开明眼底掠过一丝狡黠的笑，像揣着鬼主意的少年，半点看不出大敌当前的凝重。
“我不去硬拼。”
“只去后山放一把火。”
“我看清楚了，他们后山扎着整片临时营帐，丹药、符箓、干粮、法器全堆在那儿。一把火烧干净，够他们乱上大半个时辰。”
他语气从容，条理清楚：“修士也得吃饭用药。补给一断，军心自乱。一群又累又饿的人强攻破阵，要不了多久，内部自己就先乱了。”
这计策听着胆大，实则步步稳当，精准掐住敌方要害。
竹怀瑾当即点头：“啥时候动手？”
“马上。”
开明拍去膝头尘土，最后郑重叮嘱一遍：“你记好，潜入之后别恋战。找到冉嶙就启动地宫。入口在祠堂供桌底下，蚕丛神主牌左三圈、右四圈。阵眼在祠堂正中间地面，滴你一滴守瞳精血，就能松动血煞禁阵。”
他特意补了一句：“你身负血契，一滴就够了，多耗没得用。”
竹怀瑾把每句话反复默记，牢牢记在心里。
二人对视一眼，同时点头。
下一刻，双双纵身跃下鹰嘴岩。
开明扑向北侧山林，身形化作一缕清风掠影，起落间便没入密林深处，悄无声息，快得只剩树梢轻轻晃了一下。
竹怀瑾选了西侧崖壁的阴影，贴着山体潜行。
这片山河他从小走到大，崖间的秘道、藏人的凹坑、湿滑的石头，闭着眼都能精准踩过去。
他沿着崖壁窄路飞速穿行，有时手脚并用攀爬，有时侧身挤过岩缝。山风在耳边呼啸，前头步步凶险，他却不敢慢半分，每一步都稳到极致，快到了极致。
不多时，他悄无声息摸到了祠堂后墙外头。
果然跟开明猜的一样，这儿的防备最松。
墙根下只站了两个黑衣哨兵，一身普通夜行衣，腰上挂着铁刀，修为低得很，姿态懒散。一个靠着墙打瞌睡，一个蹲在地上闲聊，半点没有警惕的样子。
“这破寨子真是硬骨头。”
一个哨兵打着哈欠抱怨，声音满是不耐烦：“死了二十多号弟兄，阵法还是啃不开，老子从昨晚到现在没合过眼。”
“快了。”
另一个笑了笑，语气轻佻，听着让人恶心：“赵执事说了，再抽一轮血秽，结界必破。等闯进去，男的杀光，女的……嘿嘿。”
那阵笑声钻进耳朵，竹怀瑾胸中怒火直冲头顶。
但他死死压住杀意，半点破绽不露。
指尖悄悄摸出一张雷火符，渡进一缕极细的灵力。低阶符箓不用多少修为，胜在动静够大，最适合搅局牵制。
他把符纸折成一只小巧纸鹤——这手艺，是小时候蒲泽教他哄寨子里的娃娃玩的，谁也没想到，今天会用在这种地方。
指尖轻轻一送，纸鹤滑翔出去，无声无息落在两个哨兵身后三丈外的草丛里。
“啥子动静？”
一个哨兵猛然警觉，手按上刀柄，转头张望。
就是现在！
竹怀瑾心念一喝：“爆！”
轰——！
刺眼的橘红火光猛地炸开，细碎雷弧噼啪乱窜，强光晃得两人眼前一白。两个哨兵下意识抬手挡眼，连退几步，嘴里骂骂咧咧。
千载难逢的空当！
竹怀瑾从阴影中猛地掠出，短刀寒光一闪，精准挑断两人腰间的储物袋绳结。
两只袋子啪嗒落地，袋口敞开，丹药、符箓、零碎法器滚了一地。
