位置和情况。
“距离目标六十公里，无异常。”
“距离目标四十公里，发现车队，疑似秃鹫增援。十辆车，约二十人。按计划伏击。”
“灰狼小队就位。赵峰小队就位。开火。”
对讲机里传来沉闷的爆炸声和枪声，持续了五分钟，然后归于寂静。
“目标清除，二十人全灭。缴获反坦克导弹两具，重机枪三挺。无伤亡。继续前进。”
“收到。”
凌晨两点，抵达矿场外五公里处。车队熄火，全员下车，徒步前进。肖遥拄着拐杖，左腿不敢用力。王小川和李明飞架着他，跟在队伍后面。
夜视仪里，矿场灯火通明，守卫巡逻。阿卜杜勒发来消息。
“卡马拉被我灌醉了，在宿舍睡觉。警报系统已关闭，持续时间十五分钟，从两点四十五到三点。通风井位置已标记，井口有两人守卫，已解决。你们可以进来了。”
“收到。灰狼小队，按计划，解决东西两侧埋伏。赵峰小队，正面佯攻。我们，潜入。”
“明白。”
凌晨两点四十五分，矿场灯光突然全灭，陷入黑暗。警报没响。灰狼小队和赵峰小队同时行动。枪声，爆炸声，惨叫声，瞬间响起。
肖遥、王小川、李明飞，借着夜色和混乱，摸到矿坑入口。两个守卫倒在血泊中，是阿卜杜勒的人干的。他们快速进入，沿着标记的路线，向下深入。
矿坑深达百米，巷道错综复杂。但阿卜杜勒给了详细地图，他们很快找到储藏室。门是厚重的钢门，需要密码和指纹。阿卜杜勒说过，密码是血狮的生日，指纹用他的复制指纹膜。
王小川输入密码，绿灯亮。贴上指纹膜，门开了。里面堆满了木箱，打开一个，是晶莹剔透的钻石原石，在头灯照射下熠熠生辉。
“就是这些。装袋，快。”肖遥说。
三人快速将钻石装进特制的防弹袋，总共十个袋子，每袋约十公斤。装完，原路返回。枪声还在继续，但逐渐稀疏。灰狼小队和赵峰小队应该已经控制局面。
快到通风井时，对讲机里传来灰狼一号的声音。
“埋伏清除，东西两侧共五十二人，全灭。赵峰小队佯攻成功，吸引大部分火力，无人重伤。卡马拉醒了，带人反扑，正在交火。建议你们加快速度。”
“明白。我们已拿到钻石，正在撤离。”
三人冲到通风井口，阿卜杜勒在那里等着，脸色苍白。
“快，从这儿上去，有绳索。外面有车，我的人开车送你们离开。血狮的人快到了，再不走就来不及了。”
“谢谢。钱会打到你账户。”
“保重。”
肖遥三人攀着绳索，爬上通风井。井口有辆皮卡，司机是阿卜杜勒的心腹。他们刚上车，身后矿场传来剧烈爆炸，火光冲天。是灰狼小队炸毁了军火库。
皮卡驶入沙漠，向开罗方向狂飙。对讲机里，灰狼一号报告。
“任务完成，秃鹫埋伏全灭，卡马拉被击毙。我们正在撤离。赵峰小队已汇合，无人死亡，三人轻伤。钻石到手了吗？”
“到手了，正在返回。秃鹫的安全屋，交给你们了。务必斩首。”
“明白。一小时后，秃鹫人头落地。”
皮卡在沙漠中飞驰。肖遥看着窗外，远处矿场的火光渐渐变小。他摸着身边的钻石袋，心里没有兴奋，只有疲惫。
脚踝疼得麻木，他吞下最后两片止痛药。
钻石到手，但任务还没结束。秃鹫，顾副省长，雇主尾款，回国……
路还长。