不等两人从惊乱中回过神，竹怀瑾借力纵身，脚尖点墙，已经翻过数丈高的墙头，稳稳落进祠堂院落。
“有人摸进来了！！”
凄厉的喊叫这才响起来。
但已经晚了。
双脚落地的瞬间，一股磅礴厚重的排斥力猛地压过来。
蚕丛祖灵凝成的金色结界，像一堵无形的铜墙铁壁，疯狂抵触外来气息，要把弹他出去。
胸口猛一闷，气血翻涌，呼吸都困难。
危急关头，怀里的昆字正心印忽然泛起一缕温润的暖意。
不烫不烈，柔和地贴着衣襟流转，像是在呼应血脉、呼应祖灵。
严丝合缝的结界壁垒，应声裂开一道刚好容人侧身通过的缝隙。
竹怀瑾没有犹豫，侧身一闪，稳稳踏进了祠堂之内。
祠堂里一片狼藉。
香案倒扣在地上，桌腿朝天，历代先祖的牌位散落一地，断的断，裂的裂，像被狂风扫过。地面布满层层叠叠的干涸血痕，暗沉发黑，每一条都是族人浴血死守的印记。
冉嶙背对着院门，依旧挺立着。
双手高高举着那枚碎裂又自行愈合的蚕丛神主牌，双臂剧颤，早已不是寻常脱力，是透支毕生本命、精血将近耗尽的痉挛。
血丝不断从嘴角渗出来，顺着下巴滴落，脚下已经积了一小摊刺目的血迹。浑身衣袍被冷汗和血水浸透，紧紧贴在枯瘦的身躯上。
听见身后脚步声，他头也不回，嗓音沙哑破碎，厉声喝道：
“退出去！祠堂重地，外人不得擅入！”
“寨老，是我。”
竹怀瑾快步上前，伸手稳稳扶住他摇摇欲坠的身子。
冉嶙浑身一僵，猛地转头。
当布满血丝、疲惫涣散的双眼看清来人是竹怀瑾时，他整个人彻底愣住了。瞳孔猛缩，眼底满是极致的震惊、错愕和不敢置信。
嘴唇哆嗦了好一阵，才艰难挤出一句沙哑的话：
“你……你啷个敢、啷个敢折回来！”
“没时间细说了。”
竹怀瑾压下心头的酸涩，直奔正题：“地宫入口在香案底下，转动蚕丛神主牌，左三圈、右四圈，对不对？”
冉嶙心神剧震，满眼骇然：“你咋个晓得这种隐秘？”
“是蒲泽先生告诉我的。”
竹怀瑾目光笃定，字字郑重：“他早就算到今天的劫数，把生路全铺好了。他还让我转告你——你不是叛徒。你忍了这么多年，故意亲近反对派，全是为了挖出内奸、保住古寨。”
这一句话像惊雷，狠狠砸在冉嶙心底。
老人身子猛地一晃。强撑了许久的道心、隐忍了多年的委屈、无人理解的孤苦，在这一刻轰然崩塌。
眼眶瞬间发红滚烫，泪光翻涌，却被他死死咬住牙，不肯落下半分。
千言万语堵在喉头，最终只化作一句沉重的哽咽：
“先救人。”
“所有活着的族人，全躲在后院地窖。我去把人带过来，你来开地宫！”
“好！”
竹怀瑾应声，刚要俯身扶正香案按下机关——
轰隆！！
头顶上空，整层血色结界骤然炸出一声不堪重负的碎裂巨响！
密密麻麻的蛛网裂纹，从穹顶正中疯狂蔓延，眨眼就铺满了整面光罩。
血色屏障黯淡摇晃，灵光飞速溃散，眼看就要彻底碎了。
罩不住了。
彻底撑不住了！
冉嶙猛地抬头，面色白得像纸，声音抖得不成调：
“来不及了！三息！屏障三息后必破！”
竹怀瑾浑身僵住，呼吸骤停。
地宫还没开，族人还没撤。
三息之后，全寨血祭，无一生还！